En Chine, à l'hôpital de Longhua, une femme âgée de 64 ans pensait souffrir d'un cancer du sein après avoir découvert une boule dans son sein droit, rapporte le Journal of Medical Case Reports, le 16 mai 2023. En réalité, après avoir fait retirer la masse en question, la patiente a découvert qu'elle souffrait d'une pathologie peu connue du grand public : une mastopathie diabétique.
Qu'est-ce que la mastopathie diabétique ?
Selon un article publié par la revue Diabetes & Metabolism dans son numéro de mars 2015, la mastopathie diabétique est une complication qui s'observe chez les personnes assignées femmes à la naissance et souffrant d'un diabète de type 1 ancien. Il s'agit d'une pathologie bénigne, "très probablement sous-diagnostiquée", selon la publication. En effet, la palpation des seins serait "souvent négligée dans l'examen clinique de routine des diabétiques".
La mastopathie diabétique prend généralement l’aspect d’une lésion tumorale simulant un cancer du sein tant sur le plan clinique que radiologique, comme cela a été le cas pour la patiente chinoise dont le cas a été présenté par le Journal of Medical Case Reports. Il s'agit toutefois d'une complication extrêmement rare : un article publié par EM Consulte le 26 avril 2011 témoignait de seulement 200 cas rapportés.
Mastopathie diabétique : quelles sont les causes ?
"La prévalence de cette maladie est inconnue du fait de la méconnaissance de l’affection, en outre et que les publications rapportées n’ont intéressé que des cas sporadiques", précise la publication. Interrogée par Doctissimo, le Dr Florence Coussy, gynécologue et oncologue spécialisée en sénologie à l’Institut Curie, estime que cette pathologie "présente moins de 1% des lésions bénignes du sein, et touche 13% des femmes diabétiques insulino-dependantes (d’où son nom), avec un diabète qui évolue depuis plusieurs années et en particulier, un diabète mal controlé."
La pathologie est non seulement associée au diabète (principalement de type 1, mais parfois de type 2), aux maladies auto-immunes, à la lobulite lymphocytaire et à la vascularite. Un article publié dans le numéro d'octobre 2021 des Annales d'Endocrinologie précise : "La physiopathologie n’est pas clairement établie mais le rôle de l’hyperglycémie chronique est probable." Un point de vue partagé par les auteurs de l'article paru le 16 mai dans le Journal of Medical Case Report, qui estime qu'elle peut "être liée à une réaction auto-immune secondaire causée par l'hyperglycémie."
Comment diagnostiquer une mastopathie diabétique ?
Peu connue, la mastophatie diabétique est également difficile à diagnostiquer, rappelle le Journal of Medical Case Report : "En raison de ses manifestations cliniques et d'imagerie non spécifiques et de ses différentes manifestations histopathologiques, il est difficile de poser un diagnostic précis avant la chirurgie, ce qui entraîne souvent des erreurs de diagnostic : elle est presque impossible à distinguer du cancer du sein en termes de ses manifestations cliniques et d'imagerie."
Les principales manifestations de cette maladie sont :
- la lobulite lymphocytaire,
- la ductite,
- la vascularite (inflammation des vaisseaux sanguins, qui s'accompagne souvent d'ischémie, de nécrose et d'inflammation des organes)
- la fibrillation chéloïde dense
- la présence de fibroblastes épithélioïdes
Pour confirmer le diagnostic, il est généralement nécessaire de pratiquer une biopsie, qui permettra d'éliminer une pathologie cancéreuse ou tout autre pathologie qui pourrait se traiter avec un traitement médicamenteux.
Quel traitement pour la mastopathie diabétique ?
Selon le Journal of Medical Case Report : "La mastopathie diabétique est souvent bénigne, mais peut entraîner des douleurs et de l'inconfort. Elle peut aussi être un signe de cancer du sein sous-jacent. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent aider à réduire le risque de complications. Si nous rencontrons une patiente dont les caractéristiques cliniques sont susceptibles d'être des masses mammaires malignes, et qu'elle a une longue histoire de diabète, alors nous devons envisager la possibilité d'un mastopathie diabétique avant la chirurgie." Et ce, dans l'optique de pouvoir proposer une option peu invasive.
De nouveaux traitements doivent toutefois être mis à l'étude, précisent les chercheurs : "Il n'y a pas de directives normalisées pour le traitement de la mastopathie diabétique, et la chirurgie a toujours été au centre des discussions entre chercheurs. Certains ont eu recours à la chirurgie pour traiter cette maladie et ont constaté que le taux de récidive est de 21,25 %. D'autres estiment que la résection chirurgicale doit être évitée dans le traitement de la mastopathie diabétique, car elle peut stimuler la progression de la maladie et le taux de récidive après la résection."
Et de conclure : "Un suivi régulier après le diagnostic de mastopathie diabétique est recommandé."