Sie ist eine Schönheit, die sich bitten lässt: Erst am späten Morgen, und nur dann, wenn genügend Sonnenlicht den Tag erhellt, entfaltet Nymphaea alba, die Weiße Seerose, ihre ganze Pracht. Dann reckt sie ihre Köpfchen aus dem Wasser und breitet ihre ebenmäßigen Kelche aus: Gebilde von betörender Anmut — die größten hiesigen Einzelblüten überhaupt. Jeweils etwa 20 spitz zulaufende, seidenglänzende Kronblätter bilden einen spiralförmigen Kranz, in dessen Zentrum dottergelbe Staubgefäße stehen: verlockende Nahrung für Fliegen und kleine Käfer, die Bestäuber der Seerose.
Das Spektakel ist jedoch von kurzer Dauer; meist öffnet und schließt sich eine einzelne Blüte nur drei Tage lang, dann hat sie sich verbraucht. Der Stil krümmt sich zu einer Spirale, so zieht er den Fruchtknoten ins Wasser, wo er Samen für neue Pflanzen produziert — und schließlich verfault.
Gerade weil sie sich so rar macht, ist die Seerose seit jeher begehrt. In Ägypten verehrte man sie schon vor 4000 Jahren als Sinnbild der Wiedergeburt, in Indien neben der Lotusblüte als Symbol Buddhas.
