Costa Rica: um roteiro de 5 dias pela terra Pura Vida

A capital San José é a porta de entrada para o país e, já nos arredores da cidade, é possível entrar em contato com a diversidade natural e de atividades que o destino oferece. Em um percurso de apenas uma hora, subindo quase 2.000 metros de altura, encontramos um dos cinco principais vulcões que ainda estão ativos na Costa Rica, o Poás, de cerca de 600 mil anos. O Parque Nacional Vulcão Poás oferece a possibilidade de visitar duas das três crateras que compõem a formação geológica. Alguns minutos de caminhada levam à primeira delas, que apresenta um líquido azul turquesa em meio à rochas acinzentadas.

A paisagem é fruto dos gases eliminados pela cratera ativa. No mirante, há registros da forte erupção que ocorreu em 2017, responsável por danificar parte da estrutura e fechar o parque por alguns meses. Em 2019 foi registrada a última erupção do local. Seguindo para a outra trilha, de cerca de 15 minutos, o visitante encontra uma paisagem completamente diferente: um lago envolto por uma vegetação verde farta. Trata-se do Lago Botos, formado sobre uma cratera inativa.

No trajeto de volta, uma parada para uma xícara do tradicional café costa-riquenho. No entorno do Poás, é possível visitar a Hacienda Alsácia, a única fazenda da rede Starbucks aberta ao público. A paisagem é o ponto principal do passeio e o espaço aberto do restaurante, onde os visitantes podem provar uma das receitas da famosa rede, foi construído com vista para a plantação de café, envolta pela mata nativa e uma cachoeira.

A fazenda, além de área de lazer, é também um dos nove centros de pesquisa e desenvolvimento da Starbucks, que estuda nesses espaços alternativas para melhorar a produção de café. É possível ainda fazer um tour e aprender mais sobre a produção do grão. O passeio termina em uma degustação das diferentes espécies cultivadas no local. Antes de retornar para o hotel, ou se tiver um dia extra na capital, vale ainda encaixar um tour pelo centro histórico para aprender mais sobre a Costa Rica.

O dia agitado terminou no Costa Rica Marriott Hacienda Belen, primeiro hotel da rede Marriott no país. Construído em um espaço que abrigava uma antiga fazenda, o empreendimento teve parte da estrutura original preservada e manteve a decoração colonial que lembra uma verdadeira hacienda espanhola. Em uma área de mais de 30 acres, que inclui uma plantação de café, o hotel conta com 299 quartos, spa, academia e duas piscinas com vista para o amplo campo de golfe.

Para descansar do passeio, fiz uma massagem relaxante no Kuö Spa, que apresenta uma preparação luxuosa aos hóspedes que contratam um de seus tratamentos. Antes de entrar na sala de massagem, troca-se de roupa por um roupão e chinelos. Depois, um chá relaxante é oferecido na sala de espera junto a um agradável peso para os olhos feito com pequenas pedras e aromaterapia. Após o tratamento, é possível utilizar as saunas (úmida ou seca) e a jacuzzi do espaço.

Na hora do jantar, conheci uma proposta especial oferecida pelo hotel: um jantar farm to table, em que os chefes utilizam ingredientes orgânicos plantados na propriedade para preparar os pratos, que são feitos ao vivo em um espaço aberto, com vista para a parte verde da propriedade.

O Hacienda Belen possui quatro restaurantes: um de comida típica, uma churrascaria e dois bares mais descontraídos. Provei o Hacienda Kitchen, o maior deles, e degustei a deliciosa culinária costa-riquenha, que traz pescados, carnes, tortilhas, patacones, feijão e arrozes com diferentes complementos como pratos principais. Pela manhã, o café também é servido no restaurante principal, que tem a opção de mesas na varanda, deixando a refeição, que oferece diversas opções de comidas típicas, incluindo o tradicional gallo pinto (mistura de arroz e feijão preto ou vermelho combinado com especiarias), mais agradável.

No dia seguinte, parti cedo para Aeroporto Internacional Juan Santamaría, apenas 10 minutos do hotel, a caminho da província de Guanacaste, que fica na costa do oceano Pacífico. Para acessar esta parte do país, é possível ir de carro, em uma viagem de cerca de 4 horas a depender do destino final, ou de avioneta, um pequeno avião com 12 lugares que encurta a viagem até o litoral em cerca de 45 minutos. Para quem tem medo de avião, o tamanho da pequena aeronave pode assustar, mas o clima aberto garante a tranquilidade do voo.

Pousamos no pequeno Aeroporto de Tamarindo, que recebe apenas aviões menores, e seguimos por cerca de 30 minutos até o W Costa Rica, situado na reserva ambiental Reserva Conchal, um refúgio protegido de mata nativa e da Playa Conchal. Com uma arquitetura moderna, colorida e decorada com inspiração em elementos locais, o hotel possui um lounge acolhedor. Batizado de living room, o espaço amplo e aberto conta com o bar principal (hot spot noturno em que tomamos um drink ouvindo música ao vivo), o restaurante Cocina de Mercado e uma das piscinas (que tem diariamente um dj animando as tardes por lá).

