De commissie Equality, Diversity en Inclusion (EDI) van VU Aardwetenschappen heeft een mijlpaal bereikt door het winnen van de NWO Diversity & Inclusion Initiative Award. Deze prijs is een erkenning van hun inspanningen om diversiteit en inclusiviteit binnen het wetenschappelijke veld te verbeteren en benadrukt hun impactvolle werk voor het bevorderen van een meer rechtvaardige werkomgeving.
De EDI-commissie is een initiatief, vormgegeven door leden van de afdeling Aardwetenschappen van de VU. De commissieleden, Anouk Beniest, Io Ioannidi, Lefteris Ioannidis, Maxence Menthon en Rebecca Scholten, richten zich op het verbeteren van werkomstandigheden door het tegengaan van pesten, discriminatie en het aanpakken van uiteenlopende kwesties zoals neuro- en lichamelijke handicaps, LGBTQI+ inclusie en wetenschappelijk neokolonialisme.
In eerste instantie ontstond de noodzaak om de commissie op te richten na verontrustende enquêteresultaten die de bezorgdheid over welzijn en sociale veiligheid binnen de afdeling aan het licht brachten. Maxence was gealarmeerd door deze onthullingen: "Het was even stil in de ruimte waar de resultaten in werden gepresenteerd en niemand kwam echt met een voorstel op oplossing. Daarom besloot ik na de vergadering een e-mail te sturen naar de afdelingsleiding om een paar eerste concrete stappen voor te stellen.” De directie verwelkomde deze suggesties en deze e-mail leidde uiteindelijk tot de oprichting van de EDI-commissie met Anouk, het enige vaste personeelslid van de commissie, en Maxence. Io en Rebecca voegden zich meteen daarna bij de commissie en Lefteris is het nieuwste lid.
Het succes van de commissie ligt in haar diversiteit. Hun veelzijdige perspectieven, bestaande uit mensen met verschillende achtergronden en expertise, leiden tot innovatieve ideeën die tot doel hebben een inclusief platform voor dialoog en bewustzijn te creëren. "Bewustzijn creëren is een belangrijk onderdeel van de activiteiten van onze commissie.Ik ben trots op de manier waarop we de commissie hebben opgericht, omdat ik denk dat we tot nu toe zeer succesvol zijn geweest in het aanpakken van een verscheidenheid aan onderwerpen", deelde Maxence. Maar naarmate de tijd vorderde, veranderden hun doelstellingen. Aanvankelijk richtte de commissie zich voornamelijk op het openen van gesprekken, nu richten ze zich steeds meer op praktische benaderingen en oplossingen. Deze transformatie kwam voort uit hun inzet om zichtbare veranderingen door te voeren binnen de afdeling.
Bewustzijn creëren is een belangrijk onderdeel van de activiteiten van onze commissie.
Het succes van de commissie ligt in haar diversiteit. Hun veelzijdige perspectieven, bestaande uit mensen met verschillende achtergronden en expertise, leiden tot innovatieve ideeën die tot doel hebben een inclusief platform voor dialoog en bewustzijn te creëren. "Bewustzijn creëren is een belangrijk onderdeel van de activiteiten van onze commissie.Ik ben trots op de manier waarop we de commissie hebben opgericht, omdat ik denk dat we tot nu toe zeer succesvol zijn geweest in het aanpakken van een verscheidenheid aan onderwerpen", deelde Maxence. Maar naarmate de tijd vorderde, veranderden hun doelstellingen. Aanvankelijk richtte de commissie zich voornamelijk op het openen van gesprekken, nu richten ze zich steeds meer op praktische benaderingen en oplossingen. Deze transformatie kwam voort uit hun inzet om zichtbare veranderingen door te voeren binnen de afdeling.
Nominatie en toekomstplannen
Bij het vernemen van hun nominatie was er een mix van emoties onder de commissieleden. Aanvankelijk was er scepsis over hun kansen om te winnen. Maar alleen al de erkenning door hun afdeling van het belang van de commissie voelde als een prestatie op zich. Initiatiefnemer van de EDI-commissie Maxence: "We waren positief verrast door de nominatie. Dat voelde al als het winnen van een prijs. Het bewijst dat ons werk gewaardeerd wordt en van betekenis is voor de afdeling."
Het is essentieel om het draagvlak voor onze onderwerpen te vergroten zodat iedereen zich welkom voelt. Samen kunnen we een gezondere werkomgeving creëren.
Het winnen van de prijs en het prijzengeld was cruciaal voor de EDI-commissie. Het valideerde niet alleen hun werk, maar gaf hen ook benodigde financiële steun. Maxence benadrukte: "Ons werk wordt erkend, maar zonder budget is het uiteindelijk erg beperkend. Daarom is de prijs belangrijk voor ons, om ook op grotere schaal stappen te zetten." De prijs is niet alleen een symbool van erkenning, maar ook van de blijvende aanwezigheid en betrokkenheid van het comité. "We kunnen nu zeggen dat we hier zijn om te blijven,"bevestigde Rebecca, waarmee ze hun vastberadenheid en veerkracht bekrachtigd.
We kunnen nu zeggen dat we hier zijn om te blijven.
Vooruitkijkend wil de EDI-commissie de toegekende fondsen gebruiken om hun initiatieven te bevorderen, nieuwe ideeën te ondersteunen en te voorzien in nieuwe behoeften binnen de afdeling. Hun ambitie reikt verder dan hun directe omgeving, ze streven ernaar hun invloed uit te breiden op nationale schaal en inclusiviteit binnen wetenschappelijke domeinen te stimuleren.
Genomineerd
EDI-committee werd genomineerd door Klaudia Kuiper:
De VU Earth Science Equality, Diversion and Inclusion (EDI) committee is een echt bottom-up initiatief van leden van de afdeling VU Aardwetenschappen. De commissie zet zich in om de werkomstandigheden op onze afdeling te verbeteren, en zet zich in tegen pesten en discriminatie. Daarnaast richten ze zicht ook op neuro- en fysieke diversiteit, LGBTQI+ zichtbaarheid en inclusie en bewustzijn over wetenschappelijk neokolonialisme. De EDI-commissie besteedt aandacht aan deze onderwerpen tijdens reguliere afdelingsvergaderingen, speciale EDI-themabijeenkomsten en evenementen die voor doelgroepen worden georganiseerd (bijv. Actieve omstandertraining voor promovendi en postdocs). De EDI-commissie ontwikkelt momenteel protocollen en richtlijnen voor veldwerkgerelateerde EDI-kwesties die zullen worden geïmplementeerd in het veldwerkbeleid van de afdeling.
