Sextoys, préservatifs et lubrifiants eco et body-friendly voient de plus en plus le jour, le marché du plaisir s'inscrivant dans un mouvement vert, respectueux de la planète et du corps.
Si certaines innovations sont bénéfiques aux deux (produits certifiés sans perturbateurs endocriniens, fabriqués à partir de plastique recyclé), d’autres, seraient, en revanche, mauvaises pour la santé.
C’est le cas d’un nouveau type de lubrifiants dits sperm-friendly qui promettent "une meilleure mobilité et une plus grande durée de vie des spermatozoïdes", comme le précise Neon.
Selon une équipe de chercheurs sud-africains qui s’est penchée sur le cas de deux marques en proposant - Pre-Seed® et Yes Baby® - ces lubrifiants n’auraient aucun effet positif sur la durée de vie des spermatozoïdes, ils entraveraient même leur progression, "de manière considérable".
Les lubrifiants sperm-friendly provoquent "une immobilité signifcative des spermatozoïdes"
L’étude, publiée dans l’International Journal of Gynecology and Obstetrics le 23 mars 2022, se base sur trois lubrifiants industriels – deux sperm-friendly et un troisième, Optilube® n’ayant pas cette étiquette, mais étant utilisé comme point de comparaison, tout comme deux lubrifiants naturels : l’huile d’olive et le blanc d’œuf.
Les travaux de recherches ont été réalisés dans une clinique de fertilité privée à Midstream, (province de Gauteng, en Afrique du Sud). Des hommes âgés de 18 ans ou plus, présents sur place pour des évaluations d'infertilité, ont été invités à y participer.
Une fois leur consentement donné par écrit, des échantillons de sperme ont été obtenus par masturbation dans un récipient d'urine stérile. Certains utilisaient les lubrifiants vendus comme favorisant la mobilité des spermatozoïdes et d’autres, les alternatives naturelles.
À noter, comme le précise Science Post, que les recherches ont été menées sur des témoins ayant une mobilité de sperme dite "normale".
Sans équivoque, les résultats ont montré que deux des lubrifiants commercialisés comme sperm-friendly ne l'étaient pas. "PreSeed® et Yes Baby® ont provoqué une immobilité substantielle et statistiquement significative des spermatozoïdes", relate l’étude.
Le blanc d'œuf comme meilleure alternative
De son côté, le troisième lubrifiant n’étant pas marqueté sperm-friendly n’est pas en reste. "Il affecte aussi négativement la mobilité des spermatozoïdes, ralentissant leur course vers les trompes et l’ovule et limitant leur capacité à survivre", précise les chercheurs de l’université de Prétoria.
Toujours selon l’étude sud-africaine, des cinq types de lubrifiants testés, le blanc d’œuf serait la meilleure option, n’ayant pas "démontré d’effet spermicide". De son côté, l’huile d’olive n’est pas "viable" en tant que lubrifiant, d’après les résultats des recherches.
"Ces lubrifiants dits respectueux du sperme peuvent en réalité entraver la conception normale pour les couples qui essaient d'avoir un enfant", appuie Dr Johan Markram, principal auteur de l’étude, cité par le Daily Mail, avant de préciser que "ces couples peuvent connaître un dysfonctionnement sexuel, qui à son tour peut entraîner une utilisation importante de lubrifiant".
Attention, pour autant, il ne s’agit pas d’interpréter ces résultats comme la découverte d’un nouveau contraceptif, le lubrifiant, ne prévenant ni les grossesse, ni les infections sexuellement transmissibles. Cette étude est la première à s’intéresser à ce type de lubrifiant, lui-même relativement nouveau sur le marché, il reste donc important de ne pas prendre pour argent comptant ces conclusions, qui devront être confirmées par d’autres travaux de recherches.
Les lubrifiants déjà accusés d'être spermicides
Ce n’est pas la première fois que des scientifiques s’attèlent à observer les effets des lubrifiants sur la fécondité de ceux qui les utilisent.
Le site Extend Fertility répertorie ainsi tous les travaux sur le sujet, par marque ou par type. "De nombreuses études en laboratoire ont démontré que la plupart des lubrifiants disponibles dans le commerce ou couramment utilisés ont un impact négatif significatif sur la mobilité des spermatozoïdes", peut-on y lire.
Selon ce travail conséquent de croisement des sources, il semblerait que les lubrifiants à base d'huile aient le moins d'impact sur la mobilité et la vitalité des spermatozoïdes.
Ceux à base de silicone en auraient aussi un, mais pas aussi significatif que les lubrifiants à base d'eau, qui semblent avoir le plus grand effet néfaste sur la fécondité, "immobilisant les spermatozoïdes après seulement cinq minutes et tuant un pourcentage important de spermatozoïdes en une heure", selon une étude de 2017 repérée par les équipes d'Extend Fertility.