Check-in feito, foi hora de conhecer o quarto – ao todo, o hotel conta com 150 habitações de diferentes estilos. Quando cheguei ao espaço, se a vista da varanda com o mar no horizonte já impressionou de imediato, ao entrar no banheiro paredes de vidro que envolvem o espaço do banho (que pode contar com uma dupla de chuveiros posicionadas no teto ou uma banheira, tudo envolto por pedras de mármore) valorizam ainda mais a paisagem e tornam o momento mais relaxante. Se banhar olhando a natureza foi o maior dos luxos e, para mim, o ponto alto do quarto. Habitações maiores contam ainda com uma piscina particular localizadas nas sacadas.

Para aproveitar o dia no hotel, é possível escolher entre a piscina superior e o Zona Azul Beach Club, que dá acesso à praia e conta com uma piscina de borda infinita. Ambos possuem bar próprio e uma confortável infraestrutura para curtir o dia de sol entre espreguiçadeiras, mergulhos refrescantes ou um relaxante banho de jacuzzi. Os hóspedes podem ainda solicitar o uso de caiaques e stand-up paddles na praia, fazer hiking nas trilhas da propriedade ou conhecê-las de bicicleta. Uma ida à academia ou ao Away Spa também vale estar na programação.

A Playa Conchal é um charme a parte, tranquila e com a natureza preservada. Por lá, vale tomar banho de mar, descansar sob as árvores ou fazer uma caminhada. Quase vazia, ela parece um paraíso particular e, até nos dias em que a chuva decidiu cair, foi possível aproveitar sua água aquecida.

No concierge, há a possibilidade de reservar passeios externos com a agência de turismo que é parceira do hotel, como o Parque Nacional Rincón de La Vieja, que conta com um vulcão ativo de mesmo nome, trilhas, cachoeiras e lagos. E, falando em passeios externos, a visita à Tamarindo, uma das vilas mais conhecidas da região, deve estar no roteiro. Famoso por ser um destino querido por surfistas, o local fica cerca de 40 minutos de distância de carro do hotel e possui uma praia com larga faixa de areia e opções de escola de surf para os iniciantes. Um centrinho charmoso, com lojas de souvenir, restaurantes e bares, garante a vida noturna. Guarde espaço para tomar uma cerveza Imperial apreciando o lindo pôr do sol da praia.

Outra dica para quem gosta de se aventurar pelo mar: um passeio de barco é imperdível. Próximo ao hotel, está a Marina Glamingo, onde é possível embarcar em um catamarã e apreciar a paisagem da costa de Guanacaste, que inclui encontros com golfinhos, aves de todo tipo e até tartarugas. Entre paisagens incríveis, um mergulho vai bem. Na Reserva Conchal, além do hotel W, há também o Westing, resort all inclusive também do grupo Marriott, que traz experiências focadas em receber famílias.

O W Costa Rica tem três restaurantes de estilos diferentes. O café da manhã é servido no principal, o Cocina de Mercado, onde também provamos tacos, ceviches, patacones e mais pratos da culinária típica para compartilhar em um almoço descontraído. O jantar é animado no Beach Club e vale provar o cardápio com drinques locais para mergulhar ainda mais na cultura Pura Vida. Minha dica é provar o chili guaro, um shot com suco de tomate, pimenta e cacique, um destilado de cana de açúcar que lembra a nossa cachaça. A combinação é presença garantida nas festas costa-riquenhas. Conhecemos também o restaurante mais formal do hotel, o Latitud 10º Norte, que oferece menus degustação harmonizados. No dia em que provamos, o tema era pratos mundialmente famosos e tivemos um tour gastronômico oferecido diretamente do espaço sofisticado.

A sustentabilidade é uma pauta muito importante na Costa Rica e está presente em todas as atividades do país, inclusive o turismo. A natureza é o astro principal do destino, com as experiências e os ambientes idealizados sempre com a ótica de valorizá-la e, claro, respeitá-la. Vale saber que 20% do território costa-riquenho é composto por áreas de preservação, somando um total de 28 parques nacionais, uma cultura apoiada pela população, que entende a importância de preservar a riqueza natural de seu país.

O W Costa Rica, por exemplo, possui programas de preservação dentro da Reserva Conchal, um deles concentra esforços no cuidado de diferentes espécies de abelhas, importante animal para a fauna e flora costa-riquenha. O mel produzido no projeto é conhecido por suas propriedades medicinais e já foi premiado. Há também um programa de reflorestamento e uma horta orgânica, que faz parte de uma ação social do hotel para acolher e capacitar mulheres da região.