Mindfulness treina o cérebro e pode ajudar a perder peso

Mas, ainda que tenha desembarcado com força no Brasil nos últimos dois anos, a técnica de mindfulness não é nova. Ela foi desenvolvida em 1979 pelo biólogo norte-americano Jon Kabat-Zinn, a partir de uma combinação de fundamentos milenares da meditação.

Pesquisador no renomado Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), Kabat-Zinn criou um programa de oito semanas batizado Redução do Estresse Baseada em Mindfulness (MBSR) - daí o nome -, no qual os pacientes treinavam práticas de meditação uma vez por semana, por cerca de duas horas.

Em paralelo, também realizavam exercícios de concentração no dia a dia com a intenção de vivenciar o presente plenamente, monitorando a tendência a criar expectativas e projeções em relação ao futuro.

Após dois meses, os participantes que sofriam de dores crônicas, por exemplo, relataram ter percebido uma melhora significativa. Outros disseram ter se livrado da insônia e do estresse e encaravam o cotidiano com mais prazer. Sentiam-se, enfim, mais leves.

Junto a esses relatos foram realizados testes clínicos. Os exames de sangue mostraram, entre outros, a diminuição do cortisol, hormônio que aumenta quando a pessoa está estressada, causando inflamações e acúmulo de gordura na região da barriga.

Já no cérebro, a técnica atuou fortalecendo uma região no córtex pré-frontal ligada ao controle de pensamentos e raciocínios; enquanto a atividade do hipotálamo, que ativa o estresse, diminuiu.

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A partir desses resultados, Kabat-Zinn pôde mensurar os benefícios de seu programa cientificamente. Em resumo, o mindfulness é como um personal trainer do cérebro.

“O mindfulness é um estado de consciência plena, que alcançamos com técnicas como controle da respiração e percepção dos estímulos corporais”, define a psicóloga Erika Leonardo de Souza, coordenadora do Centro Brasileiro de Mindfulness e Promoção da Saúde da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). “Ele nos leva a prestar atenção ao corpo e ao fluxo de pensamentos.”

Segundo Erika, os pesquisadores costumam aplicar o mindfulness em atletas, pacientes com depressão ou esquizofrenia. “Os atletas passam a ter um melhor desempenho”, diz. “Nos outros casos, a prática ajuda a evitar recaídas e até mesmo a reduzir o uso de remédios tarja preta.”

No cotidiano de pessoas saudáveis, a técnica torna a mente mais eficaz e focada no presente. “O cérebro cria situações falsas, e o organismo reage a elas como se fossem reais”, afirma a psicóloga. “Isso faz com que estejamos sempre num modo reativo e não ativo.”

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Mas para sentir os primeiros benefícios é necessário ser paciente, pois o corpo precisa de tempo para incorporar os novos hábitos. Os primeiros efeitos chegam, em média, após dois meses de sessões semanais de duas horas. “No dia a dia, podemos aplicar o mindfulness durante uma caminhada, atentos aos movimentos e à respiração, ou até correndo. O importante é a mente estar concentrada na atividade física”, diz.

Há mais de uma década trabalhando com a técnica, o life trainer Thiago Arruda, que tem como alunos César Cielo, Fernanda Barbosa e Ana Paula Junqueira, viu a procura por suas aulas crescer nos últimos dois anos.

Com uma agenda cheia, ele destaca que o mindfulness não tem nada a ver com religião, mas, sim, com a busca pela expansão do autoconhecimento. “É uma forma de ampliar aquilo que se tem de melhor e gerenciar os pontos a serem aperfeiçoados”, afirma ele.

Diferentemente da meditação tradicional, que pode incluir um ritual com mantras, música e posições específicas, o mindfulness é praticado em qualquer lugar. “Pode ser num escritório, se o aluno for um executivo, ou dentro de uma piscina, se o desejo for se sair melhor numa competição. O que vale é o treino constante”, diz Thiago.

Entre as consequências secundárias - mas não menos desejadas - está ainda a perda de peso, que pode ocorrer por uma razão simples e quase óbvia: o praticante que leva a técnica a sério, não se deixa distrair por estímulos como TV ligada ou celular e, prestando mais atenção no que é servido, come menos e melhor. Além disso, as refeições deixam de ser uma válvula de escape para o estresse e a ansiedade.

“Ser multitasking a todo momento não é legal”, acredita Erika. “O melhor é fazer cada coisa a seu tempo.” Como ler esta revista sem pausas, do início ao fim.

• Antes de se levantar e na hora de dormir, faça uma série pausada e profunda de respirações. Por cerca de cinco minutos, foque a concentração em seu corpo e na entrada e saída de ar.

• No meio do dia, pare por dez minutos para tomar um chá quente. “Respire fundo e sinta o aroma da bebida; tente sentir o caminho dela dentro do corpo, sem pensar nas tarefas futuras”, ensina o life trainer Thiago Arruda.

• “Enquanto espera o elevador chegar, aproveite para respirar fundo, olhar num ponto fixo e perceber seu corpo, dos pés à cabeça”, ensina Mariela Silveira, diretora do Spa Kurotel, em Gramado.

• Quer conversar um assunto sério com alguém? Chame a pessoa para dar uma volta no quarteirão sem celulares por perto. A atenção será total para o assunto em questão.

Cresce a oferta de escolas e profissionais que ensinam a se conectar com o aqui e agora. Conheça alguns:

The School of Life
A escola do escritor suíço Alain de Botton oferece em São Paulo o workshop Mindfulness em Momentos de Incerteza (R$ 185). Com duração de três horas, o irlandês radicado no Brasil Stephen Little ensina o tema por meio de reflexões.
theschooloflife.com.br

Life Training
É possível ter aulas individuais (R$ 300, por 60 minutos) com técnicas personalizadas de mindfulness com o life trainer Thiago Arruda, que ministra aulas presenciais e via Skype, de acordo com as necessidades de cada aluno.
comeceporvoce.org

Spa da mente
O spa Kurotel criou o Programa da Memória, com fundamentação médica e terapêutica (a partir de R$ 11.500, a semana), para quem buscar fazer um detox digital, treinar a mente e amenizar o déficit de atenção.
kurotel.com.br

Como saber viver
Iogue e coach de vida e carreira, Ana Raia organiza encontros mensais (R$ 260), em São Paulo, com temas contemporâneos com foco na evolução pessoal e profissional. Durante as aulas, utiliza técnicas de mindfulness, orientação de carreira e coaching.
raiacoaching.com.br

Orchestra do Silêncio
Com um programa de oito encontros semanais e um dia de imersão em mindfulness (R$ 900, o pacote), o mindful coach Kalim Zappa Nassif reúne em São Paulo grupos de alunos para falar de teoria e prática do método.
contato@orchestradosilencio.com