Hoy arranca el Festival de los Almendros en Flor en una de nuestras regiones favoritas del país vecino: el Algarve.
¿Almendros en flor? ¿Eso no suena a primavera? Sí, así es. Los árboles de nuestras calles, hace poco envueltos en luces de Navidad, ahora están desnudos e indefensos ante el duro invierno. Sin embargo, en el Algarve, el blanco y el rosa empiezan a dejarse ver, inundando de color esta región del sur Portugal. Y es que, entre enero y marzo, tiene lugar la floración de los almendros, ofreciendo un espectáculo natural de lo más hermoso.
Se trata de uno de los eventos más esperados del año, que esta temporada viene con una atractiva novedad: la celebración de la segunda edición del Festival de los Almendros en Flor, que tendrá lugar del 3 al 5 de febrero.
EL ALGARVE EN FLOR
Todo el Algarve, y en especial la región del Barrocal (una gran zona agrícola en forma de línea horizontal entre la montaña y la playa al sur de la región), ya ha empezado a vestirse con sus mejores galas: un vestido salpicado de pinceladas impresionistas en tonos rosas y blancos.
¿Por qué hay tantas hectáreas de este árbol en el sur de Portugal? Según cuenta la layenda, en los tiempos en los que el Algarve era Al-Gharb, existió un califa llamado Ibn-Almundim.
Su mujer, Gilda, era una joven princesa nórdica, que se sentía muy triste porque echaba de menos los paisajes nevados de su tierra natal. Ibn Almundim quería hacerla feliz y por eso mandó plantar miles de almendros. Así, una vez al año, los alrededores del castillo se teñirían de blanco, como la región que tanto anhelaba su amada.
Pero nada más lejos de la realidad, pues la verdadera razón de la existencia de este cultivo se debe al clima benévolo de la zona, a las condiciones del terreno y a la rentabilidad de su fruto. De hecho, en muchos municipios algarvíos hay planes para continuar con la plantación del almendro.
UN ESPECTÁCULO EN BLANCO Y ROSA
Cada año, cientos de visitantes se acercan hasta aquí para disfrutar de esta fiesta de la naturaleza que viene acompañada de distintas propuestas para todos los públicos: rutas de senderismo, visitas culturales, gastronomía y el Festival das Amendoeiras em Flor.
La Asociación Recreativa, Cultural y Deportiva de Amigos de Alta Mora, un pequeño pueblo de montaña perteneciente al municipio de Castro Marim, se esfuerza cada año por que locales y visitantes disfruten de la floración y en esta ocasión han querido ir un paso más allá y preparar un festival a la altura.
El esperado festival tendrá lugar los días 3, 4 y 5 de febrero y pretende descubrir al público el lado más natural y tradicional del Algarve: el de los pueblos de montaña que, alejados del turismo y de las grandes ciudades, permanecen congelados en el tiempo.
LA PROGRAMACIÓN
Durante el primer fin de semana de febrero, coincidiendo con el Festival de los Almendros en Flor, se han programado varias rutas a pie por los alrededores para descubrir la orografía serrana: los arroyos que recorren los valles, las montañas y, por supuesto, los almendros.
Además, los visitantes podrán adquirir productos típicos como el queso de cabra en el mercado local; participar en juegos tradicionales; disfrutar del teatro, de los fados y de los conciertos folk (cuentan con dos escenarios, uno para la música y otro para las artes escénicas); y asistir a talleres gastronómicos.
La entrada tiene un precio de 2 euros para los niños de 11 a 14 años y de 3 euros a partir de 15 años. Los niños de hasta 10 años tienen acceso gratuito al festival.
Entre las actuaciones musicales programadas están las de António Manuel y Ernesto Batista y Silvino Campos (acordeón); música popular a cargo de Raíz Lusa, el Grupo Etnográfico Amendoeiras em Flor y Rancho Folclórica do Azinhal; sonidos y bailes de Cornualles con Davey\\\&Dyer; la viola campanilla con O Gajo y el fado de Beira con Bicho Carpinteiro.
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El apartado de artes escénicas contará con el folclore portugués de Sofia Pimentão, el Bando dos Quatro, la recreación de la famosa Leyenda de los Almendros en Flor por parte de la Associação Satori, el espectáculo Salvemos al Dragón del grupo de teatro Castro Marim CCD y la danza Arutla del Clube Recreativo Alturense.
Los talleres de panadería, cestería y plantación de almendros tendrán lugar durante todo el fin de semana, en horario de tarde y de forma gratuita, aunque eso sí, para participar, debes inscribirte previamente.
Tendrán lugar cuatro caminatas: tres de ruta corta, entre 5 y 11 km (todos los días a las 9 de la mañana) y la Gran Ruta del Almendro en Flor, de 25 kilómetros de recorrido (el domingo 5 de febrero).
También se ha ampliado el espacio dedicado al mercadillo y el Pueblo Artesano ( donde se recrean los viejos oficios, usos y costumbres), se ha instalado la exposición Passeio Fotográfico da Esperança - Incêndio 2021 de la Associação 1/4 Escuro, habrá animación infantil y una tarta gigante de Almendras de 41 metros de largo elaborada por el chef Mário Baltazar en colaboración con EHT de VRSA.
Puedes consultar el programa completo en la página oficial de Facebook del festival.
UN PASEO ENTRE ALMENDROS EN FLOR
Los senderos que rodean el pueblecito de Alta Mora también permiten explorar en libertad la naturaleza de la región. Uno de los más importantes es el PR8, conocido como Camino de los Almendros.
El PR8 es una ruta circular de unos 11 kilómetros que conecta Cruz de Alta Mora, Soalheira, Caldeirão, Pernadeira, Funchosa de Baixo e de Cima.
El paseo por este maravilloso camino permite contemplar los campos de almendros en flor, los paisajes montañosos, las jaras y las higueras y los ilustres habitantes de la zona: conejos, perdices, liebres y jabalíes.
HORA DE COMER –Y BEBER–
La gastronomía algarvía está estrechamente ligada al paisaje desde tiempo inmemoriales. Por supuesto, la almendra (amêndoa), es un ingrediente fundamental en la cocina del sur del país y está presente en todo tipo de recetas, aunque destaca sobre todo en el apartado de repostería.
No puedes marcharte del Algarve sin haber probado alguno –o todos– de los deliciosos dulces elaborados con almendras como la azevia (una especie de empanadilla dulce, tradicional de la Navidad, que lleva almendra, batata y calabaza) .
También son famosos los queijinhos de figo (que mezclan dos de los ingredientes básicos de la zona, el higo y la almendra) , los bolinhos; y el morgadinho, con almendra y cabello de ángel.
En el apartado de licores, uno de los más populares de la región algarvía es sin duda la amarginha, que incorpora altas dosis de la variedad amarga de este fruto y se sirve después del café.
Los almendros en flor nos esperan en el Algarve, ¿quién se apunta?