Comida

Ingredientes muito especiais

Marcantes e aromáticas, as especiarias em forma de sementes podem mudar completamente o sabor de um prato. Conheça mais sobre algumas delas

2 min de leitura

Texto Cristiana Couto | Foto Iara Venanzi

24 Set 2015 - 11h00 Atualizado em 09 Mar 2019 - 17h05

Ingredientes muito especiais (Foto: Iara Venanzi)

Por causa delas, mares foram desbravados e terras foram descobertas. Desde os tempos mais remotos, as especiarias despertaram o fascínio dos nobres e a ganância dos comerciantes.

Consideradas o primeiro produto a atravessar o mundo em rotas comerciais marítimas e terrestres, elas eram usadas em alimentos, bebidas, perfumes e cosméticos, além de servir para fins medicinais. “Na maioria das culturas antigas, não existia separação precisa entre alimentos e drogas”, explica Andrew Dalby em seu livro Sabores Perigosos – a História das Especiarias (Senac São Paulo).

Algumas delas já desapareceram, como o sílfio, planta com uma resina de sabor forte, apreciada na Grécia Antiga. Muitas outras, felizmente, continuam a emprestar seus aromas e sabores às mais variadas cozinhas, na forma de pistilos (açafrão), favas (baunilha), cascas (canela), botões (cravo-da-índia) e raízes (cúrcuma). Há ainda as sementes, como as listadas a seguir, que têm usos diversos, em pó ou em grãos.

1. ENDRO (DILL): De origem europeia, suas folhas e sementes têm sabores distintos e são muito aromáticas. As sementes combinam com peixes, cogumelos, sopas e pães. São também usadas em picles, principalmente os de pepino.

2. FUNCHO: As sementes dessa planta europeia são o condimento principal em diversos embutidos italianos e aromatizam bebidas, como o vermute. Suas sementes são muitas vezes confundidas com as de erva-doce, mas têm um sabor mais suave. Combina com peixes gordurosos, como o salmão, e condimenta sopas, saladas e pães.

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3. COMINHO: Especiaria importante desde o século 14 a.C. É a semente de uma planta nativa do leste do Mediterrâneo e de algumas regiões da Ásia. Encontrada em pó ou em grão, é usada no preparo de queijos e pães, além de aromatizar licores. É ingrediente fundamental no chucrute.

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4. MOSTARDA: Até a comercialização da pimenta-do-reino, por volta do século 4, era o sabor mais pungente do Mediterrâneo. A clássica mostarda de Dijon leva essa semente originária da Europa e do sudeste da Ásia. Tempera uma infinidade de receitas com legumes e carnes.

5. CARDAMOMO: Nativo do sul da Índia e do Sri Lanka, era usado pelos antigos em perfumes. Tem aroma de cânfora e um leve traço de eucalipto. Entra em muitos pratos indianos, como o pilau, além de ser um ingrediente importante no tempero garam masala. Na culinária nórdica, dá sabor a assados e arenques em conserva. Os árabes adoram misturar o cardamomo no café.

6. COENTRO: Em Ervas & Especiarias, Nelusko Linguanotto caracteriza o coentro como “um dos cheiros mais populares nas cozinhas de todo o mundo”. Em grãos ou em pó, tem um sabor bastante diferente do das folhas frescas. É usado em marinadas, sopas, conservas e embutidos, em temperos de carnes e peixes, além de doces (como caldas de frutas) e licores.