Entre Belgique, Manche et Mer du Nord, le Nord-Pas-de-Calais s’étend sur 12 414 km2 de plages et de plaines riches de trésors gastronomiques.
Les produits de la terre
Traditionnellement rurale, cette région est restée très productive au niveau agricole. On y cultive les pommes de terre, les betteraves qui permettent la production de sucre notamment, les céréales qui servent à l'élaboration de la bière sans oublier les emblématiques endives appelées "chicons" dans la région et préparées le plus souvent en gratin avec du jambon et de la sauce béchamel.
Les vastes prairies verdoyantes du Nord favorisent aussi l'élevage du bétail et d'une viande de qualité que l'on retrouve dans la délicieuse carbonnade flamande à base de boeuf mijoté lentement à la bière. On compte aussi de délicieux fromages appréciés désormais à l'échelle nationale. Le plus connu est le fameux maroilles qui est à la base d'une célèbre tarte appelée flamiche.
Les produits de la mer
Le littoral de la côte d'Opale regorge de magnifiques produits dont le plus représentatif est le hareng. Préparé frais ou fumé, il est souvent accompagné de pommes de terre bouillies, idéalement des rattes du Touquet. Pour les autres poissons, on les prépare en soupe, braisés ou en ragoût comme dans le waterzoï à la crème et aux légumes qui connaît aussi une variante au poulet.
Enfin, les fruits de mer et coquillages ne sont pas en reste et prennent volontiers place sur les tables de la région. Coquilles saint-jacques et crevettes se retrouvent dans beaucoup de spécialités et de plats mijotés. Enfin, on ne peut que citer les emblématiques moules marinière au vin blanc servies traditionnellement avec les délicieuses frites comme en Belgique.
Les douceurs du Nord
La région est le berceau de très nombreuses pâtisseries et gourmandises connues dans le monde entier. A la base de nombreux desserts locaux, la vergeoise est une spécialité produite dans la région. Il s'agit d'un sucre recuit, moelleux, très parfumé au bon goût de caramel et d'épices. Selon sa cuisson, il peut être brun ou blond, doux ou corsé, mais donne toujours un goût inimitable aux douceurs maison.
On l'utilise pour la préparation des célèbres biscuits spéculoos parfumés aux épices et préparés pour la Saint-Nicolas qui sont appréciés aujourd'hui partout en France. On le saupoudre aussi sur l'emblématique tarte au sucre à base de pâte à brioche ou sur les crêpes maison parfumées à la bière. On peut aussi l'utiliser pour réaliser du pain d'épice ou pour fourrer les fameuses gaufres lilloises gourmandes à souhait.