Aspectos Atuais

Criciúma é, hoje, o maior município do Sul Catarinense e um dos cinco maiores de Santa Catarina, seja no âmbito populacional ou na esfera econômica. Classificada como a 42ª melhor cidade do Brasil para se fazer negócios pela Revista Exame/Agência Simonsen Associados em dezembro de 2002 (era a 37ª em 2002 e a 27ª em 1999/2000), Criciúma se destaca por ser pólo nos setores da indústria de plásticos e descartáveis plásticos, indústria química, metal-mecânica, confecção, cerâmica, colorifícios e extração mineral, além de grandes redes de supermercados de atuação estadual e sul-brasileira.

A cerâmica, o vestuário, a metal-mecânica e o plástico são os principais segmentos. A cerâmica tem dimensão internacional, competindo com a Itália e a Espanha no mercado mundial. A indústria de descartáveis plásticos é a mais importante do país, respondendo por cerca de 90% da produção nacional de copos, pratos e bandejas plásticas. O vestuário representa o terceiro pólo de jeans do Brasil. A indústria metal-mecânica é a única de envergadura regional, porém pela preocupação que tem demonstrado com os programas de qualidade, logo alcançará reconhecimento mais amplo.

O comércio da região é fortemente concentrado em Criciúma, que detém hoje 2.759 estabelecimentos comerciais, ocupando 18% da mão de obra empregada diretamente. Criciúma é um referencial de compras de produtos da região, especialmente do setor vestuarista, junto a compradores dos mais diversos recantos do Sul do país e mesmo vizinhos do Cone Sul.

Classificada em 57ª lugar, no que se refere as melhores cidades brasileiras para fazer carreira e conta com aproximadamente 7.626 empresas instaladas, sendo 38,8 % no comércio, 38,7 % no setor de prestação de serviços e 22,5 % no setor industrial.

Possui renda per capta de 1,6 salário mínimo.A taxa de alfabetização da população acima de 10 anos de idade é de 95,8% (133.905 habitantes alfabetizados) e o Índice de Desenvolvimento Humano (IDH = de 0 a 1) é de 0,958 (em 2000). O número de estabelecimentos de ensino por milhão de habitantes é de 549 para pré-escola, 131 para o ensino fundamental, 722 estabelecimentos para o ensino médio e 3 para o ensino superior, sendo o índice de matrículas (aluno / 1000 habitantes) de 48,6 de pré-escola, 199,6 de ensino fundamental e 45,8 de ensino médio.

Fonte: Censo 2000; UNESC/IPAT; Revista Você SA, Revista Exame; Simonsen Associados; Secretaria de Estado do Planejamento, Orçamento e Gestão; Prefeitura Municipal de Criciúma.