Maribor: Tipps für die Städtereise

Maribor: Früher Provinznest, heute Kulturstadt

Das Maribor meiner Kindheit - meine in Wien geborene Großmutter blieb als k.u.k-Vagabundin hier hängen - war ein von Kohlenstaub bestäubtes, bis an die Zähne bewaffnetes Provinznest, jederzeit bereit, den Kalten Krieg auszufechten. Einziges kulturelles Highlight in Maribor war das Denkmal des Künstlers Slavko Tihec, das an die Gräuel des Zweiten Weltkriegs erinnerte.

"Kojak" nennen die Mariborer die wuchtige bronzene Kugel in Maribor, die sich aus der Mitte des Freiheitsplatzes herauswölbt - nach dem Glatzkopf der amerikanischen Fernsehserie. Die Barockkirche in der Altstadt war zu kommunistischen Zeiten Lagerraum, das mittelalterliche Lent, der älteste Stadtteil Maribors am Ufer des Drava-Flusses, bestand nur noch aus Ruinen. Das Minoritenkloster hatte man eingerüstet, um die Passanten vor herabfallenden Sandsteinen zu bewahren, und die Fassaden der Jugendstilvillen zeigten sich ostgrau.

Ausgerechnet dieses Aschenputtel auf der Südseite der Alpen, eingequetscht zwischen österreichischer und ungarischer Grenze, bekannt vielleicht für guten Weißwein und den Slalom-Weltcup, darf sich als Europas Kulturhauptstadt bezeichnen? Die Ex-Jugoslawen - seit 1991 selbstständig, seit 2004 Mitglied der EU und seit 2007 auch des Euro-Kreises - haben zwar viele Schriftsteller, Regisseure, Künstler und Maler hervorgebracht, aber die meisten leben in Ljubljana, der slowenischen Hauptstadt. Maribor galt eher als Stadt der Proletarier - ich erinnere mich an Laster und Waschmittelfabriken - und als Transitstadt von Graz auf dem Weg nach Ljubljana oder ans Meer.

In Maribor zeigt sich Slowenien von seiner charmanten Seite

Meine schönsten Kindheitserinnerungen in Maribor spielen auf dem Markt, auf dem die Bauern Paprika zu bunten Haufen schichteten, Kürbisöl und Pilze dufteten und Bohnen in allen Farben verkauft wurden. Und auf dem Pohorje, einem bis zu 1550 Meter hohen, bewaldeten Gebirgszug, der gleich neben der Stadt Maribor beginnt. Heute noch wuchern hier Himbeerfelder, bereiten dicke Köchinnen auf Hütten Pilzsuppen und žganci zu, eine Art Buchweizensterz. Und durch die Tiefen der Wälder streifen gelegentlich sogar Braunbären.

Markt und Pohorje sind Attraktionen geblieben, auch der Lebkuchen- und Kerzenladen in der Innenstadt, dessen Zuckerbäckergeruch ich jederzeit in meiner Nase abrufen kann, so oft hatte ich sie mir als Kind an der Scheibe plattgedrückt. Zu Weinbergen und Skipisten, Loipen und Winzern fährt der Bus vom Bahnhof in Maribor kaum eine halbe Stunde.

Das Ende des Kommunismus, der wirtschaftliche Niedergang nach der Abkehr von Jugoslawien haben auch in Maribor Energien freigesetzt. Die alten Kasernen, Fabriken, leerstehenden Kinosäle? Von Künstlern, Theaterleuten und Galerien besetzt. Die Altstadt Lent? Saniert und jedes Jahr im Juli mit einem zweiwöchigen Kunstfestival groß gefeiert. Das Minoritenkloster? Seit 2010 Spielplatz eines mit internationalen Preisen ausgezeichneten Puppentheaters, der Technische Leiter ein Kanadier, die Bühne eine der modernsten Europas und allein von der Architektur her eine Attraktion.

Für die Kunstgalerie Umetnostna Galerija wurde in Maribor ein neues, opulentes Gebäude eröffnet. Die Kuratorin Simona Vidmar, die sich wohlweislich nicht mit der Sammlung moderner slowenischer Kunst in Ljubljana messen will, kündigt an, "zukünftig nur internationale Blockbuster-Ausstellungen zu bringen. Wir haben gute Kontakte zur Tate Modern."

Seit der US-Milliardär George Soros in ehemaligen Ostblockstaaten mit seinem "Open Society Institute" großzügig Kunst förderte, Bildhauerei und Malerei aber ausschloss, um den etablierten Kunstbetrieben keine Konkurrenz zu machen, haben sich in Slowenien viele Performance- und Videokünstler etabliert, erzählt Simona Vidmar. Die bekannteste slowenische Galerie befindet sich in Maribor: das Multimedijski Center Kibla. Ein Teil der besetzten Pekarna, einer ehemaligen Heeresbäckerei, wurde zum Hostel umgebaut. Wo früher Kommissbrot gebacken wurde, schläft man jetzt in bunten Zimmern mit WLAN.

Den Lebkuchenladen am Glavni trg in Maribor betreibt jetzt übrigens Beno Kolarič, Sohn der einstigen Besitzer. Ein junger Mann mit strahlenden Augen, der abends E-Gitarre in einer Rockband spielt und bis Amsterdam und London tourt. Ein echter Europäer eben.

Kunst & Kultur in Maribor

Ausflüge in und um Maribor

Pohorje. Die Maribor zugewandte Seite der grünen Berge nutzen Mountainbiker, Paraglider und Skifahrer. Dahinter wird das Gebirge wild. Schöne Wanderung durch Wälder und zu Wasserfällen: von der Gipfelstation der Seilbahn über die Hütten Mariborska koča und Ruška koča, den Lobnica-Bach entlang nach Ruše, dann mit dem Bus zurück (ca. 8 Stunden).

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