C'est une nouvelle qui laisse ce soir le milieu de la mode en état de choc. Virgil Abloh, le directeur artistique de Louis Vuitton Homme, également fondateur de la marque de streetwear Off-White, est décédé ce dimanche 28 novembre 2021. Marié, père de deux enfants, il avait 41 ans.
Virgil Abloh, le décès inattendu d'un frondeur
C'est le groupe LVMH qui, par le biais d'un communiqué, a fait savoir la triste nouvelle en cette fin de week-end, précisant que le créateur s'est éteint des suites d'"un cancer qu'il combattait depuis plusieurs années".
"Pendant plus de deux ans, Virgil a vaillamment combattu une forme rare et agressive de cancer, l'angiosarcome cardiaque. Il a choisi de mener sa bataille en privé depuis son diagnostic en 2019, subissant de nombreux traitements difficiles, tout en dirigeant plusieurs institutions importantes qui couvrent la mode, l'art et la culture", peut-on lire dans un post publié sur le compte Instagram personnel du designer.
En poste en tant que directeur de la création pour Louis Vuitton Homme depuis mars 2018, le créateur aura malgré une carrière bien trop courte, marqué de nombreux esprits. Par son intermédiaire, la mode masculine a assumé un virage plus streetwear et démocratique.
C'est aussi à lui - par sa simple présence en tant que rare designer noir au sein d'une maison de mode française - qu'on doit le renouvellement du débat sur les questions de diversité et d'inclusion dans la mode occidentale.
"Nous sommes sous le choc de cette terrible nouvelle. Virgil n'était pas seulement un designer de génie, un visionnaire, il était aussi une belle âme et un homme d’une grande sagesse. Toute la famille LVMH s’associe à moi pour dire sa profonde tristesse. Tous, nous pensons à ceux qui l’aimaient, qui ont perdu aujourd’hui un mari, un père, un frère, un ami", a confié le président du groupe LVMH Bernard Arnault, lors de l'annonce tragique", a déclaré Bernard Arnault, le PDG de LVMH.
Qu'on ait apprécié ou non son travail et les polémiques qui pouvaient l'entourer, Virgil Abloh a marqué une décennie de jeunes créateurs et consommateurs - racisés ou non- qui, on l'espère, continueront à faire vivre son héritage.