Une étude, publiée le 30 septembre 2022 dans la revue Psychology of Aesthetics, Creativity and the Arts et menée par l’Université du New Hampshire (Royaume-Uni) a révélé que le moment de la douche était aussi bénéfique pour le corps que pour l'esprit. En effet, cette occasion serait propice à l’imagination et à l’inventivité.
C’est à travers l’étude de “la relation entre la génération d’idées et l’esprit en mouvement libre” - ce dernier étant induit par le fait de se laver en laissant divaguer son esprit - que les chercheurs ont découvert que se doucher s’avérait être une excellente stimulation de la créativité.
La douche, un moment de non-concentration salvateur
En demandant aux participant.es de trouver des utilisations alternatives à la fonction originelle d'objets du quotidien, et, ce, après qu’ils aient regardé "des vidéos demandant un niveau de concentration différent selon les échantillons", les chercheurs ont compris que moins la vidéo demandait d’attention, plus les scores de créativité étaient élevés.
En effet, “s’engager dans une tâche peu exigeante a conduit à des améliorations substantielles des performances”, ont observé les auteurs de l’étude.
A l'image d’une promenade, la douche, "modérément engageante”, serait ainsi propice à l’apparition de nouvelles idées dans le fait qu’elle impose “certaines contraintes à la pensée” sans la bloquer dans des idées précises, explicitent les scientifiques.
“Une explication à 'cet effet de douche' est que la génération d’idées créatives nécessite un équilibre entre une pensée ciblée et linéaire (qui limite l’originalité) et des associations aléatoires illimitées (qui sont rarement utiles)”, poursuivent-ils.
L’errance mentale comme un stimulateur de créativité
Ainsi, lorsqu'une tâche ne nécessite pas une grande concentration, notre cerveau a tendance à "errer". Et c’est cette déambulation mentale qui stimule la créativité.
Néanmoins, Pr Zac Irving, à l’origine de l’étude, a révélé que cette errance mentale favoriserait l'apparition d’idées créatives seulement “dans certains contextes, comme la promenade ou la douche, mais pas les tâches psychiques ennuyeuses”.
Interviewé par le Washington Post en avril 2022, Moshe Bar, professeur de neurosciences à l’Université de Tel Aviv, et auteur de Vagabondage de l'esprit : Comment votre dérive mentale constante peut améliorer votre humeur et stimuler votre créativité avait également présenté l’errance mentale comme "essentielle à la créativité", avant d'ajouter que "c’est ainsi que les bonnes idées naissent".