La multiplication des écrans dans notre quotidien fatigue les yeux et perturbe notre sommeil en raison de la lumière bleue qu’ils émettent. Mais les ordinateurs, les téléphones portables et les tablettes numériques engendrent d’autres dégâts lorsqu’ils sont mal utilisés : ils induisent des maux de cou, d’épaules, de dos, des poignets et des doigts. Les femmes en souffrent plus que les hommes car leur musculature est moins développée.
En outre, elles adoptent de plus mauvaises postures face aux écrans, selon une étude de l’université du Nevada (Etats-Unis) publiée en juin 2018 dans le Journal of Physical Therapy Science. Résultat : 70% des grandes utilisatrices d’écrans (plus de 5 heures par jour) présentent des symptômes musculo-squelettiques, contre seulement 30% chez les hommes.
Text-neck, une vraie épidémie des douleurs cervicales
Lorsque nous pianotons sur notre smartphone, notre tête est généralement penchée vers le bas. Or celle-ci pèse un certain poids : de 4,5 à 5,5 kilos ! La nuque et le haut du dos, généralement courbés, sont donc soumis à rude épreuve. Quand la tête est inclinée de 30 degrés, ils supportent une pression supplémentaire de 18 kilos. Et si la tête fait un angle à 60 degrés, ce qui est fréquent face aux écrans, ils endossent un surpoids de 27 kilos.
D’où des crispations musculaires au niveau des trapèzes et des cervicalgies que les Anglo-saxons appellent "text-neck". Une étude américaine du Centre Cedars-Sinai (Los Angeles) suggère même que l’usage intensif des tablettes et des smartphones peut conduire à des déformations de la colonne vertébrale et à l’apparition de hernies discales.
Pour éviter ces douleurs inutiles, ne tenez pas votre smartphone trop bas, de manière à conserver l’alignement anatomique de la tête et du cou. De même, n’utilisez pas votre tablette posée à plat sur une table, surtout pour regarder un film. Surélevez-la et penchez-la vers vos yeux en empilant quatre à cinq livres ou utilisez un support dédié.
La textonite ou tendinite du pouce
Les douleurs aux pouces sont de plus en plus fréquentes chez les jeunes qui envoient des SMS à longueur de journée. Ces forcenés du smartphone – 20% expédient des messages durant 2 à 4 heures par jour – sollicitent à outrance les tendons de leurs doigts, d’où la survenue de tendinites. L’inflammation peut également gagner les poignets, comme chez les tricoteuses du siècle dernier. La douleur est telle que certains ne parviennent parfois plus à manger le soir à table avec des couverts. Ce n’est pas l’intensité de l’effort qui crée ces troubles, mais la répétition des gestes et l’absence de pauses.
Pour l’éviter, n’utilisez pas votre smartphone plus de 30 minutes d’affilée et étirez vos doigts régulièrement. Vous pouvez aussi les relaxer en pétrissant une balle en mousse plusieurs fois par jour.
Lombalgie et syndrome du canal carpien dus à l’ordinateur
Un quart des personnes qui travaillent à l’ordinateur se plaignent de douleurs dans le cou et le bas du dos. Le stress combiné à une mauvaise posture en sont la cause. L’immobilité prolongée en position assise aggrave le problème dans la mesure où les fibres musculaires sont stimulées en permanence. Elles ne parviennent plus à se relâcher. Les mouvements de doigts répétitifs dus à l’utilisation de la souris augmente par ailleurs le risque de syndrome du canal carpien suite à la sur-sollicitation du nerf médian de la main, situé à la base du poignet.
Celui-ci se met alors à gonfler et se retrouve comprimé dans son canal. La douleur peut remonter jusqu’à l’épaule. Les femmes y sont davantage sujettes en fin de cycle menstruel en raison du yoyo hormonal qui favorise le gonflement des mains. La grossesse et la ménopause sont aussi des périodes à risque.
Des règles simples pour échapper aux douleurs
Pour éviter ces dommages, réorganisez votre bureau de manière à ce que vos yeux soient à la hauteur de la moitié de l’écran de votre ordinateur. Asseyez-vous pied à plat sur le sol, jambes décroisés pour ne pas déséquilibrer le bassin et gardez les épaules relâchées. Pour soulager vos mains, posez les avant-bras sur la table de travail. Faites également des pauses régulières pour vous étirer et changer de positions. Levez-vous aussi de votre siège si possible au moins 5 minutes toutes les heures.