Quiabo: conheça a origem, os benefícios e 6 receitas com o ingrediente

Muitos torcem o nariz, enquanto outros sentem água na boca só em pensar em pratos com quiabo, um alimento que tem nos acompanhado ao longo da história. No Brasil, teve início no período colonial, quando escravos o trouxeram para o país. Isso explica porque o prato frango com quiabo é tão comum em Minas Gerais e o caruru é típico na Bahia: ambas as regiões tiveram os territórios usados para monocultura com mão-de-obra africana. 

Fruto do quiabeiro, ele veio da família Mavaceae, o que o torna primo da malva e do hibisco. Para Roberta Sudbrack, que comanda o restaurante com seu nome no Rio de Janeiro, ele leva ao território gourmet “o sabor da nossa terra e dos nossos laços afetivos”. Amante da hortaliça, uma de suas invenções é o caviar vegetal, feito com as sementes do legume.“Esse é um dos ingredientes mais versáteis da gastronomia brasileira. Eu aprecio a parceria com frutos do mar, por conta da delicadeza de ambos”, opina.

"Ele não é apenas utilizado na culinária brasileira. O quiabo também está presente na cozinha internacional em vários países e continentes, como Estados Unidos, África, Índia e América Central", afirma a nutricionista Lidiane Santana. Para os que não gostam, a dica é pensar melhor: supernutritivo, ele possui baixo índice glicêmico e alta concentração de fibras; contém os minerais potássio, cálcio, ferro, manganês, fósforo, magnésio, sódio e zinco, além das vitaminas A e B1.

Por mais que quase antagônicas, as melhores estações para o consumo são o verão e o outono, entre os meses de janeiro a maio. Na hora de ir à feira, busque por frutos sem manchas escuras na casca. "Quando o quiabo estiver embalado em uma bandeja é necessário analisar o todo para levar aquela que tem mais unidades no melhor ponto para o consumo. Isso porque, além de se tornar fibroso depois de envelhecido, o seu sabor diminui", recomenda Lidiane. A cor ideal é o verde bem vivo.

Já na compra avulsa, a nutricionista revela um truque: além de analisar um por um, quebre a ponta do quiabo. "Essa técnica consiste em segurar o quiabo com uma das mãos e forçar a ponta com o polegar para quebrá-la. Se ela só entortar, não compre. Os que estão bons para consumo podem ser quebrados com facilidade", sugere.

Entrando em território polêmico, colocamos em pauta o tema divisor de águas: com ou sem baba? “A baba nada mais é do que uma gelatina natural, que, se bem utilizada, pode ser deliciosa. Sou completamente a favor dela”, defende Roberta. Já para quem quer eliminá-la, a receita é deixar o quiabo de molho no suco de limão. "Corte as pontas do quiabo e deixe-o de molho no suco de um limão por cerca de 30 minutos. Depois, é só secar . Procure evitar essa prática quando for prepará-lo frito: o limão pode alterar o sabor do quiabo, deixando-o azedo", alerta Lidiane. 

Outra misturinha indicada pela nutricionista é usar o mesmo fruto ácido junto ao vinagre: para o suco de três limãos, adicione duas colheres de sopa de vinagre. Em seguida, deixe os quiabos com as pontas cortadas de molho por 15 minutos.

Agora que você já sabe todos os detalhes sobre o legume, está na hora de aprender receitas. Para conferir os preparos completos, clique no título de cada item ou nas fotos.

1. Risoto vegano leva quiabo, abobrinha, rúcula, espinafre e ervilha torta
A receita do Suri Ceviche Bar é feita no caldo de cogumelos e tomate, misturando o arroz com vegetais, desde a banana ao espinafre.

2. Camarão flambado com quiabo e cenoura
Sugestão de Henrique Miziara, o quiabo e a cenoura recebem o toque praiano do camarão, comprovando a versatilidade do legume.

3. Nhoque com frango e quiabo
O prato mineirinho ganha um toque italiano na receita de nhoque de Carlos Ribeiro. Adicione ervas e temperos para deixar o prato ainda mais especial.

4. Espetinho de quiabo
Elaborada por William Ribeiro, do Bossa Studio Bar, o quiabo vai do prato principal ao aperitivo. Faça como quiser, na chapa ou na churrasqueira.

5. Caruru
Entre os pratos com quiabo, não poderia faltar o tempero baiano. A receita de caruru leva o toque arretado da pimenta e do azeite de dendê. Sugestão de Kha Machado.

6. Arroz de galinhada caipira
Da Bahia para a roça, a chef Janaina Rueda, do Bar da Dona Onça, leva o quiabo para a tradicional galinhada. É de dar água na boca.