Doigts ou poignets douloureux, genoux raides, articulations gonflées. Qu’ils soient inflammatoires ou dégénératifs, les rhumatismes pourrissent le quotidien de ceux qui en sont atteints.
Le point sur sur ces pathologies qu’il faut prendre en charge dès les premiers symptômes.
Les différentes formes de rhumatismes
- La polyarthrite rhumatoïde
Le plus fréquent des rhumatismes inflammatoires chroniques, la polyarthrite rhumatoïde, se manifeste par des poussées douloureuses et des gonflements des articulations généralement chez les femmes entre 40 et 60 ans.
"Elle touche de manière symétrique les poignets, les articulations métacarpo-phalangiennes et interphalangiennes, les métatarses, les cervicales", explique le Dr Léger.
Cette affection auto-immune relève de facteurs génétiques, hormonaux, infectieux et environnementaux, dont le tabagisme. L’organisme produit des anticorps contre la membrane synoviale qui tapisse les articulations, provoquant une réaction inflammatoire avec épaississement de la membrane et production anormale du liquide synovial. Les douleurs, fréquentes en deuxième partie de nuit, se transforment en raideur matinale qui nécessite un dérouillage des articulations.
- Le rhumatisme psoriasique
Associé à un psoriasis cutané (plaques rouges masquées par une épaisse couche de squame), le rhumatisme psoriasique, également inflammatoire, touche indifféremment hommes et femmes, le plus souvent entre 30 et 50 ans.
"Les atteintes articulaires se portent sur le rachis lombaire et les sacro-iliaques ou, de façon asymétrique, sur une ou deux articulations des membres, là où s’insèrent tendons, ligaments et capsule articulaire", poursuit le Dr Léger.
Cette affection, dûe à un dérèglement du système immunitaire, dans lequel l’hérédité joue un rôle non négligeable, se traduit également par des douleurs nocturnes et une mise en route laborieuse au réveil.
- Le rhumatisme articulaire ou arthrose
Liée à la détérioration progressive du cartilage, principalement chez les femmes de plus de 40 ans, l'arthrose peut également être favorisée par une usure prématurée de l’articulation chez les sportifs de haut niveau ou chez les personnes dont le travail nécessite des gestes répétitifs.
Obésité et génétique sont aussi des facteurs déclenchants. "Caractérisée par une gêne mécanique et la formation d'ostéophytes (excroissances osseuses), l’arthrose peut toucher n’importe quelle articulation : genou, hanche, mains, épaules, colonne vertébrale", indique le Dr Léger.
Déclenchée lors d’un mouvement, la douleur croît dans la journée pour être maximale le soir, mais cesse dès que l’articulation est au repos.
Comment traiter les rhumatismes ?
Plus le diagnostic est précoce, plus la prise en charge sera efficace.
Après examen clinique des articulations, analyses biologiques et radiographies, selon la gravité, les antécédents et les contre-indications du patient, le médecin établit un traitement. Il comporte généralement des antalgiques, des anti-inflammatoires non stéroïdiens pour lutter contre la douleur, associés à des infiltrations ou, à un stade plus évolué, à des corticoïdes.
En parallèle, pour stopper l’évolution de la maladie, un traitement de fond est mis en place (sauf pour l’arthrose). Le plus utilisé, le méthotrexade (comprimé ou injection) doit être couplé avec une prise d’acide folique pour éviter tout problème cardiaque.
"Si c’est insuffisant, nous disposons d’un nouvel arsenal, les biothérapies, molécules produites par des cellules pour réparer les perturbations immunologiques. Elles peuvent conduire à une rémission, mais impliquent bilans hépatiques et rénaux réguliers en raison des nombreux effets secondaires", ajoute le Dr Léger.
L’efficacité du thermalisme
La kinésithérapie et une activité physique adaptée remplacent les traitements de fond pour l’arthrose. Pour cette pathologie comme pour les rhumatismes inflammatoires, sauf en cas de crise aigüe, la cure thermale s’avère salvatrice.
Un séjour de trois semaines permet de restaurer mobilité et souplesse des articulations et améliore la qualité de vie.
À Cambo-les-Bains, le programme inclut des soins thermaux très ciblés dans une eau sulfurée, magnésienne, riche en cuivre et zinc, ainsi que des cataplasmes et des bains de kaolin à l’effet antalgique, pour décontracturer les articulations douloureuses.
À la carte, divers ateliers, tels gym douce, école du dos, yoga, réflexologie plantaire, sophrologie, contribuent également à atténuer les tensions des muscles périphériques et les souffrances psychologiques. De retour à la maison, les curistes constatent une nette réduction de leurs symptômes pendant plusieurs mois; ce qui leur permet d’espacer la prise de médicaments.
Cure Rhumatologie : 72 soins en 18 jours (durée reconnue par la CPAM) à partir de 530,77 euros / Mini Cure Rhumato sur mesure : 52 soins en 12 jours à partir de 652 euros. Hébergement à la Résidence du Levant dans le parc des Thermes. Studio à partir de 915 euros pour 22 nuits. A partir de 700 euros pour 14 nuits. Réservations tél 0820 00 35 35 www.chainethermale.fr
Association française des polyarthritiques www.polyarthrite.org Tél. 01 400 30 200
Association Française de Lutte Anti-Rhumathismale www.aflar.org Tél. 0810 42 02 42