Avant d'épouser le 29 juillet 1981 le prince Charles - devenu le roi Charles III à la disparition de la reine Elizabeth II -, Diana Spencer savait déjà qu'il était toujours amoureux de Camila Parker-Bowles. Un amour de jeunesse dont l'ancien prince de Galles n'arrivera jamais à se défaire, créant ainsi un triangle amoureux malheureux et ultra-médiatisé.
Pour Penny Junor, auteure de la biographie sur Camilla Parker-Bowles The Duchess : The Untold Story, parue en 2017, au fil des années, la princesse Diana a nouri une réelle obsession à l'égard de Camilla Parker-Bowles dès lors que son mari a entamé une liaison avec cette dernière, en marge de son mariage malheureux. L'humiliation de l'adultère et la pression médiatique la plongeront dans une profonde dépression.
La princesse Diana suspicieuse dès ses fiançailles
Le prince Charles et Camilla Parker-Bowles se rencontrent en 1970 à un match de polo, ils développent une idylle de courte durée, chacun se mariant de son côté après. Contrairement à Diana qui représentait l'épouse jeune et candide idéale pour la Couronne, Camilla, elle, était plus âgée et avait déjà eu d'autres romances, ce qui n'était pas accepté par la famille royale. Héritier du trône, le prince Charles a donc cédé à la pression de sa famille et s'est fiancé avec Lady Diana Spencer, une enseignante de 19 ans.
Lors de l'officialisation de leurs fiançailles en février 1981 devant la presse, Charles lâche à un journaliste télévisé qu'il n'est pas amoureux de Lady Di. Un événement qui blesse et "traumatise" la future princesse, selon l'autrice Penny Junor.
L'auteure précise qu'un autre incident a participé au mal-être de Diana Spencer. Deux semaines avant son mariage, la jeune femme trouve un bracelet destiné à Camilla, gravé des initiales "G" et "F", en référence aux surnoms des deux amants, Fred et Gladys. Selon la version de Penny Junor, le prince souhaitait offrir un bijoux à toutes les femmes qui avaient compté pour lui dans ses années de célibat, y compris Camilla Parker-Bowles.
Pourtant, la fameuse biographie d'Andrew Morton, Diana In her Own Words, publiée en 1992, raconte une toute autre histoire. Une dispute aurait éclaté entre les deux époux, durant laquelle Lady Di a demandé au fils de la reine Elizabeth II, s'il était toujours amoureux de son ex-compagne. Celui-ci n'aurait pas su lui répondre clairement, ce qui a intensifié la jalousie et les suspicions de Diana.
L'écrivaine évoque aussi la douleur ressentie par Lady Di lorsqu'elle serait tombée sur une photo de l'ex-petite amie de son époux pendant leur lune de miel.
L'infidélité de Charles aux origines de la boulimie de Diana Spencer
Très vite après ses noces, le prince Charles vit mal cette union forcée et délaisse son épouse. Au bout de quelques années, les deux époux n'habitent même plus ensemble : Charles vit à la campagne, à Highgrove, dans le Gloucestershire, près de Camilla, tandis que Diana décide de rester à Londres, et s'installe à Kensington Palace.
La liaison entretenue par les deux amants est connue de tous, elle fait les choux gras de la presse à scandale. Camilla, elle, est conspuée par l'opinion public qui voit sa belle princesse très mal supporter cette trahison. D'ailleurs le couple se dispute fréquemment, et la jeune femme tente d'avoir son mot à dire concernant les déplacements officiels, ce qui lui vaut des critiques des équipes de Buckingham.
En privé, la princesse de Galles sombre dans la dépression, et la boulimie, ce qui engendre une humeur erratique. "Personne n’a réalisé, à l’époque, que sa personnalité résultait des symptômes de sa boulimie", écrit Penny Junor.
Elizabeth II aurait elle-même reproché à Charles de ne pas cacher sa liaison avec Camilla Parker-Bowles, et ainsi de contribuer au mal-être de son épouse. De son côté, le prince de Galles n'aurait cessé de dire à sa mère que c'était avec Camilla Parker-Bowles, de qui il a toujours été amoureux, qu'il voulait être en réalité. Mais dans un premier temps, la reine a refusé que les jeunes parents se séparent, craignant que cela n'ébranle l'image de la couronne.
Nous étions trois dans ce mariage.
En 1992, au bout du plusieurs mois de déchirement médiatique durant lesquels Lady Diana est traquée par la presse tandis que Camilla Parker-Bowles est diabolisée, mise en compétition et critiquée pour son apparence, Charles et Diana mettent enfin un terme à leur relation et à des années de chaos et de souffrance.
Dans une interview accordée à BBC Panorama en 1995, la princesse dévoile avoir souffert de boulimie, de dépression et qu'elle avait tenté de mettre fin à ses jours. Elle y annonce également avec fracas l'adultère de son époux en affirmant : "Nous étions trois dans ce mariage".
La princesse Diana aurait menacé Camilla Parker-Bowles
Toujours selon Penny Junor, Diana Spencer serait devenue paranoïaque au fil du temps, allant jusqu'à menacer anonymement Camilla Parker-Bowles par téléphone.
En pleine nuit, Lady Diana aurait, à plusieurs reprises, appelé Camilla Parker-Bowles afin de l'intimider : "J’ai envoyé quelqu’un pour vous tuer. Ils sont dehors dans le jardin. Regardez par la fenêtre. Pouvez-vous les voir ?"
Je veux mon mari.
En 1989, les deux femmes se voient lors de l'anniversaire de la sœur de Camilla, Annabel. La princesse Diana confronte la maîtresse de son mari. À propos de cet échange, Diana raconte à son ami Andrew Morton dans une note audio, que l'amante du duc de Cornouailles lui a dit tête baissée : " Tu as tout ce que tu veux, tout ce que tu as toujours voulu. Tous les hommes sont à tes pieds. Tu as deux beaux enfants, qu'est-ce que tu veux de plus ?". Furieuse, Diana lui aurait répondu : "Je veux mon mari. Je sais ce qui se passe, ne me prends pas pour une idiote".
Le prince Charles et Diana Spencer divorcent finalement en 1996. Un an plus tard, la princesse de Galles décède prématurément à 36 ans, dans un accident de voiture, à Paris. Quelques années plus tard, Charles de Galles officialise sa relation avec Camilla Parker-Bowles, qu'il épousera en 2005.