Famille de lipides, les acides gras sont source d'énergie pour l'organisme, favorisent la beauté de la peau et sont essentiels pour la régénération des cellules du corps. Ils se décomposent en plusieurs catégories. On distingue, d'une part, les acides gras essentiels, présents directement dans l'organisme, et, d'autre part, les acides gras indispensables, qui proviennent de l'alimentation et dont font partie les oméga-3 et les oméga-6. Aussi, les acides gras sont classifiés selon leurs effets sur la santé : on distingue ceux dits "insaturés", qui sont bons pour l'organisme, de ceux dits "saturés trans" et "insaturés trans", qui influent notamment sur les risques de maladies cardiovasculaires.
Les acides gras dans l'alimentation
Certains acides gras n'étant pas présents naturellement dans l'organisme, ils doivent donc être apportés par l'alimentation. Les huiles végétales (colza, tournesol...), les fruits secs, les viandes de bœuf et de porc, et les produits laitiers sont particulièrement riches en acides gras nécessaires pour répondre à nos besoins vitaux. En cas de carences, ceux-ci peuvent aussi être fournis au corps sous forme de compléments alimentaires. Enfin, les apports en acides gras, et particulièrement ceux de type trans, sont très contrôlés : il est recommandé de ne pas dépasser les 4 grammes par jour.