"Le jeûne représente un moment pour libérer son corps des tâches digestives, pour qu'il puise dans ses réserves et se nettoie", explique Gisbert Bölling, initiateur en 1990 du jeûne diététique en France.
Cette très ancienne méthode d'autoguérison, en accord avec le phénomène "détox", fait de plus en plus d'adeptes. Elle répond en effet à une volonté de se purifier et de se guérir des petits mots du quotidien. Explications et conseils avant de se laisser tenter.
Une privation d'aliments aux multiples bienfaits santé
Grâce au jeûne, l’organisme, qui n’a plus à gérer l’assimilation énergivore des aliments, peut en effet se consacrer à l’élimination des toxines et à la régénération des cellules. Le Dr Françoise Wilhelmi de Toledo, nutritionniste, confirme dans son ouvrage L'art de jeûner : "la réparation cellulaire et moléculaire, la perte de poids, l'amélioration de la circulation sanguine et de la microcirculation, ainsi que l'harmonisation de l'humeur entraînent l'augmentation de la qualité de vie et une vitalité accrue".
Par ailleurs, une étude sur les paramètres sanguins et hormonaux menée sur des patients dans des hôpitaux et cliniques privées en Allemagne, précise qu’en période de jeûne, on constate d’une part une hausse du cortisol (effet anti-inflammatoire), de la dopamine et de la sérotonine, d’autre part une baisse de l'insuline et des hormones thyroïdiennes; ce qui expliquerait notamment les changements émotionnels telle la sensation de plénitude.
Avant la diète, une préparation indispensable
Il est néanmoins déconseillé d'entamer ce "grand ménage" sans avis médical. Le jeûne est à proscrire si vous suivez des traitements (les effets secondaires des médicaments seraient décuplés) ou si vous avez des pathologies et autres contre-indications médicales : insuffisance hépathique ou rénale, grossesse... Une fois votre bilan de santé validé, l’idéal est de jeûner lors d’une semaine de vacances. Si vous devez aller travailler, ce sera plus difficile car les deux premiers jours sont très ingrats.
Une semaine avant le jeûne, préparez votre corps en réduisant progressivement votre ration alimentaire. Supprimez à J-5 protéines animales, excitants et céréales, à J-3 produits laitiers, protéines végétales et œufs, pour ne manger que fruits et légumes dès J-2. Cela permet de minimiser les symptômes secondaires momentanés (maux de tête, insomnie, nausée, vertiges, irritation cutanée, douleurs musculaires).
Pour votre confort intestinal, Thomas Uhl, naturopathe, conseille d’effectuer un drainage des émonctoires (foie, côlon reins) en prenant, chaque matin une semaine avant le début du jeûne, de la sève de bouleau dans un jus de fruits. Gisbert Bölling préconise une purge plus expéditive : un sachet de sulfate de sodium dilué dans une bouteille d’eau à boire l’après-midi, la veille du jour J.
Pendant le jeûne : l’organisme en mode autoréparation
Les repas sont remplacés par des jus de fruits dilués, tisanes, bouillons non salés (le sel lierait l’eau dans les cellules au lieu de drainer les toxines), soit environ 3 litres de liquide par jour. Faute d’apport en sucre, le foie et les muscles déstockent le glycogène pour le transformer en glucose. Une fois le glycogène épuisé, le foie transforme les acides gras en corps cétoniques, "un superfioul qui aide l’organisme à se mettre en mode autoréparation", ajoute le Dr de Toledo.
Les 48 premières heures, le mental souffre plus que l’estomac. Jeûner à la maison requiert une volonté de fer et la compréhension de l’entourage. C’est pourquoi les séjours Jeûne et Randonnée séduisent de plus en plus d'amateurs.
Outre l’encadrement de professionnels, stretching, yoga et méditation viennent à la rescousse pour estomper les sensations désagréables. Conférences, atelier nutrition, massage peuvent également être au programme. À partir du troisième jour, on ressent une impression de légèreté, voire une certaine euphorie.
Résultats : teint éclatant, perte de poids et positif retour sur soi
Mais une question taraude les néophytes. Comment marcher le ventre vide, ou presque, sans défaillir ? Les randonnées quotidiennes de quatre-cinq heures ne sont pas des marathons. Ces marches faciles dans la nature, entrecoupées de pauses-tisanes, stimulent le métabolisme, augmentent l'approvisionnement en oxygène, soutiennent la combustion des graisses et l'élimination des acides carboniques par les poumons.
Autres effets positifs : un teint éclatant et l’envol des kilos superflus. Attention à l’effet yoyo : l’organisme risque de stocker craignant une prochaine disette.
À la fin du jeûne, on prend le calendrier de préparation en sens inverse. En une semaine, on revient graduellement à une alimentation normale pour optimiser ce break qui a permis d’être à l’écoute de son corps.