Vos histoires amicales comme amoureuses s’enchaînent et se terminent toujours de la même manière ? Si cette dite manière est que vous vous rendez compte que ces personnes étaient finalement "toxiques", alors vous pourriez bien être échoïste.
Et non, il ne s'agit pas d'une version mal orthographiée d'égoïste - on est même sur le contraire de l'égoïsme ici -, mais bien d'un concept plus connu dans le monde psy comme un "trouble d’évitement de la personnalité", informe Ouest-France.
Et si les personnalités narcissiques, toxiques ou encore sadiques sont désormais traquées à coups de listes interminables de signes à repérer pour vous en tenir éloigné, la psychologue Lisa Bruton, nuance auprès de Stylist UK.
"Ce dont on parle beaucoup moins, c'est de l'autre moitié des relations avec un partenaire narcissique : l'échoïsme. Souvent considéré comme l'opposé du narcissisme, l'échoïsme est un ensemble de traits de personnalité et de comportements qui tendent à être présents chez les personnes qui se retrouvent dans des relations avec des narcissiques".
L'échoïsme, kézako ?
Le terme aurait été popularisé par la reprise d’un professeur de psychologie américain, Craig Malkin, l’ayant mis en lumière dans son ouvrage Rethinking Narcissism en 2015.
Via un billet pour Psychology Today écrit en 2018, le chercheur avait alors précisé que "l'échoïsme est un trait qui existe à un degré plus ou moins élevé chez chacun".
"L'échoïsme est un terme plutôt poétique qui a été inventé en 2005, empruntant à la mythologie grecque, pour désigner le fait qu'une personne abandonne sa propre identité au profit de celle d'une autre personne. Tout son être est orienté vers une autre personne et elle a complètement perdu le contact avec son propre moi - ses besoins, ses souhaits et ses désirs”, complète Lisa Burton pour Stylist UK.
Quel lien avec les personnalités narcissiques ?
Un trait de personnalité plus ou moins développé et qui nous rend donc plus susceptibles d’être la proie parfaite des personnes manipulatrices.
D'autant que "les échoïstes sont souvent attirés par les narcissiques précisément parce qu'ils ont tellement peur de surcharger les autres ou de paraître 'nécessiteux' que d'avoir quelqu'un qui aime prendre toute la place, comme le font souvent les narcissiques, est une sorte de soulagement ; mais c'est un prix élevé à payer pour un répit face à leurs angoisses", analyse Craig Malkin.
Ce qui pourrait également être illustré comme une version très poussée du people pleaser, est aussi caractérisé par "des traits d'effacement extrême, un désir intense d'éviter l'attention ou la reconnaissance, et un profond malaise à recevoir des éloges ou de la reconnaissance", appuie Dr Martina Paglia, psychologue à l'International Psychology Clinic (Royaume-Uni), auprès de Stylist UK.
Les signes qui caractérisent un échoïste
Un besoin de fuir l'attention et la reconnaissance à tout prix qui puise souvent ses racines dans l'enfance.
"On pense que l'échoïsme est le résultat d'un mélange toxique entre un enfant sensible et à l'écoute, né dans un foyer où l'un ou tous les principaux soignants (généralement les parents) présentent des traits narcissiques élevés", note Lisa Burton.
"Ces personnes exploitent la susceptibilité naturelle de l'enfant à prêter attention aux sentiments des autres et mettent en place une situation où, pour avoir l'affection de ces personnes (ce qui est crucial quand on est jeune et très dépendant), l'enfant doit 'nourrir' l'amour de soi des personnes qui s'occupent de lui et consacrer toute son énergie à faire en sorte que le parent se sente bien et qu'on s'occupe de lui. C'est un exemple de parentalité inversée (également connue sous le nom de parentification), où l'enfant fait pour le parent ce que le parent devrait faire pour l'enfant", poursuit la psychologue.
Pour Stylist UK, la spécialiste cite ainsi les signes à reconnaître, qui pourraient indiquer une tendance échoïste : "une peur des éloges, une peur de paraître égoïste ou narcissique, se concentrer excessivement sur les autres au détriment de soi-même, négliger ses propres besoins, avoir du mal à créer et à maintenir des limites personnelles, réprimer ses propres désirs, être toujours d'accord avec les autres, éviter ou rejeter l'attention des autres, se blâmer pour tout, être extrêmement critique envers soi-même, avoir du mal à s'affirmer, avoir toujours besoin de plaire aux autres, faire constamment des sacrifices pour le bien d'autrui, ne jamais se sentir assez bien".
Un trait de personnalité qui, à l'excès, peut mettre en danger notre santé mentale
Si vous vous retrouvez dans ces signes ou que vous reconnaissez une personne de votre entourage, le conseil numéro un des expert.es interrogés par Psychology Today et Stylist UK reste de "consulter un thérapeute pour traiter les problèmes sous-jacents".
"Travailler à renforcer l'estime de soi, à fixer des limites et à acquérir des compétences en matière d'affirmation de soi peut aider considérablement. Il ne faut pas mettre sous le tapis les traits de l'échoïsme".
"Vous ne devez pas non plus supposer que c'est 'comme ça' ou penser que vous pouvez poursuivre une relation avec un narcissique sans rien changer - ce n'est pas sain et c'est une voie qui mène non seulement à des relations malheureuses, mais aussi à une vie insatisfaisante remplie de doutes et de questions constantes sur qui vous êtes vraiment", appuie, pour terminer, Dr Martina Paglia.