10 dicas simples e certeiras para ter uma horta caseira saudável

Cultivar uma horta cheias de temperos, ervas e até hortaliças exige alguns truques e macetes. Plantadas em vasos, elas precisam de uma atenção maior ainda para vingar e crescer. 

"A vantagem do vaso é ele pode ser colocado em qualquer cantinho que pegue sol. A  desvantagem é que tem uma área de substrato menor, então precisa regar e adubar com mais frequência", fala André Possolli, proprietário do garden center Casa das Plantas, em Curitiba (PR). A seguir, confira 10 dúvidas – e dicas de especialistas – para ter uma horta saudável em casa.

1. Preciso de muita luz solar?
Sim. Para a horta vingar, é preciso sol direto o dia todo, mas quatro horas diárias já garantem alguma produção caseira. "Uma coisa que acontece muito é as pessoas tentarem ter temperos em locais que nunca pegam sol. E aí realmente a horta não vai para a frente. Coloca um vasinho na janela da cozinha e até dentro de casa, e oferece uma condição de luz muito baixa para a planta se desenvolver", fala André.

2. Só a água da chuva já é suficiente para a horta?
Não. É preciso uma rega constante, principalmente das hortas em vasos, em que a área menor de terra tende a secar com maior rapidez. "Se passar 15 dias sem chover, a horta morre, então é preciso ter esse cuidado diário de molhá-las", alerta a paisagista Claudia Canales.

3. Posso plantar todas as espécies em um vaso só?
Não. Para decidir quais espécies podem ficar juntas, é preciso, antes de tudo, saber o tamanho final da planta. "Entender como ela se desenvolve e, então, prever um tamanho de vaso para que todas tenham espaço suficiente para crescer. Não dá para plantar tudo socado, porque nada vai se desenvolver", diz Claudia.

"Se colocar a hortelã, que é mais agressivo, com um tomilho, que cresce mais lento, a hortelã vai tomar conta, vai abafar o outro. Se por um manjericão alto e grande junto com um tempero baixinho, como coentro, o manjericão vai passar por cima", completa André.

4. Não preciso podar a horta nunca?
Depende. A poda é muito relativa ao tipo de tempero e hortaliça. "Tem alguns que você só vai colher quando for utilizar. E outros, se você não fizer a poda, vão ficando muito grandes, galhudos", conta Possolli. É o caso do manjericão, alecrim e alfavaca, que podem ser podados para estimular a brotação, e a hortelã, que, se não for podada, cresce de maneira muito agressiva e se torna invasora, abafando outras plantas. 

5. Tenho que molhar com frequência?
Sim. Mesmo em períodos mais frios, a horta deve ser molhada diariamente, em abundânbia e, de preferência, pela manhã. "Se ela estiver para a face norte, terá que aguar pelo menos umas duas vezes por dia, porque é um sol mais quente. Se ela estiver na face oeste ou leste, que pega sol de manhã, dá para regar uma vez por dia", explica Claudia. Dê leves batidinhas na planta após a rega para evitar que a água acumulada nas folhas se aqueça ao sol e as "cozinhe". 

6. Um vaso pequeno dá conta de várias ervas e temperos?
Não. Em um vaso pequeno, o ideal é plantar apenas uma erva ou um tempero. "Se forem colocados em vasos maiores, com no mínimo 30 cm de altura, eles se desenvolverão melhor", indica a paisagista Rejane Heiden.

7. Não preciso adubar a horta?
Precisa. A adubação é muito importante para que ela se desenvolva. "É necessário adubar, de preferência, com composto orgânico ou húmus de minhoca, a cada 15 dias após o plantio", fala Rejane. É necessário, ainda, se atentar à reposição de nutrientes ao longo do tempo. "Como as espécies da horta fazem muitas folhas, elas consomem muito nitrogênio. Então, é preciso fazer uma adubação com uma concentração maior desse elemento", frisa André.

8. Se aparecer praga, é melhor arrancar tudo e começar de novo?
Depende. As pragas só aparecem se há um manejo incorreto da horta, ou seja, se ela não está em um local adequado, com pouca insolação, ou se ela está muito adensada, com muitas espécies juntas. 

"Existe o óleo mineral de Neem, um inseticida orgânico que serve bem para combater infestação de insetos quando estão no início. Mas, se tiver muitas pragas e aparecer ferrugens nas folhas, é melhor arrancar tudo e trocar a camada superficial do solo, que pode conter algum ovo ou bichinho. Porque o custo de passar inseticida é maior do que o de colocar temperos novos", indica André.

9. Qualquer terra serve para uma horta caseira?
Não. A terra bem drenável e rica em matéria orgânica é mais aconselhável. "Se ela for muito vermelha, compactada, ou muito arenosa e cheia de pedregulhos, não é muito adequada ao plantio de horta", aponta Claudia.

Para ter uma boa produção, quanto mais adubo, melhor. "Como a horta é um ambiente pequeno e confinado, o ideal é dar a melhor nutrição possível ao solo, com substratos ricos que podem ser comprados prontos em lojas. As hortaliças vão se desenvolver com muito mais velocidade", avalia André.

10. Não devo me preocupar com bichos nas plantas, eles fazem parte da natureza?
Sim. Eles só não podem estar em desequilíbrio, ou seja, ter mais bichos do que hortaliças ou temperos. "Há alguns macetes, como não fazer uma monocultura. Por exemplo, não ter uma horta só de alface, porque as pragas da alface vão querer ir todas para lá", conta Claudia.

Um canteiro diversificado, com temperos, ervas, hortaliças e até flores, é sempre o indicado. Pulverizações de inseticidas também devem ser feitas com parcimônia. "Além da toxicicidade, ela pode matar ou afastar os bichos amigos, como as joaninhas, as abelhas e os pássaros", destaca a paisagista.