Curry mais antigo do Sudeste Asiático é achado em utensílios de 2 mil anos

O sítio data do Reino Funam, uma unidade política que triunfou no delta do Rio Mekong séculos atrás. No complexo, também foram identificados pilões e almofarizes. “No sul da Ásia, os implementos de processamento de pedra moída dos tipos encontrados em Oc Eo são relatados em muitos sítios arqueológicos que datam especialmente do início do período histórico [de 500 a.C. a 300 d.C.]", relatam os autores do estudo.

Devido aos maus hábitos de lavagem de utensílios dessa época, pesquisadores puderam encontrar vestígios de grãos de amido, pólen e restos de outras plantas nas peças achadas. Destes materiais, foi possível identificar vários temperos de curry importados na região – como é o caso da cúrcuma, que é originária da Índia e era desconhecida no sudeste da Ásia antes desse período.

Isso indica que houve um intercâmbio cultural entre os povos dessa área por meio de imigração. “Nosso estudo sugere que o curry provavelmente foi introduzido no Sudeste Asiático por migrantes durante o período de contato comercial inicial através do Oceano Índico”, comenta a primeira autora do estudo, Weiwei Wang, ao site de notícias ABC News Australia.

Outro ponto analisado foi a variedade de gengibres recuperados dos antigos moedores. Quatro espécies diferentes foram achadas, incluindo Boesenbergia rotunda e Kaempferia galanga. Atualmente, esses ingredientes específicos são comumente usados ​​em receitas de curry preparadas no Sudeste Asiático; mas eles raramente são utilizados ​​na Índia.

Outros condimentos encontrados foram o cravo das Ilhas Molucas, da Indonésia; a canela do Sri Lanka; e a noz-moscada, que, neste caso, é a mais antiga já registrada no sudeste da Ásia continental.

Para Wang, esses ingredientes que podem ser usados como ingredientes para o curry indicam a importância das especiarias como mercadorias cobiçadas em civilizações antigas.

Contudo, a pesquisadora e os outros autores do estudo reconhecem que, por mais que eles tenham encontrado evidências do curry mais antigo já registrado em Funan, o prato em si tem raízes muito mais antigas: restos de 4 mil anos da iguaria já foram descobertos em panelas e dentes humanos recuperados no Paquistão.

“Considerando várias linhas de evidência, particularmente as especiarias recém-descobertas deste estudo e sua associação com ferramentas de preparação de estilo indiano, podemos concluir que as receitas de curry chegaram ao sudeste da Ásia com comerciantes e migrantes do sul do continente, conforme os contatos se intensificaram durante os primeiros séculos da Era Comum”, concluem os pesquisadores no estudo.