"T.rex" não era tão inteligente como se acreditava, descobrem cientistas

Os T.rex tinham uma inteligência equivalente à dos répteis, mas não eram tão espertos como os macacos, conforme a pesquisa. O estudo foi conduzido por Kai Caspar, da Universidade Heinrich Heine, na Alemanha, e por diferentes pesquisadores como Hady George, da Universidade de Bristol, no Reino Unido.

A equipe composta por paleontólogos, cientistas e neurologistas reexaminou o tamanho e a estrutura cerebral dos tiranossauros-rex. Eles concluíram que esses animais pré-históricos se comportavam mais como crocodilos e lagartos.

Os pesquisadores analisaram técnicas utilizadas por pesquisas anteriores para prever o tamanho do cérebro e o número de neurônios dos dinossauros. A equipe descobriu que as suposições sobre esses dados não eram confiáveis.

“As contagens de neurônios não são bons preditores do desempenho cognitivo, e usá-las para prever a inteligência em espécies extintas pode levar a interpretações altamente enganosas”, explica Ornella Bertrand, pesquisadora do Instituto Catalão de Paleontologia Miquel Crusafont, em comunicado.

Os autores do novo estudo analisaram décadas de dados sobre o tamanho e a anatomia cerebral de dinossauros. As informações sobre o cérebro dos seres pré-históricos vinham de preenchimentos minerais das cavidades cerebrais (denominados endocasts) e também dos próprios formatos das cavidades.

Assim, os pesquisadores descobriram que o tamanho cerebral, especificamente o do prosencéfalo, tinha sido superestimado nos estudos anteriores e, portanto, a contagem de neurônios também.“Argumentamos que não é uma boa prática prever a inteligência em espécies extintas quando a contagem de neurônios reconstruída a partir de endocasts é tudo o que temos para prosseguir”, disse Caspar.

A equipe argumenta que, em vez de confiar apenas no número de neurônios, a reconstrução de características de espécies extintas deve considerar várias linhas de evidência como anatomia esquelética, histologia óssea, comportamento de parentes vivos e vestígios fossilizados.

Para o paleontólogo Darren Naish, coautor da pesquisa, a possibilidade do T.rex ter sido tão inteligente como um babuíno é fascinante e assustadora. “Mas nosso estudo mostra como todos os dados que temos vão contra essa ideia", ele argumenta. "Eles eram mais como crocodilos gigantes inteligentes, e isso é igualmente fascinante”, descreve.