Les bienfaits du cacao sont nombreux. Il est riche en magnésium et en antioxydants.
Mais ce n’est pas tout. Une étude menée par des chercheurs.euses brésilien.ne.s, publiée dans la revue MDPI le 18 juin 2024 et reprise par Medical News Today, met en avant de nouveaux avantages à consommer du cacao.
En effet, l’aliment réduirait différents facteurs de risque cardiovasculaires, dont la possibilité de développer du mauvais cholestérol. Il aurait aussi un effet hypotenseur.
L’effet du cacao sur les facteurs de risques de malades cardiovasculaires a été analysé à travers 31 essais menés sur 1986 participants.
Une baisse du cholestérol, de la glycémie à jeun et de la pression artérielle
Un groupe constitué de 1110 participants de plus de 18 ans a consommé du chocolat noir à 70% ou plus de cacao pendant minimum quatre semaines. Le second groupe a, lui, mangé du chocolat au lait contenant moins de 70% de cacao ou du chocolat blanc. Parmi les participants, plusieurs avaient des problèmes de santé, donc de l’hypertension, du diabète de type 2, un excès de poids, ou encore de la dyslipidémie, cite Medical News Today.
Plusieurs constats importants ont été relevés chez les personnes ayant consommé du chocolat noir à 70%, dont une réduction du cholestérol global de 8,35mg/dL, une baisse de la glycémie à jeun de 4,91 mg/dL, ainsi qu’une baisse de la pression artérielle systolique (de 2,52 mmHg) et de la pression artérielle diastolique (de 1,58 mmHg).
Mais comment expliquer que le cacao soit si bénéfique pour notre santé ? Michelle Routenstein, diététicienne en cardiologie préventive, détaille cela auprès de Medical News Today : "le cacao est une bonne source de catéchines et d’autres composés polyphénoliques comme les flavonoïdes connus pour leurs propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, qui peuvent soutenir la santé cardiovasculaire".
Le cacao, riche en flavonoïdes
Elle ajoute : "le cacao est riche en flavonoïdes, y compris en épicatéchine, un composé qui aide à soutenir les réserves riches en oxyde nitrique dans le corps, ce qui contribue à la santé du cœur et des vaisseaux sanguins". Les flavonoïdes sont riches en antioxydants et indispensables dans la lutte contre les maladies cardiovasculaires.
D’après ces recherches, la consommation de chocolat noir n’aurait pas d’impact sur le poids des consommateurs.rices. Les chercheurs.euses n’ont, en effet, pas observé de changement sur l’indice de masse corporelle (IMC).
Même si d'autres études plus approfondies devront être menées, cette dernière conclut : "nous suggérons que la consommation de cacao riche en polyphénols pourrait faire partie d’une stratégie visant à promouvoir la santé cardiovasculaire".
Pour éviter de développer des maladies cardiovasculaires, rappelons qu’il convient d’avoir une alimentation saine et variée, à base de nutriments et de fibres, que l’on retrouve notamment dans les fruits, les légumes, les poissons ou encore les noix.