Repas gourmand, décoration du sapin, échange de cadeaux... Pour les plus chanceux, la magie opère communément, chaque 24 et 25 décembre.
Au-delà de la fête religieuse, c'est la féérie qui fait de Noël une fête si spéciale, qui invite au rapprochement avec nos êtres chers et la générosité avec autrui. Que l’on soit en famille ou entre amis, on célèbre Noël partout dans le monde, mais avec des rites et des usages différents.
Noël est-il fêté partout à la même date ?
Il existe autant de pays et de cultures différentes que de traditions de Noël.
Selon les pays, les traditions changent et, tous les pays ne célèbrent pas la naissance du Christ le 25 décembre. Et, pas besoin de chercher très loin pour constater des différences.
Direction nos voisins européens pour remarquer des traditions différentes.
En Irlande, Noël s'articule autour de deux périodes distinctes, il y a, d'une part, la période des préparatifs appelée "The Little Christmas" qui se déroule du 12 au 24 décembre, puis une seconde et dernière partie qui est le jour de Noël. Avant la messe les enfants laissent un verre de Whisky pour le Père Noël.
En Suède, Noël débute le 13 décembre, date de la Sainte-Lucie et, le Père Noël n'existe pas sous la même forme qu'en France puisqu'il s'agit d'un lutin qui résiderait dans les forêts suédoises.
Au Guatemala, les célébrations débutent le 7 décembre avec la "Quema Del Diablo" ("combustion du Diable"), afin de symboliquement débarrasser des ondes négatives en brulant le Diable avant Noël.
Les origines de Noël
D'après les historiens, Noël puiserait ses origines d'une fête païenne célébrée le 25 décembre, lors du solstice d'hiver, en l'honneur de la nature et du soleil.
Quelques siècles plus tard, au IIe siècle, avec le développement de la religion chrétienne, l'Église décide de célébrer la naissance du Christ et est à la recherche d'une date qui pourrait par la même occasion faire un peu d'ombre cette fête païenne.
Il faudra attendre l'an 330 pour que l'empereur Constantin fixe la date de la naissance du Christ au 25 décembre, c'est ainsi que Noël devint Noël.
D'où vient le mot "Noël" ?
La France est le seul pays au monde à utiliser le mot " Noël " dont l'étymologie reste controversée, il semblerait que "Noël" provienne du latin, "Natalis dies" signifiant "jour de naissance", pour "jour de naissance du Christ".
En portugais joyeux Noël se dit " Feliz Natal ", en anglais "Merry Christmas", en italien " Buone Feste Natalizie" ...
Petit tour d'horizon des us et coutumes de différents pays pour savoir comment on fête Noël au quatre coins du globe.