Voilà quelques années que les études se contredisent quant au nombre de pas qu’il faudrait faire chaque jour pour préserver sa santé.
Alors qu’une étude parue en août 2023 et relayée par la BBC arguait que "4 000 pas suffisaient pour commencer à réduire le risque de mourir prématurément, quelle qu'en soit la cause", des travaux de recherche publiés en octobre 2023 dans le Journal of the American College of Cardiology ont eux démontré que faire 2500 pas par jour permettait de réduire le risque de mort précoce de 8%.
Mais d’après cette même étude, il n’est pas si important de dénombrer ses pas chaque jour. Car pour voir une réelle différence sur notre santé, il serait primordial de s’attarder sur le rythme de sa marche.
Faire au moins 2000 pas par jour préserve notre santé
Menée par des chercheurs des Pays-Bas, d'Espagne et des États-Unis, cette étude a analysé les données de 12 travaux impliquant plus de 111 000 participants.
Les scientifiques ont ainsi décortiqué plusieurs "paliers" de pas, en observant leurs effets sur la santé - le premier étant celui des 2500 susmentionnés.
“2 700 pas quotidiens représentent à peu près le point auquel le risque de maladies cardiovasculaires mortelles et non mortelles comme les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux a été considérablement réduit (de 11 %), par rapport à 2 000 pas quotidiens”.
“Environ 7 000 pas quotidiens constituent le nombre optimal pour ceux qui cherchent à réduire leur risque de maladies cardiovasculaires mortelles et non mortelles (réduction de 51 %)”.
“9 000 pas quotidiens serait le nombre optimal pour ceux qui cherchent à réduire leur risque de décès, quelle qu'en soit la cause (réduction de 60 %)”, rapporte l’étude.
Marcher à un rythme plus rapide pourrait être associé à un risque réduit de décès
De même, comme le souligne le média Fortune Well, chaque "tranche" de 1 000 pas quotidiens supplémentaires - soit environ 10 minutes de marche - "réduira dans une certaine mesure votre risque de décès, mais pas à des intervalles prévisibles". Chaque "tranche" de 500 pas quotidiens supplémentaires - soit environ cinq minutes de marche - "améliorera la santé des personnes ayant de faibles niveaux d'activité physique".
Au-delà de cette quantification, les chercheurs ont appuyé l'idée que "marcher à un rythme plus rapide pourrait être associé à un risque réduit de décès, indépendamment du nombre total de pas réalisés chaque jour". En août 2022, une autre étude parue dans la revue Circulation avait d'ailleurs démontré que pratiquer une activité physique modérée protégeait le système cardiovasculaire. Des recherches néo-zélandaises (octobre 2019, Neurology) avaient aussi suggéré que les personnes marchant plus vite avaient un risque plus faible de déclin cognitif.
De même, l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande au moins 150 à 300 minutes d'activités à intensité modérée par semaine, via une brochure publiée en mai 2021.
À quelle vitesse marcher pour rester en bonne santé ?
Mais à quelle vitesse devrions-nous marcher pour prendre soin de son organisme ?
D'après Nanette Mutrie, chercheuse à l'Université d'Édimbourg (Écosse) interrogée par Stylist UK, il convient de connaître le rythme de marche qui nous convient (âge, condition physique, pathologie...).
"Un rythme de marche moyen est d'environ 100 pas par minute, ce qui se traduit par un kilomètre en 10 minutes, mais cette norme variera d'une personne à l'autre", rappelle-t-elle.
Ainsi, en général, une marche rapide peut être considérée comme une distance de deux kilomètres, parcourue en 15 minutes. Mais la clé serait surtout de se concentrer sur ses sensations lors de ses sorties sportives.
"Le rythme de marche normal devrait donner l'impression de respirer un peu plus vite que la normale et de vous sentir un peu plus transpirant en vous déplaçant. Vous devriez toujours être en mesure de parler à une personne qui pourrait marcher avec vous", illustre la spécialiste.