A adoração de animais, ou zoolatria, refere-se a um conjunto de rituais realizados por certas culturas. A reverência aos bichos quase sempre está atrelada a uma relação com uma determinada divindade.
Na maioria das religiões que cultuam animais, zoomórficas ou antropozoomórficas, os bichos sagrados não refletem a própria espécie, mas sim o deus que ela representa, seja por reencarnação ou por uma epifania.
Conheça alguns dos animais que são sagrados nas mais variadas religiões.
1. Gatos
O felino é um dos animais mais sagrados do Egito. Na antiguidade, os egípcios admiravam a capacidade do gato de controlar cobras e outras criaturas e o tinha como um símbolo de equilíbrio e graça.
Os egípcios acreditavam que os gatos eram animais místicos, com a capacidade de trazer boa sorte. Para glorificar esses preciosos animais de estimação, famílias ricas os adornavam com jóias e os alimentavam com comida fina.
2. Vacas
A vaca é o animal mais sagrado do hinduísmo, do jainismo e do zoroastrismo. Apesar de muitos acharem que os hindus consideram a vaca como um deus, isso não é verdade. No entanto, a maioria adepta dessa religião é vegetariana e ve a vaca como um símbolo de sacrifício da vida que deve ser protegida e reverenciada.
3. Cachorro
Apesar de serem os melhores amigos do homem, os cães não são tão relevantes para muitas religiões. Contudo, o animal é cultuado durante o festival Kukur Tihar em algumas partes do Nepal. Na cultura hindu, o Senhor Dattatreya é sempre representado com quatro cães que determinam as características da divindade.
4. Elefantes
Em todo o sul da Índia, os majestosos elefantes são adorados em templos. O hinduismo ainda tem uma divindade chamada Ganesha – o Deus Elefante, que representa características admiráveis como valor, sabedoria e coragem.
5. Carneiro
O cordeiro, carneiro de até um ano de idade, é extremamente representativo nas religiões abraâmicas: cristianismo, islamismo e judaísmo. Moisés, o profeta reconhecido nas três variações, sacrificou justamente um cordeiro para agradecer à Deus pela libertação do povo hebraico, tornando-se também símbolo da aliança entre os hebreus e Deus.
Para os cristãos, o animal ainda representa o próprio Jesus Cristo, que se sacrificou para redimir os pecados da humanidade.
6. Macacos
No hinduísmo, os macacos são considerados culturalmente significativos. O deus macaco Hanuman é amplamente adorado em toda a Índia.
7. Porcos
O povo do antigo Egito considerava os porcos sagrados e uma divindade importante que vigiava tempestades, caos, desertos e escuridão.
8. Cobras
9. Tigres
Segundo a cultura coreana, o majestoso tigre é considerado o guardião do Ocidente e também é um espírito divino. O animal é símbolo de poder e coragem e acredita-se que afasta o mal e traz boa sorte.