Auf dieser Themenseite dreht sich alles rund um das Mittelalter. Begleiten Sie uns in wehrhafte Burgen und zu berühmten Schauplätzen, erfahren Sie mehr über die Inquisition oder die Pest und lernen Sie die wichtigsten Köpfe des Mittelalters kennen. Wir nehmen Sie mit auf eine Zeitreise
Können Tiere Verbrechen begehen? Für die Zeitgenossen des Hochmittelalters und der frühen Neuzeit ist die Antwort klar: Sie bringen "kriminelle" Ratten, Kühe, Schweine und Heuschrecken vor Gericht – und machen ihnen wie Menschen den Prozess. Mit grausamen Folgen
In Schottland wird 1297 ein Unbekannter zum Nationalhelden: Der Outlaw William Wallace schlägt die Truppen des englischen Königs. Doch danach gelingt es dem Freiheitskämpfer nicht, alle Schotten um sich zu scharen. Und findet so ein schreckliches Ende
In einer Epoche, in der Kathedralen gen Himmel streben, mächtige Bischöfe Schätze horten, fordert Franziskus aus dem italienischen Assisi eine Umkehr der Kirche zu ihren Wurzeln. Die Forderung des Tiefgläubigen: radikale Entsagung. Dafür wurde er zu Lebzeiten erst angefeindet, dann verehrt
Merga Bien ist eine angesehene Fuldaer Bürgerin – bis sie plötzlich als Hexe angeklagt wird. Sie soll Menschen vergiftet haben, und mehrere Zeugen versichern, sie könne fliegen. Und so wird sie das Opfer einer fanatischen Verfolgung
Es ist die größte Katastrophe des Mittelalters: 1347 erreicht die Pest, per Schiff aus dem Osten kommend, das Abendland. Unaufhaltsam überwindet die tödliche Seuche Flüsse, Meere und Gebirge – und steht im Herbst 1349 vor den Toren Kölns. Die Folgen sind verheerend
Der 14. Februar steht für ein Fest der Liebe – aber auch für überbordenden modernen Kommerz. Dabei gehen die Wurzeln des Valentinstags weit zurück – in eine Zeit der Märtyrer und mittelalterlichen Poeten
Über Jahrhunderte prägten die Normannen als Ritter und Könige die mittelalterliche Welt. Doch ihre glanzvolle Geschichte begannen sie als plündernde Piraten: Die Banden ihrer wikingischen Vorfahren machten lange die Küsten Europas unsicher, raubten und mordeten. Im Jahr 911 aber schloss der skandinavische Seeräuber Rollo ein wegweisendes Abkommen mit dem fränkischen König. Die Allianz ließ den Nordmann nicht nur zum Grafen von Rouen aufsteigen. Sie bedeutete auch: die Geburtsstunde der Normandie, der normannischen Urheimat
Mit der Union Dänemarks, Schwedens und Norwegens schmiedet Margarethe I. im Jahr 1397 ein gewaltiges Reich – nach harten persönlichen Schicksalsschlägen
Jahrhundertelang haben Scharfrichter mit Gewalt Geständnisse aus Verdächtigen herausgepresst, auch deshalb gelten die Foltermethoden im Mittelalter als Sinnbild für die "finstere" Epoche. Welche Praktiken wirklich eingesetzt wurden – und welche Regeln es gab
Wie ähnlich sahen uns die Menschen im Mittelalter und welche Geschichten haben sie uns noch heute zu erzählen? Ein englisches Forschungsteam hat drei Gesichter mit modernster 3D-Technik rekonstruiert und ermöglicht so einen Blick rund 700 Jahre zurück in die Vergangenheit
Ein kranker Zahn ist nicht nur schmerzhaft, eine unbehandelte Infektion kann sogar zum Tod führen. Das war auch den Wikingern bekannt. Nun beweist eine neue Studie: Die Nordmänner des Mittelalters wussten sich anscheinend hervorragend zu helfen
Dämonen galten im Mittelalter als alltägliche Bedrohung. Der Historiker Rudolf Simek untersucht in seinem Buch, wie sich die Menschen gegen diese Wesen zur Wehr setzten – und warum der Glaube an Dämonen so verbreitet war
Ein Archäologen-Team hat im bayerischen Freising ein jahrhundertealtes Skelett mit einer Handprothese aus Metall gefunden. Die Entdeckung gibt neue Einblicke in die Geschichte künstlicher Gliedmaßen
Sie waren Kämpfer, Bankiers und Landbesitzer: Die Bruderschaft der Tempelritter – einst gegründet, um Pilger zu schützen – war derart einflussreich und wohlhabend, dass sie sogar an Europas mächtigste Herrscher Geld verlieh. Doch 1307 machte sich König Philipp IV. von Frankreich daran, den Orden zu zerschlagen, um dessen Vermögen an sich zu bringen
Wir stellen Ihnen in diesem Quiz 15 Fragen zur Pest – jener Pandemie, die um 1350 Europa heimsuchte. Wie viele Fragen schaffen Sie richtig zu beantworten?
Im März 1351 lieferten sich auf einer bretonischen Wiese ein paar Dutzend Männer eines der bemerkenswertesten Gefechte des gesamten Mittelalters. Obwohl es militärisch unbedeutend war und keinen Krieg entschied, ging das Kräftemessen in die Annalen ein – als leuchtendes Beispiel der Ritterlichkeit
Im frühen Mittelalter schacherten skrupellose Adelsfamilien um den Stuhl Petri: 45 Päpste gelangten zwischen 880 und 1046 auf den Thron. Ein makabrer Höhepunkt dieses "Saeculum obscurum", dieses dunklen Zeitalters, ereignete sich im Winter des Jahres 897, als im Vatikan über eine Leiche geurteilt wurde
Die 13 gilt in vielen Kulturen bis heute als Unglückszahl. Manche Menschen haben regelrecht Angst vor ihr. Unsere Redakteurin ist an einem Freitag, den 13., geboren. Sie erklärt den Mythos um die Zahl 13. Und warum sie im Mittelalter vermutlich auf dem Scheiterhaufen gelandet wäre
Die Geschichtswissenschaft hat die Frauen des Mittelalters für sich entdeckt: Die Historikerin Eleanor Janega über weibliche Lust, kirchliche Moral, impotente Ehemänner und jene Vorstellungen von Weiblichkeit, die uns noch heute prägen
Die Wikinger sind der Inbegriff einer wilden Männergesellschaft des Mittelalters. Doch das ist nur die halbe Wahrheit. Denn Macht, Einfluss und Kampfgeist hatten, wie sich jetzt erst zeigt, auch ihre Frauen: die Wikingerinnen
Im 6. Jahrhundert tauchten mysteriöse Gruppen an der Nordflanke der Großmacht Byzanz auf, die einander in Sprache und Lebensstil ähnelten. Bald siedelten diese Bauern und Räuber überall auf dem Balkan. Unter der Bezeichnung "Slawen" haben sie die Region stark beeinflusst
Die Behauptung, im Mittelalter sei es wärmer gewesen als heute, ist falsch. Das belegt eine Baumring-Studie aus Skandinavien, die die damaligen Temperaturen detailliert rekonstruiert. Die Forschenden schließen natürliche Schwankungen als Ursache für heutige Erderhitzung quasi aus
