L’arthrose est une maladie chronique qui touche près de 10 millions de personnes en France et apparaît généralement après 40 ans.
Elle touche de multiples parties du corps : cervicales, lombaires, genoux (on parle de gonarthrose), pouces, hanches (coxarthrose), cheville et épaules.
Cette affection dégénérative se manifeste par des douleurs mécaniques, discontinues et, une raideur des articulations. À long terme, des déformations dues à des excroissances osseuses se forment (sur les mains et les genoux). D'où l'importance de la prévenir, ou bien, s'il est déjà trop tard, d'essayer de ralentir son évolution.
Arthrose et arthrite, quelles différences ?
Beaucoup de personnes confondent arthrose et arthrite. Certes, ces deux affections touchent les articulations mais elles relèvent de mécanismes différents.
L’arthrose résulte d’une détérioration du cartilage qui finit par ne plus jouer son rôle d’amortisseur. Les articulations perdent alors leur souplesse et leur mobilité car les os frottent les uns contre les autres.
L’arthrite, qui peut survenir à tous les âges, est provoquée par l’inflammation de la membrane synoviale qui tapisse l’intérieur de l’articulation. Une pathologie responsable d'un gonflement douloureux.
Bouger permet de ralentir l’évolution de l'arthrose
Nombre de personnes atteintes d’arthrose limitent leurs mouvements. Elles redoutent la douleur et craignent d’abîmer davantage encore leurs articulations. À tort.
Le cartilage, en effet, ne dégénère que s’il n’est pas sollicité. "Comme il n’est traversé par aucun vaisseau, il s’alimente en absorbant des substances nutritives provenant de l’os sous-jacent", précise le Dr Stéphane Cascua, médecin du sport.
Pour ce faire, il est indispensable qu’il subisse des variations de pression induites par les mouvements. Une étude américaine publiée dans Arthritis Care & Research a démontré qu’effectuer 6 000 pas par jour est un remède efficace pour freiner la progression de l’arthrose. Une bonne raison de se mettre à la marche.
Perdre quelques kilos, une solution pour lutter contre l'arthrose
Le surpoids est le principal facteur de risque d’arthrose du genou, de la hanche, de la colonne vertébrale et des chevilles.
En effet, "cela accroît les contraintes mécaniques et favorise la dégradation accélérée du cartilage", constate le Pr Pascal Richette, rhumatologue à l’hôpital Lariboisière de Paris. L’obésité multiplie ainsi par sept le risque d’arthrose des genoux.
Les articulations des doigts peuvent également être touchées, dans la mesure où le tissu adipeux libère dans le sang des molécules (des adipokines) qui fragilisent les articulations.
Perdre quelques kilos est donc l’un des meilleurs antidotes contre l’arthrose.
Alimentation antirouille et aromathérapie à l'honneur pour soulager l'arthrose
Il n’existe pas encore de médicaments susceptibles de guérir l’arthrose. Mais on peut réduire sa sévérité avec un régime alimentaire adapté.
Pour retrouver une plus grande liberté de mouvement, "il faut se gorger de fruits et de légumes riches en vitamine C, qui stimulent la régénération du collagène", précise le Dr Sarah Brewer, nutritionniste et auteure de Plus jeune plus longtemps (éd. Marabout).
Poivron rouge, persil, betterave, choux, brocoli, épinard, agrumes et kiwis doivent donc être régulièrement mis au menu. Et pour atténuer les douleurs au naturel, on mange régulièrement des poissons gras (maquereau, sardines, hareng …) et de l’huile de colza. Bien pourvus en oméga-3, ils réduisent de 30% la consommation de comprimés anti-inflammatoires.
Et, pour limiter la consommation de médicaments, on peut aussi recourir à l’aromathérapie.
"L’huile de calophylle soulage efficacement les problèmes articulaires car elle contient des actifs assouplissants et anti-inflammatoires", observe Julien Kaibeck, auteur de Les huiles végétales, c’est malin (éd. Leduc.s). Le bon geste : masser les articulations douloureuses avec quelques gouttes trois fois par jour.