L'activité physique est bonne pour la santé, qu'elle soit physique ou mentale. Mais pour qu'elle soit bénéfique, il est important d'avoir une pratique régulière. La clé de cette régularité ? Les jours de repos, afin de permettre aux fibres musculaires de se réparer et au corps de se reposer pour être de nouveau efficace. Le massage, et particulièrement l'auto-massage, est également conseillé pour favoriser la récupération.
Il existe justement un appareil conçu pour faciliter l'auto-massage : le pistolet de massage, que l'on trouve souvent dans les cabinets de kinésithérapie. Simon Labia, National Account Manager chez Therabody, nous en explique l'intérêt et la bonne façon de s'en servir.
À quoi sert le pistolet de massage ?
"Le pistolet de massage est un outil de 'thérapie par percussion' qui peut être utilisé par les sportif.ve.s dans le cadre de l'échauffement et/ou de la récupération, ou bien pour traiter des douleurs et favoriser le bien-être", résume Simon Labia. Le pistolet va donc masser les muscles en profondeur via des pressions rapides et répétitives, favorisant ainsi la circulation sanguine, l'évacuation des toxines et l'oxygénation des muscles. "Son usage sur certaines zones peut également influer sur le système nerveux et donc réduire les douleurs et décontracter le corps de manière plus générale."
Faut-il pour autant être un.e grand.e sportif.ve pour en avoir l'utilité à domicile ? Pas nécessairement. "La thérapie par percussion s’adresse à tout le monde. Que l’on soit sportif du dimanche ou confirmé", affirme notre expert. "Dans un cadre sportif, il sert avant tout à s'échauffer et à récupérer plus efficacement. Vous réduirez ainsi le risque de blessure lors de vos séances et éviterez par la suite les courbatures, inflammations et autres tensions musculaires." En cas de douleur musculaire, l'appareil peut jouer sur les tensions et la décontraction du muscle.
Bon à savoir : le pistolet de massage ne doit pas être utilisé par les femmes enceintes, les personnes ayant récemment subi une chirurgie, les porteur.se.s de pacemaker, les personnes souffrant de diabète, hernie discale, thrombose veineuse, phlébite, tachycardie ou d'une maladie neuro-vasculaire ou encore dans le cas d'une fracture, d'une entorse, d'une plaie ouverte ou d'un œdème. En cas de doute, obtenez toujours l'accord de votre médecin avant d'utiliser ce type d'appareil.
Les critères pour bien choisir son pistolet de massage
Pour Simon Labia, le choix d'un pistolet de massage plutôt que d'un autre dépend avant tout de nos besoins et du cadre dans lequel on prévoit de l'utiliser. Parmi les critères à prendre en compte, il relève :
- La profondeur de traitement (soit l'amplitude du mouvement de va-et-vient de l'embout) : "Plus celle-ci sera importante, plus les tissus musculaires seront traités en profondeur et plus il y aura de bénéfices", explique-t-il, précisant qu'il existe des différentes pouvant aller jusqu'à une dizaine de mm selon les modèles. Si la profondeur de traitement est trop faible, le produit vibre plus qu'il ne percute et les effets sont "quasi nuls".
- La vitesse de percussion ou fréquence : "Celle-ci doit se situer entre 1 750 et 2 400 percussions par minute, 2 400 étant le stimulus optimal de percussion afin de couper les signaux de douleurs."
- La force de résistance du moteur : celle-ci est plus ou moins importante en fonction du modèle, pouvant aller "jusqu'à 27 kg sur les modèles les plus hauts de gamme". C'est ce qui garantit que la pression est importante et stimule véritablement le muscle en profondeur.
- L'ergonomie du produit : la grande majorité des modèles existants possède une forme qui fait penser à celle d'un sèche-cheveux, mais il existe des produits au design triangulaire qui facilitent l'utilisation dans le dos et à l'arrière des jambes.
Il est également intéressant de vérifier le poids du produit et les différents embouts qu'il propose (leur forme est adaptée à certaines zones, notamment le dos, le cou ou encore les muscles qui ont besoin d'un massage en profondeur). Certains modèles intègrent une fonction chaleur, qui favorise la relaxation musculaire.
Côté prix, Simon Labia distingue les modèles en-dessous de 150 € qui représentent "environ 80 % des ventes" (on conseille de se tourner vers les marques connues et/ou ayant un site internet fiable et documenté), et les produits plus hauts de gamme, dont le prix dépasse les 150 €, et qui s'adressent peut-être plus à des sportif.ve.s confirmé.e.s.
Pistolet de massage : les gestes d'utilisation à connaître
"Le pistolet de massage doit être utilisé perpendiculairement au muscle, soit avant l'effort sur les groupes musculaires qui vont être sollicités, afin de compléter l'échauffement, soit après l'effort pour optimiser la récupération, oxygéner les muscler et drainer l'acide lactique (source des courbatures)", explique notre expert.
En cas de douleur, il recommande d'utiliser le pistolet avec des mouvements circulaires et/ou de va-et-vient sur les zones douloureuses.
Bon à savoir : de nombreuses vidéos d'utilisation de pistolet de massage sont accessibles facilement et gratuitement sur Internet, notamment via les marques qui en commercialisent. Certains modèles hauts de gamme proposent même des applications dédiées avec des routines post-effort, bien-être et relaxation.
Découvrez notre sélection de pistolets de massage dans le diaporama ci-dessous.