La ménopause marque la disparition des règles et l’arrêt de l’ovulation chez les personnes menstruées. Pourtant, aux yeux de la société, elle est davantage la fin de la jeunesse, de la procréation, voire même de la sexualité. Les femmes et minorités de genre qui y sont confrontées sont alors dévalorisées, invisibilisées et considérées comme "périmées". D’hypersexualisées, elles deviennent indésirables aux yeux du patriarcat.
Dans une récente étude menée par Essity, entreprise suédoise spécialisée dans la fabrication de produits d'hygiènes, publiée en juin 2023, 41% des femmes ont estimé que la ménopause était un sujet tabou. Silenciées et honteuses, 72% d’entre elles évitent ainsi d’en parler en public.
Heureusement, de plus en plus de célébrités prennent la parole publiquement et sans détours à ce sujet. Elles brisent alors la censure autour d’un sujet pourtant universel. Si la plupart des stars évoquent les bouffées de chaleur, l’irritabilité ou encore une possible prise de poids, certaines dégomment carrément les stéréotypes autour de la ménopause et la définissent par ce qu’elle est : une phase naturelle et libératrice.
Naomi Watts
L’actrice et productrice britannique qui a vécu une ménopause précoce à 36 ans s’est exprimée à plusieurs reprises sur le sujet. Jeudi 31 août 2023, à l'occasion d'une table ronde organisée dans le cadre de l'événement Canoe Place Inn & Cottages dans les Hamptons (Long island, New York) Naomi Watts a évoqué sa sexualité, citait alors le Daily mail : "En fait, je pense qu'il fut un temps, il y a des générations, quand on parlait de ce qu'était la ménopause... on parlait d'hystérie et de certaines femmes qui étaient nymphomanes. Comme si nous n'étions que de vieilles corneilles folles qui voulaient trop faire l'amour. Personnellement, je pense que le sexe devient plus agréable quand on enlève la peur de faire des bébés."
Marié avec l'acteur Billy Crudup depuis le mois de juin dernier, la star explique qu’elle a été embarrassée à l’idée que son conjoint remarque ses patch d’oestrogène - traitement hormonal qui permet de soulager des symptômes liés à la ménopause -. Devenue une véritable porte-parole du sujet, Naomi Watts a d’ailleurs rappelé dans Page Six samedi 11 juin 2022 que ce n’était pas "une maladie" ou "un échec". "Les femmes ont été obligées de se taire et d'avoir honte. Mais c'est prévu par le corps depuis le début", explique-t-elle.
J'avais de multiples autres symptômes.
Connue pour sa franchise, l’interprète de Perfect Mothers raconte que le jour où elle a été ménopausée durant sa trentaine - la plupart des personnes le sont vers l’âge de 45-50 ans. elle ne s’y attendait pas, et regrette le peu d’informations qu’elle a pu recevoir à ce sujet : "C'était un choc et personne ne vous y prépare."
La femme révèle s’être également sentie "très isolée" durant ses années de périménopause (période avant la ménopause). L'Américaine a aussi évoqué l'un de ses symptômes dont on parle moins : les démangeaisons cutanées. "Ma peau est évidemment très importante pour moi en raison de mon travail à la caméra. J'avais de multiples autres symptômes, mais c'est celui-là qui a nécessité une attention immédiate", dit-t-elle.
Salma Hayek
En 2021, Salma Hayek s’est longuement confiée sur son corps et l’effet de la ménopause précoce sur celui-ci. Dans l’émission The Red Table Talk présentée par Jada Pinkett Smith, Willow Smith et la mère de Jada, Adrienne Banfield-Norris, elle s’est souvenue des questions humiliantes posées par des médecins lors d’examens : "Ils vous demandent si vos oreilles ont poussé et si des poils en sortent ? Avez-vous remarqué l’apparition d’une moustache ou d’une barbe ? Êtes-vous facilement irritable ? Pleurez-vous sans raison ? Avez-vous pris beaucoup de poids que vous n’arrivez plus à perdre ?".
Elle a aussi indiqué que sa poitrine avait doublé de volume, balayant ainsi les rumeurs lancées par la presse selon lesquelles elle se serait faire refaire les seins : "Je n’en veux pas à ceux qui pensent ça. Mes seins étaient vraiment plus petits avant. Tout comme le reste de mon corps. Mais ils n’ont pas arrêté de grossir." Cet effet n'a pas été sans conséquence puisque "[son] dos en a terriblement souffert."
À la fin de l’interview, Naomi Watts livre un message de bienveillance et d’acceptation pour toutes les personnes menstruées : "La ménopause ne marque pas une date de péremption. Nous ne sommes pas ici uniquement pour faire des enfants Vous pouvez botter des fesses à tout âge. Vous pouvez rêver à tout âge. Vous pouvez être romantique à tout âge. Nous avons le droit d’être aimées pour ce que nous sommes, là où nous sommes."
Halle Berry
En octobre 2023, Halle Berry s’est exprimée dans le magazine Women’s Health. La mère de Nahla (née de sa relation avec le mannequin Gabriel Aubry) et Maceo (né de son union avec l'acteur Olivier Martinez) explique avoir réussi à dédramatiser les effets de la vieillesse, de la ménopause. Et déconstruit les stéréotypes liés à l’âgisme (discrimination par rapport à l’âge) qu’elle a pu entendre telles que : "Votre vie est finie, "Vous êtes à jeter", "La société n’a plus de place pour vous", "Vous devriez prendre votre retraite", '"Vous devriez faire vos valises".
