Asteroidy lecą w pobliżu Ziemi. To "zabójcy planet"

W rzeczywistości obie bezpiecznie przelecą obok siebie z prędkością tysięcy kilometrów na godzinę. Według Europejskiej Agencji Kosmicznej istnieje zero procent szans, że którykolwiek z nich zderzy się z naszą planetą.

Żadna z tych asteroid nie będzie widoczna gołym okiem, ale być może będzie można je dostrzec za pomocą teleskopu lub lornetki, komentuje dla Business Insider Gianluca Masi, astrofizyk i założyciel The Virtual Telescope Project.

Można też oglądać je za pośrednictwem transmisji na żywo organizowanych przez The Virtual Telescope Projec.

Asteroida wielkości góry

Asteroida (415029) 2011 UL21 jest jedną z największych asteroid, które niedawno przeleciały w pobliżu Ziemi.

Według Europejskiej Agencji Kosmicznej ta kosmiczna skała o średnicy około 2,2 km jest większa niż 99 proc. wszystkich znanych obiektów bliskich Ziemi.

Asteroida 2011 UL21 należy do klasy kosmicznych skał znanych jako "zabójcy planet", które mają co najmniej 1,9 km szerokości. Gdyby jedna z nich uderzyła w Ziemię, spowodowałaby zniszczenia na skalę kontynentalną i potencjalnie wyrzuciłaby w górę wystarczającą ilość pyłu, aby wywołać znaczące zmiany klimatyczne na wiele lat,.

Na przykład asteroida Chicxulub, której przypisuje się śmierć dinozaurów, miała około 10,4 km średnicy i spowodowała globalne ocieplenie przez około 100 tys. lat po uderzeniu.

Na szczęście 2011 UL21 nie zbliży się w czwartek do Ziemi na tyle, by wywołać jakiekolwiek szkody. Przemknie obok nas w bezpiecznej odległości ponad 6,4 mln km, czyli 17 razy dalej niż odległość między Ziemią a Księżycem, napisał Masi.

Ale ten przelot jest godny uwagi, ponieważ 2011 UL21 będzie jedną z 10 największych asteroid, które minęły Ziemię z bliskiej odległości w ciągu ostatnich 125 lat, dodał.

Nowo odkryta asteroida 2024 MK

Asteroida 2024 MK została po raz pierwszy odkryta na początku tego miesiąca, zaledwie 13 dni przed tym, jak minie Ziemię w niezwykle bliskiej odległości, według Europejskiej Agencji Kosmicznej.

Jest znacznie mniejsza niż 2011 UL21, z szacowaną średnicą między 119 a 270 m. To mniej więcej długość od jednego do 2,5 boiska do piłki nożnej.

Ale to, czego brakuje tej asteroidzie pod względem wielkości, nadrabia jasnością. Znajdzie się ona w odległości 296120 km od Ziemi, co stanowi około 77 proc. średniej odległości między Ziemią a Księżycem, napisał Masi.

Jego bliskość sprawi, że będzie to jeden z najjaśniejszych obiektów tego typu zaobserwowanych w najnowszej historii, dodał.

Powyższy tekst jest tłumaczeniem z amerykańskiego wydania Insidera, przygotowanym w całości przez tamtejszą redakcję.

Tłumaczenie: Dorota Salus