Pendant longtemps, la morning routine parfaite mêlant méditation, sport et pratique de la gratitude a été érigée comme un geste bien-être et santé - parfois culpabilisant - se vantant de nous permettre de bien démarrer une journée dont la productivité serait boostée.
Pourtant, force est de constater que se lever à l'aube pour bénéficier de quelques heures de répit avant la frénésie ne réussit pas à tout le monde - pour des raisons physiologiques comme pratiques. Et contrairement à ce que l'on pourrait penser, cela n'est pas une question de volonté, mais plutôt d'horloge interne.
Tout comme le rythme circadien détermine nos habitudes de sommeil en fonction de nos besoins, le rythme ultradien détermine, lui, la façon dont nous fonctionnons le mieux tout au long de la journée. Et en l'embrassant, nous pourrions être au maximum de notre productivité, sans pour autant nous épuiser.
"C'est un rythme biologique qui se répète tout au long d'une journée de 24 heures et qui a donc une période plus courte et une fréquence plus élevée qu'un rythme circadien", définit Biology Online.
“Nos rythmes ultradiens ont une grande importance dans tous les aspects de notre santé physique, mentale et émotionnelle. Ils jouent également un rôle important dans ce que nous appelons notre ‘volonté’ et notre capacité à prendre les décisions que nous pensons être dans notre meilleur intérêt”, complète même Bluezones.
Trouver son rythme ultradien pour stimuler sa productivité et son énergie au travail
En effet, le corps humain n'est pas conçu pour fonctionner en continu, telle une machine. Et comme pour nos habitudes de sommeil, nos rythmes ultradien sont personnels. Car, le danger des “routines inamovibles”, est d'inhiber l'intelligence naturelle de notre corps et ainsi la possibilité d'explorer son "efficacité maximale".
"Dans la journée, nous alternons des cycles de repos et d'activité, de fatigue et de grande efficacité: phases d'éveil actif au cours desquelles nous sommes très vigilants, et phases d'éveil passif au cours desquelles nous sommes beaucoup moins vifs, beaucoup moins efficaces. Ces rythmes influencent la plupart de nos fonctions biologiques: rythme cardiaque, rythme respiratoire. Ils modulent notre température corporelle, nos sécrétions internes. Ils influencent nos performances physiques et mentales, et nous connaissons bien le creux très net de nos possibilités de 13 ou 14 heures, alors que nous sommes généralement en pleine forme vers 17 heures", illustre les chercheuses Marie-Josèphe Challamel et Marie Thirion dans un lexique disponible sur le site de l'Université de Lyon.
90 minutes de travail, puis 20 minutes de pause : la recette de l'efficacité
L'une des études les plus fréquemment citées pour illustrer le rythme ultradien est celle du psychologue Anders Ericsson, publiée en 1993. Son échantillon n'était composé que des "meilleurs violonistes", afin d'observer les facteurs spécifiques qui contribuaient à leur succès.
L'un des plus notables : la plupart divisaient leur pratique en trois sessions par jour. "Au cours de ces séances, ils se sont entraînés pendant environ 90 minutes et ils ont fait une pause après chaque séance", rapportait le spécialiste de la psyché.
Ainsi, en se référant aux travaux de Nathaniel Kleitman - le chercheur qui a pour la première fois évoqué l'existence du rythme ultradien en 1960 - , le chercheur et psychothérapeute Ernest Rossi a défini un cycle repos / activité.
"Il s'agit du cycle naturel de notre état de conscience se reproduisant plusieurs fois par jour activation / repos avec des cycles de 90 à 120 min (suivant les individus) qui traversent le corps humain. Ces cycles correspondent aux différentes étapes du sommeil. Et durant la journée, ils correspondent aussi à différents niveaux d’énergie et de vivacité", explicite kaizenitude.fr.
"Ignorer le besoin naturel de repos de l'organisme peut conduire au syndrome de stress ultradien, qui se manifeste par de la fatigue, une baisse de concentration et des erreurs à répétition", alerte Stylist UK.
Ainsi, lorsque vous arrivez au travail le matin - ou que vous débutez une activité qui requiert de la concentration -, il est recommandé d'organiser vos tâches par tranches de 90 minutes. Entre chacune d'entre elles, prévoyez 20 minutes de pause durant lesquelles vous pouvez faire des exercices de respiration, de la méditation, une courte promenade, une sieste ou même une séance de yoga.
"C'est la seule routine intelligente à suivre", notait Anders Ericsson dans son étude.