À l'approche de la soixantaine, Halle Berry a dit haut et fort être "au meilleur de [sa] forme maintenant", fièrement : "C'est moi qui ai le plus à offrir. Je n'ai plus rien à donner. Je suis solidement dans ma féminité. Je réalise enfin que ce que j’ai à dire est précieux, même si personne d’autre n’est d’accord."
Gillian Anderson
En mars 2017, Gillian Anderson (X-Files, Sex Education) a participé à la newsletter féministe Lenny- aujourd’hui arrêtée - de l'actrice Lena Dunham et de la réalisatrice Jenni Konner. La star, qui a été l’une des premières héroïnes féminines dans une série de science-fiction, s’y est alors confiée sur les effets secondaires ressentis de la ménopause (grosse fatigue, bouffées de chaleur, sautes d’humeurs…) et sur le sentiment d’être "dépassée".
"Il était 8h du matin et je me rappelle avoir jeté mon manteau au sol devant mes deux enfants en criant 'Cette journée est pourrie !'. La journée n’avait même pas commencé que je me sentais incapable de gérer quoi que ce soit. […]", écrit-elle, alors désemparée par ses émotions. "Au fil de la journée, je devais régulièrement quitter des réunions en m’excusant pour aller pleurer aux toilettes", ajoute-t-elle en insistant sur l’importance d’être informée sur la périmonopause comme sur la ménopause.
"Il serait merveilleux que nous puissions avoir ces conversations ouvertement et sans honte (…) Ainsi, nous n'aurions pas l'impression de devenir fous ou folles, ou d'être seules face aux symptômes que nous ressentons" avant de conclure que ces deux phases de la vie d’une personne menstruée "devraient être traitées comme des rites de passage sinon célébrées ou du moins acceptées, reconnues et honorées".
Gwyneth Paltrow
L’actrice et mère de Apple (2003) et Moses (2006) (nés de son union avec Chris Martin) a dénoncé le regard malveillant de la société sur la ménopause dans une interview Marie Claire, publiée en janvier 2023. "Faire croire aux femmes qu'elles sont vieilles et devraient avoir honte de ne plus être en âge de procréer est réducteur. Nous sommes tellement plus intéressantes en prenant de l'âge", défend-elle.
La fondatrice de la marque de bien-être controversée "goop" évoque également le stigmate selon lequel les femmes ne seraient plus désirables une fois ménopausée (et donc seule) : "Toutes celles à qui j'en parle me disent que leur vie est riche, que la ménopause ne les empêche nullement de se sentir romantiques, sexuelles, fortes. Il faut briser cette stigmatisation", insiste-t-elle.
Cameron Diaz
En 2016, l’actrice américaine a publié un livre appelé Le livre de la longévité (Éd. Marabout) en français. Dans celui-ci, elle questionne le temps qui passe, ses effets, mais aussi la fertilité.
Sur la ménopause elle écrit par exemple : "Les femmes qui nient cette étape de leur vie, vivent généralement une ménopause compliquée et plus longue alors que celles qui l’acceptent, vivent un changement plus court et moins difficile." Elle conseille aux personnes concernées de faire attention à leur "état émotionnel, physique", "mental" et de notamment "rejoindre des groupes" pour en parler.
Courteney Cox
L’interprète de Monica Geller dans Friends a publié le 18 septembre 2022 une vidéo humoristique sur la ménopause. Lorsqu’elle était plus jeune, l’actrice avait tourné une publicité dans laquelle elle apparait en justaucorps et fait la promotion d’une marque de tampon.
Aujourd’hui ménopausée, la star utilise le sarcasme et la parodie, toujours en collant et chaussette de danse. On peut l’entendre dire : "Vous avez toujours des bouffées de chaleur ? Laissez-moi vous le dire franchement. La ménopause va changer la façon dont vous vous sentez en vieillissant. La ménopause vous dévore toute crue. C’est horrible. Rien d’autre ne peut faire ça. En bonus, vous aurez la peau plus sèche et deviendrez chauve."
Concernant son rapport à la vieillesse, Courtney Cox a déclaré à plusieurs reprises dans les médias regretter avoir eu recours à la chirurgie esthétique. En 2016, alors qu’elle participait à l'émission d'aventure Running Wild With Bear Grylls, elle confie : "Tu essaies tellement... Puis un jour tu te vois sur une photo et tu te dis 'mon dieu, je suis horrible'. J'ai subi des interventions que je regrette, mais heureusement c'était des interventions qui étaient temporaires, qui finissent par disparaître. C'est une bonne chose parce que ça ne m'a pas toujours réussi." Aujourd’hui, sa devise est "laisse les choses se faire".
Plus récemment, elle appuyait ses propos dans le podcast spécialisé dans les sujets beauté Gloss Angeles Beauty et affirmait que son plus gros regret physique était la médecine esthétique : "Vous ne vous rendez pas compte que vous avez l'air un peu bizarre, alors vous continuez à en faire, parce que pour vous, vous avez l'air normal."