Le 24 février 1981, le prince Charles, qui était encore héritier de la couronne, âgé de 30 ans, et Lady Diana, 19 ans, issue de la noblesse britannique, officialisent leurs fiançailles devant la presse.
C'est la première apparition publique du couple depuis l'annonce de leur mariage. Ce moment chaleureux, qui avait pourtant bien commencé, bascule lorsque Charles III ne parvient pas à dire qu'il est amoureux de Diana Spencer.
"Amoureux" ? Le prince Charles botte en touche
Au début de cette première interview officielle à deux, l'ancien prince de Galles raconte comment il a surpris Diana en faisant sa demande avant qu'elle ne parte en Australie. Tous deux ne se connaissent que depuis quelques mois, mais apparaissent plutôt complices, et plaisantent face aux questions d'un journaliste.
Lorsque ce dernier demande à Charles et Diana s'ils sont amoureux, Diana répond immédiatement : "Bien sûr !". Lui, de son côté, réplique : "Tout dépend de ce qu'on entend par 'être amoureux'. C'est ouvert à interprétation."
La jeune Diana est visiblement gênée. Elle se fend d'un rire inconfortable, confuse par la situation. Malgré cette phrase insensible, Charles et Diana se marient le 29 juillet 1981, devant une foule de 35 000 invités, affichant l'illusion d'un conte de fées.
Une relation vouée à l'échec
Même si en apparence Diana semble être l'épouse parfaite pour Charles III, celui-ci est toujours amoureux de son ex petite-amie, Camilla Parker-Bowles.
Leur mariage arrangé par la reine Elizabeth II, impatiente de voir son fils aîné se marier, n'aurait pu effacer les sentiments que les deux amants de jeunesse éprouvaient.
La suite est connue : l'union entre Charles et Diana est houleuse. L'héritier au trône britannique continue à fréquenter son ex-amante, tandis que Diana sombre dans la dépression et la boulimie.
En 1993, Charles et Diana se séparent, après la naissance de leyrs deux enfants, William, né en 1982, et Harry, deux ans plus tard. Le divorce est prononcé en 1996.
J'ai pensé : 'Quelle réponse étrange'. Cela m'a absolument traumatisée
Dans le documentaire In her Own Words sorti en 2017 sur Netflix, un extrait d'interview de l'ancienne princesse de Galles, décédée d'un accident de voiture à Paris en 1997, revient sur cet événement : "Cela m'a complètement bouleversée, j'ai pensé 'Quelle réponse étrange.' Cela m'a absolument traumatisée".
Pour Sally Bedell Smith, la biographe du prince Charles, cette réponse n'était pas blessante : "Ces propos étaient complètement inappropriés", a-t-elle admis à People, "mais compréhensibles étant donné sa manière de penser, et le genre de choses qu'il avait dites les années précédentes". Elle affirme encore : "Il réfléchit trop et souvent à voix haute. Mais je ne vois pas cela comme une déclaration cynique et cruelle".