Prof. dr. B.P.F. (Bart) Jacobs

Jacobs is van oorsprong wiskundige en filosoof en ontwikkelde zich breed. Hij is een van de internationaal meest toonaangevende wetenschappers in zijn oorspronkelijke vakgebied: logica en theoretische informatica, waarover hij twee handboeken schreef. Daarnaast doet hij heel praktisch werk zoals aan PEP, een techniek voor de veilige opslag en uitwisseling van (patiënten)data voor medisch onderzoek. De achterliggende ideeën van de door hem ontwikkelde app IRMA, waarmee op steeds meer plaatsen kan worden ingelogd, heeft de Europese Commissie onlangs overgenomen voor de ontwikkeling van een nieuwe Europese identity wallet. Zijn kritische commentaar op de European Payment Service Directive PSD2 – ‘een Europese strategische blunder’ – leidde tot een hoorzitting in de Tweede Kamer en gaf het debat een totaal andere wending. Voor de maatschappelijke impact van zijn wetenschappelijke werk won hij de twee prestigieuze Science & Society prijzen: de Brouwer prijs en de Huibregtsenprijs.

Jacobs haalde grote nationale en internationale onderzoeksubsidies binnen, waaronder een ERC Advanced Grant. Deze prestigieuze Europese subsidie kreeg hij voor zijn onderzoek op het gebied van probabilistische (quantum)logica, een onderwerp dat hem nog steeds bezighoudt. Hij is daarnaast de oprichter van iHub, de interdisciplinaire onderzoeksgroep voor Security, Privacy & Data Governance aan de Radboud Universiteit Nijmegen. Hier doen onderzoekers vanuit de geesteswetenschappen, sociale wetenschappen, engineering en natuurwetenschappen samen onderzoek naar urgente vraagstukken op het gebied van digitalisering. Jacobs publiceert niet alleen in wetenschappelijke bladen, maar ook in kranten en publieksbladen, en schrijft veelgelezen blogs. Hij is de inspirator (en motor van de carrière) van talloze jonge onderzoekers en staat bekend om zijn stimulerende manier van werken die draait om vertrouwen en mogen leren van fouten, in een veilige en niet-hiërarchische omgeving.

Jacobs is oprichter en voorzitter van de Stichting Privacy by Design, lid van de Kenniskring CTIVD (Commissie van Toezicht op de Inlichtingen- en Veiligheidsdiensten) die onderzoekt of geheime diensten in Nederland rechtmatig handelen, lid van de Cyber Security Raad, en was voorzitter van de raad van advies van Bits of Freedom. Daarnaast is hij lid van de Koninklijke Nederlandse Academie der Wetenschappen (KNAW), de Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen (KHMW) en de Academia Europaea. 

De commissie die de Stevinprijzen uitreikt, noemt Jacobs een volstrekt onafhankelijke denker en briljante wetenschappelijk onderzoeker, die er al decennialang in slaagt innovatief onderzoek te doen met een grote maatschappelijke impact. Hij neemt geen blad voor de mond en spreekt zich voortdurend en consequent uit over alle digitale privacy-kwesties waar maatschappij en burgers aan zijn blootgesteld. Tegelijk is hij een autoriteit voor alle wetenschappers met wie hij – ook in interdisciplinair verband – samenwerkt, en een geweldige coach en stimulator voor zijn studenten en onderzoekers. Geen wonder dat een van de referenten antwoordde op de vraag of Jacobs de Stevinprijs verdient: ‘Absoluut. 100%.’