Przeszedłem na emeryturę, bo chciałem zajmować się 2-letnią córką. Zostałem modelem

Grała muzyka, wszyscy byli życzliwi i uśmiechnięci. Musiałem patrzeć w górę, na boki i w dół na wyimaginowane rzeczy, które później zostały wkomponowane w kadr.

Kiedy powiedziałem, że to mój debiut, dyrektor castingu myślał, że żartuję. — Świetnie sobie poradziłeś — powiedział. Nigdy nie czułem takiego odlotu.

Przeszedłem na emeryturę, ponieważ nie chciałem już przejmować się prowadzeniem firmy

Pół roku wcześniej moje nastawienie było zupełnie inne, ponieważ przejście na emeryturę, po 25 latach pracy na stanowisku CEO firmy meblarskiej, nie służyło mi.

Przeszedłem na emeryturę w czerwcu 2022 r. Moja najmłodsza córka miała wtedy dwa lata. — Mam małe dziecko. Muszę spędzać z nią czas i jak najlepiej wykorzystać swoje życie — myślałem.

Planowałem spędzać czas z nią i ósemką moich starszych dzieci w wieku od 8 do 48 lat. Chciałem też chodzić na siłownię i zacząć uczyć się nowego języka. Nie chciałem już gonić za pieniędzmi ani martwić się o firmę.

Ale wkrótce zacząłem się nudzić i nabawiłem się stanów lękowych, których nigdy wcześniej nie miałem. To mnie zaskoczyło. Doszło do tego, że marnowałem czas w ciągu dnia i źle spałem w nocy.

Z powodu złego nastroju udałem się do lekarza. — Mógłbym przepisać ci antydepresanty — powiedział. Nie chciałem leków, więc skierował mnie do terapeuty. Sesje sprawiły, że poczułem się o wiele lepiej.

Wkrótce zacząłem chodzić na siłownię i zatrudniłem trenera personalnego.

Wykonywałem trening cardio i siłowy. Moja 40-letnia żona Rachael i dzieci zauważyli pozytywną zmianę. Wciąż jednak brakowało mi celu.

Czytaj też: Ze sprzedawcy stał się prawnikiem. Jak zmienić ścieżkę kariery w dojrzałym wieku?

Pomyślałem, że spróbuję modelingu

Kilka miesięcy później korzystałem z komputera i wyskoczyło mi okienko. Był to artykuł o seniorach pracujących jako modele. Roześmiałam się i kliknęłam. Było tam napisane, że niektóre duże marki zatrudniają dojrzałych modeli. Nazywali ich "srebrnymi" lub "szarymi" modelami.

Otworzyłem kilka ostatnich zdjęć, które zrobiła mi Rachael. Byłem opalony i zapuściłem siwą brodę. Rachael powiedziała mi, że wyglądam dobrze.

— Modeling może być fajny — pomyślałem. Jeśli nawet by się nie udało, to nie miałem nic do stracenia.

Wysłałem swoje zdjęcia i prezentację wideo do agencji z siedzibą w Londynie, która podpisała ze mną kontrakt, gdy tylko się z nimi spotkałem. — Możesz być modnym dziadkiem — powiedział agent.

Moja pierwsza sesja zdjęciowa, charytatywna dla Comic Relief, odbyła się w grudniu 2022 r. Później robiłem zdjęcia dla Nike w klubie piłkarskim Premiership, prezentowałem sneakersy dla Reeboka i robiłem sesje zdjęciowe dla H&M. Moje zdjęcie pojawiło się na billboardach i w autobusach.

Moja kariera nabrała rozpędu, a ja założyłam swoje konto na Instagramie.

Chodziłem po wybiegu podczas paryskiego tygodnia mody

Czasami ludzie patrzą na mnie i pytają: "Naprawdę jesteś modelem?". Mówię im, że świat modelingu się zmienił. Nie chodzi już o to, by wyglądać jak David Gandy. Chodzi o to, by ludzie byli prawdziwi.

Moim najbardziej zaskakującym zadaniem było modelowanie bielizny w Szwecji dla projektanta Weard. Były to głównie szorty i koszulki. Potem dali mi parę bokserek. Wszedłem na plan i pozowałem. Nigdy nie wyobrażałem sobie, że w wieku 63 lat stanę przed obiektywem w bieliźnie.

Ale najważniejszym wydarzeniem roku było chodzenie po wybiegu podczas Paryskiego Tygodnia Mody w czerwcu 2023 r. Na szczęście nigdy się nie denerwuję. Cieszę się każdą chwilą mojej pracy.

Przed każdą sesją mówię "Czas na przedstawienie!". Muzyka gra, światła są włączone, a ludzie mnie rozpoznają i pytają, jak się mam.

Mam nadzieję, że zainspiruję starszych ludzi

Wynagrodzenie jest dobre. W ciągu trzech i pół miesiąca od stycznia zarobiłem ponad 35 tys. dol., czyli mniej więcej tyle samo, co w zeszłym roku. Właśnie zapłacono mi 3 tys. dol. za godzinę pracy przy modelowaniu dla firmy programistycznej.

Najwięcej zarabia się na kontraktach, na mocy których firma może wykorzystywać zdjęcia w dowolnym miejscu przez ograniczony czas, oraz na reklamach telewizyjnych dla dużych marek. Ostatnio brałem udział w castingach dla Coca-Coli, BMW, Kentucky Fried Chicken i Visa.

W wieku 64 lat głoszę zdecydowane i inspirujące przesłanie. Chcę, aby ludzie w moim wieku i starsi wiedzieli, że nadal mają znaczenie i są wartościowi.

Tekst jest tłumaczeniem z amerykańskiego wydania Business Insider

Tłumaczenie: Mateusz Albin