Pourquoi le style de Lady Diana reste-t-il iconique ?

C’est à la fin des années 70 et au début des années 80 que Diana Spencer est mise sous le feu des projecteurs. De sang bleu – autrement dit royal –, elle attire l’attention de la reine Elizabeth II qui cherche alors à marier son fils ainé, le prince Charles. Une alliance importante, car ce dernier est destiné à lui succéder sur le trône britannique lors de son décès.

Ce mariage arrangé fait de Diana Spencer l’objet de tous les intérêts. Une attention à laquelle la future princesse, qui a jusqu'alors coulé des jours tranquilles dans le château familial, n'est pas habituée. Du jour au lendemain, elle est poursuivie dans les rues de Londres par des nuées de paparazzi.

Vestimentairement parlant, celle qui travaille alors en tant que nounou, affiche un style qui convient aux jeunes filles de son rang. Tout juste majeure, elle arbore jupe tailleur midi, pull à encolure V, cardigans imprimés, cols claudine et jupes plissées.

© Lady Diana dans sa robe de mariée signée David et Elizabeth Emanuel

Le mariage est célébré un an après sa première rencontre avec le prince Charles. Le 29 juillet 1981, Diana Spencer devient ainsi la troisième dignité d’Angleterre. À l'époque, sa robe de mariée est loin d’exprimer la modernité stylistique qui a cours au Royaume-Uni. 

La création ivoire, confectionnée par un couple, David et Elizabeth Emanuel, compte 10 000 sequins, un fer à cheval 18 carats pour la chance et une traîne de 8 mètres. Engloutie sous les volumes et les volants, la silhouette de la jeune femme est bien loin du "look Diana" qu'elle ébauche lors de sa lune de miel. 

Au sortir de sa lune de miel, devenue Lady Diana ou plus affectueusement Lady Di dans les cœurs des Anglais-es, la princesse de Galles fait une rencontre qui modifie sa notion de style. Il s'agit de Catherine Walker, une créatrice française installée à Londres depuis 1977. 

C’est elle qui aidera Lady Diana à identifier les pièces et coupes qui la flattent, mais aussi à donner une vision contemporaine de la royauté, comme l'ont fait la princesse Margaret et la princesse Anne avant elle.

© Lady Diana dans la robe Elvis de Catherine Walker.

Parmi les tenues marquantes de cette ère, il y a la robe sirène en sequins portée en mai 1989, la robe "Elvis" en sequins et perles avec son boléro assorti arborée lors d’un voyage à Hong-Kong, la robe bustier ornée de fleurs bleues et roses, celle en mousseline de soie bleu pâle aperçue à Cannes en 1987… Au compteur, plus de 1 000 tenues repérées sur Lady Diana sont signées Catherine Walker. 

C’est d’ailleurs à cette période que la princesse de Galles s'affiche dans une robe longue en velours noire lors d’un voyage aux États-Unis au cours duquel elle partage une danse avec John Travolta.

Mais parce que les années 80 ont moins marqué la mode que les 90's, c’est le style vestimentaire de Lady Di après sa séparation avec le prince Charles, puis enfin au moment de son divorce avec l'héritier de la Couronne, qui reste incrusté dans les mémoires.

En 1992, Lady Diana quitte le prince Charles. Une émancipation heureuse pour celle qui se sentait étouffée dans un mariage sans amour. À défaut d’être la princesse de Galles, elle sera la princesse des cœurs dans un pays où la monarchie a toujours eu du mal à exprimer publiquement son empathie. Le protocole toujours...

 © Lady Diana avec le sac culte Lady Dior.

Les années 90 sont donc la période où Diana Spencer s'autorise des vêtements plus casual. Celle qui reste dans les mémoires comme le premier membre de la famille royale à porter du denim en public n’hésite pas à arborer un style plus confortable, notamment lors de ses nombreux voyages humanitaires ou de ses visites dans les hôpitaux britanniques.

Lors de ses apparitions publiques, ses tenues sont plus libérées. Les robes raccourcissent, elles épousent plus facilement les courbes du corps, les exacerbent même parfois, pourvues de décolleté carré, agrémenté d’un choker de perles et diamants, son accessoire signature. 

Lady Diana commence aussi à porter des designers étrangers, à l’instar de Valentino, Versace, Dior, Chanel ou encore Christian Lacroix, et devient ainsi un symbole de la mode de l’époque à l’international. 

Si le nom de Diana Spencer reste sur toutes les lèvres, il n’empêche qu’il a fallu longtemps avant d’entendre sa voix. C’est le documentaire Diana In Her Own Words (2017) qui, le premier, glisse les spectateur-rice-s dans les coulisses de la vie de celle qui s’est éteinte à Paris après une course-poursuite effrénée avec les paparazzi jusqu’au pont de l’Alma, le 31 août 1997.

Avant cette mort tragique, c’est par les vêtements que s’exprime la mère du prince William et du prince Harry. Reine de la communication, elle a également su utiliser la flopée de photographes qui se pressait autour d’elle à la moindre de ses apparitions. 

Eux qui avaient pour ambition de chroniquer ses faits et gestes, attirés par le style sophistiqué et moderne qu’elle était parvenue à développer, ont été mis à profit pour faire parler des causes qui lui étaient chères et montrer qu'elle n'avait pas besoin de la famille royale pour exister. 

© Diana Spencer dans la revenge dress

La plus connue de ses tenues ? La fameuse "revenge dress", une petite robe noire signée de la créatrice grecque Christina Stambolian, portée en juin 1994 lors d’une soirée organisée par le magazine Vanity Fair après que le prince Charles a révélé publiquement l’avoir trompée.

On peut également citer la robe bleu marine soyeuse qu’elle portait en 1987 lorsqu’elle a serré la main, sans gants, d’un homme atteint du sida. Un geste qui a permis de susciter l’intérêt et la compassion autour de cette maladie encore méconnue à l’époque.

Et puis il y a aussi la série de photos orchestrée par Lady Diana peu avant sa mort, lors de son séjour sur le bateau de son nouvel amant, Dodi Al-Fayed, où elle est immortalisée en maillot de bain léopard. Un pied-de-nez à la famille royale qui reste dans les annales.

© Diana Spencer en maillot de bain léopard

Finalement, si le style de Diana Spencer est aussi mythique, c’est parce qu’il ne parle pas du vêtement en lui-même, mais plutôt de la femme qui les porte, de son assurance, des valeurs et messages qui lui sont chers.

Comme aimait à le dire Coco Chanel : "Si une femme est mal habillée, on remarque sa robe, mais si elle est impeccablement vêtue, c'est elle que l'on remarque".

Découvrez les meilleurs looks de Lady Di dans le diaporama suivant.