Originaire de Chine, cet agrume est le quatrième fruit le plus cultivé au monde. Il fut un temps où on l’offrait pour les fêtes de fin d’années. Aujourd’hui on le retrouve aux quatre coins du monde. Riche en antioxydants et en vitamine C, l'orange a de nombreuses vertus santé.
L’orange, championne de la vitamine C
L’orange compte parmi les fruits les plus riches en vitamine C. Une orange moyenne par jour permet par exemple de couvrir presque entièrement l’apport journalier recommandé. Cette vitamine est essentielle pour rester en bonne santé, car elle aide à lutter contre les infections.
Elle est donc particulièrement importante en hiver. Comme l’ont démontré des études récentes, à défaut de protéger contre les rhumes, bronchites et autres grippes, cette vitamine permet de réduire la gravité et surtout la durée de ces maladies.
Par ailleurs, la vitamine C aide également à la bonne absorption du fer contenu dans les autres aliments. N’hésitez donc pas à associer, dans votre assiette, les aliments riches en fer (viande rouge, légumineuses…) avec l’orange. Sa vitamine C est précieusement conservée grâce à sa peau épaisse. Ce qui n’est pas le cas de nombreux autres végétaux qui perdent rapidement leur vitamine C une fois récoltés.
L’orange, riche en antioxydants et minéraux
L’orange est aussi une très bonne source d’antioxydants. Ces composés permettent de lutter contre le vieillissement des cellules et l’apparition de nombreuses maladies comme les cancers.
Les différents antioxydants présents dans l’orange permettent plus particulièrement de protéger contre les cancers de l’estomac, de l’œsophage, du côlon ou du larynx. Ils pourraient également ralentir la multiplication des cellules cancéreuses chez les personnes malades.
Ces fameux antioxydants aident aussi à prévenir les maladies cardiovasculaires et à réguler le taux de cholestérol dans le sang. Sans oublier leur rôle anti-inflammatoire, qui les rendent particulièrement importants chez les personnes qui souffrent de maladies comme la polyarthrite rhumatoïde.
L’orange contient aussi en grande quantité de nombreuses autres vitamines et minéraux comme la vitamine B1, la vitamine B5, la vitamine B9, le calcium ou le cuivre. Sa richesse en calcium est particulièrement intéressante. Non seulement ce minéral y est présent en abondance, mais en plus il est associé avec la juste dose de phosphore qui permet une absorption optimale.
L’orange facilite le transit et la digestion
Grâce à sa richesse en fibres douces, aussi appelées pectines, l’orange est excellente pour stimuler le transit intestinal. Pour en profiter pleinement, vous pouvez consommer l’orange en entier, ou bien en jus fraîchement pressé : le jus d’orange renferme en effet presque tous les éléments du fruit, et même une partie de ses fibres. Mais veillez à le consommer rapidement pour ne pas perdre ses précieuses vitamines. L’orange contient également des acides organiques, qui stimulent la production des sucs digestifs. En clair, elle facilite la digestion.
Ce fruit est donc une excellente idée de dessert pour conclure un repas un peu riche ou lourd. Le mieux est de la consommer entière, juste épluchée, ou bien en salade bien fraîche, accompagnée de menthe ou d’une pincée de cannelle. De plus, contrairement aux idées reçues, l’orange n’accroit pas l’acidité de l’organisme. Au contraire puisqu’elle aurait même une action alcalinisante.
L’orange, une bonne source d’énergie
Malgré son apport énergétique modéré (environ 47 calories pour 100 grammes), l’orange est riche en glucides (sucres rapides). Elle fournit donc une énergie rapidement disponible, mais aide à maintenir sa ligne. Voilà pourquoi un jus d’orange fraîchement pressé ou une orange entière est une excellente façon de démarrer la journée.