Les bienfaits santé du gingembre ne sont plus à prouver. Idéale pour booster ses défenses immunitaires ou soulager une gorge endolorie, cette épice-racine regorge de qualités anti-inflammatoires, anti-bactériennes et antivirales.
Riche en fer, du zinc, vitamines C et B, magnésium et potassium, ce concentré de bonnes choses est également un allié de taille pour lutter contre les douleurs de règles.
"La recherche suggère que les composés trouvés dans le gingembre protègent contre les inflammations, en inhibant la production de prostaglandines (une classe de produits chimiques pro-inflammatoires impliqués dans le déclenchement des contractions musculaires qui aident l'utérus à se débarrasser de sa muqueuse). Parce que l'apparition des crampes menstruelles semble être liée à une production excessive de prostaglandines, on pense que la consommation de gingembre sous forme de complément alimentaire ou de thé peut aider à réduire les douleurs menstruelles", explicite la gynécologue américaine Anita Sadaty pour Very Well Health.
Le gingembre, un analgésique efficace
En plus d'inhiber les prostaglandines, le gingembre est aussi un analgésique qui aide ainsi à calmer les douleurs (de toutes sortes).
Ainsi, une étude, publiée en 2009 dans le Journal of Alternative and Complementary Medicine, avait révélé que “le gingembre était aussi efficace que l’ibuprofène pour soulager la douleur chez les femmes atteintes de dysménorrhée primaire [des douleurs de règles de type crampes]”.
Une épice qui permettrait de contrôler les saignements
Selon la gynécologue Anita Sadaty, le gingembre serait également scientifiquement reconnu comme aidant à "contrôler les saignements menstruels abondants".
En 2015, un essai clinique dont les résultats ont été publiés dans la revue Phytotherapy Research explicitait que 92 femmes souffrant de saignements menstruels abondants avaient été "traitées avec du gingembre ou un placebo pendant trois périodes menstruelles".
"À la fin de l'étude, les chercheurs ont découvert que les niveaux de perte de sang menstruel diminuaient considérablement chez les participantes à l'étude qui consommaient du gingembre", indiquent les conclusions de l'étude, sans pour autant expliciter le phénomène qui se joue.
Un allié pour contrer les symptômes secondaires des menstruations
Au-delà des douleurs, le gingembre peut également être utilisé comme un coup de pouce naturel à certains effets secondaires des règles ou du syndrome prémenstruel.
"L’efficacité du gingembre a surtout été étudiée dans la prévention des nausées et des vomissements. Ses effets sur la digestion sont mal documentés et reposent essentiellement sur la tradition", nuance toutefois le site du Vidal.
"Le gingérol est connu pour aider les aliments à se déplacer dans le corps et supprimer les spasmes musculaires”, explicite de son côté, Olivia Morrison, diététicienne-nutritionniste, auprès de Stylist UK.
Une étude publiée en 2020 dans la revue Nutriments avait effectivement mis en lumière les effets anti-nauséeux du gingembre et avait révélé que l'aliment possédait "un effet similaire par rapport à d’autres groupes de médicaments sur la désagréable envie de vomir".
Un coup de pouce, mais pas un remède
Attention cependant, consommer du gingembre avant et pendant ses règles ne se substitue pas à un traitement prescrit par un professionnel de santé.
Quand les douleurs et autres symptômes liés aux menstruations sont trop marqués, il convient d'aller consulter pour écarter tout risque de pathologie telle l'endométriose, ou le syndrome des ovaires polykystiques.
D'autant que si le gingembre est une alternative naturelle, il reste contre-indiqué à certaines personnes. "Cette épice est notamment déconseillée en cas de prise d’anticoagulants ou de bêtabloquants, parce qu’elle peut décupler leurs effets", illustre Santé Plus Magazine. Olivia Morrison préconise également "d'éviter sa surconsommation puisqu'il peut entraîner des problèmes digestifs comme des diarrhées ou des reflux".