‘Ik doe onderzoek naar welke invloed de omgeving heeft op het welzijn en het gedrag van de mens, en wat mensen motiveert om zelf iets te doen voor een beter milieu. Uit haar onderzoek blijkt dat mensen intrinsiek gemotiveerd zijn te doen wat goed is en het belangrijk vinden om een duurzame samenleving achter te laten. Ze zijn bereid om enige offers te maken, maar doen het niet altijd. ‘Ze weten niet altijd hoe het moet of de alternatieven zijn te moeilijk of onaantrekkelijk. Daarom moet echt gezorgd worden dat er voldoende goede opties zijn. Neem bijvoorbeeld het stimuleren van duurzamer eten. Er zijn gelukkig steeds meer mogelijkheden voor lekkere en verantwoorde maaltijden, maar het aanbod zou echt substantieel beter kunnen.’
Mensen pakken vaker de fiets, scheiden hun afval of eten minder vlees. Iedereen doet wel iets, blijkt uit onderzoek. Maar bijna niemand doet consequent álles goed voor het milieu. Omdat het vaak te lastig of te duur is. Steg legt uit: 'Een complicerende factor is wat mensen denken van de inzet van anderen. Veel mensen hebben het idee dat zij het milieu belangrijker vinden en dat zij zelf meer doen. Ook voor beleidsmakers en de industrie onderschatten die de bereidwilligheid van mensen. Daardoor lijkt iedereen op iedereen te wachten, terwijl het beter mogelijk maken van duurzamere keuzes vereist dat iedereen tegelijk actie onderneemt: overheid, bedrijven én industrie. Alleen dan kunnen bestaande systemen veranderen.'
Steg hoeft niet lang na te denken welke boodschap zij politiek Den Haag wil meegeven op de derde dinsdag van september: ‘We zien dat de klimaatverandering gaande is, moeten snel actie ondernemen als we de negatieve impact willen beperken. Kom met een heldere visie en consequent beleid om duurzaam gedrag te bevorderen. Hierin kan de overheid leiderschap tonen.’ En als ze dan toch iets aan Den Haag mag meegeven in het huidige klimaat: ‘Houd je aan de feiten. Voer evidence based policy en laat je niet leiden door sentimenten of weglopende kiezers.’
