As crescentes dificuldades que enfrentam os talentos da moda na América Latina

Três designers – Banzo, da Cidade do México, Lucas Leão, do Rio de Janeiro, e Àcheval, da Argentina – estavam entre os finalistas do prêmio de Designer Emergente do Ano, ao lado da designer brasileira Karoline Vitto, radicada em Londres (que ganhou o prêmio por seu espírito de inclusão de tamanho), dos EUA. a designer porto-riquenha Elena Velez e a designer jamaicana Diotima, radicada nos EUA.

Embora os talentos da diáspora enfrentem uma série de preconceitos limitantes no Ocidente, as marcas que produzem na América Latina enfrentam desafios adicionais de produção e taxas de importação e exportação. Para muitos, esta é uma barreira ao crescimento. “Para expandir, [os designers emergentes] precisam ser capazes de produzir bem e dentro do prazo – esse é um dos maiores desafios”, diz Karla Martínez de Salas, editora-chefe da Vogue América Latina e México, que foi membro do júri.

A Àcheval, fundada em 2019, tem a maior presença internacional dos designers emergentes finalistas, mas ainda enfrenta desafios. Na Argentina, existem severas restrições às importações e exportações. A marca produz principalmente no Uruguai onde “importar e exportar é muito fácil, e o Uruguai está muito próximo, então é fácil para nós acessarmos”, afirma a cofundadora Sofia Achaval de Montaigu após apresentação ao júri.

O slogan da marca é “made in the Pampas”, as vastas planícies que incluem Argentina, Uruguai e sul do Brasil. Os produtos mais vendidos incluem ponchos, camisetas de futebol, o vestido Christina (que vem em algodão e linho, e muitas vezes tem bordados) e calças unissex de inspiração gaúcha. Achaval de Montaigu está baseado na França, enquanto a cofundadora Lucila Sperber está baseada na Argentina, o que lhes permite desfilar em semanas de moda e sediar eventos em Paris e Milão, e vender através de vários parceiros, incluindo Matchesfashion, Galeries Lafayette, Luisaviaroma, The Wester e Net-a-Porter, mantendo a produção perto de casa. A marca conta com 15 funcionários e é apoiada por um grupo de investidores argentinos e também por Arthur Madrid, cofundador da plataforma metaverso The Sandbox.

Em vez de um relacionamento tradicional com armazenistas, Àcheval colabora com varejistas para criar produtos exclusivos. “Os varejistas gostam porque é mais interessante ter algo que nem todo mundo terá”, diz Achaval de Montaigu. “Nosso desafio agora é expandir o serviço direto ao consumidor (DTC). É uma nova energia.” No momento, 75% das vendas são feitas no atacado e 25% no DTC. A marca não compartilhou números de vendas anuais, mas disse que gera de US$ 10.000 a US$ 500.000 ou mais em receita por colaboração no varejo, juntamente com suas próprias vendas de comércio eletrônico DTC.

A Banzo, fundada em 2021, também cria edições específicas para armazenistas, em parte por necessidade. As peças únicas da marca são recicladas a partir de peças de segunda mão, como blazers e camisas vintage, ou até lençóis vintage. Ela vende em três lojas conceituais – Aurelia Concept Store e Mooni na Cidade do México, e Maimoun em Los Angeles – bem como em lojas dedicadas a designers latino-americanos, incluindo Tumbao em Nova York e Panorama em Paris. O próximo passo é o Japão, onde a marca está atualmente fechando acordo com um parceiro varejista a ser anunciado.

“Tenho um desafio com as pessoas que me pedem atacado, então faço isso em consignação, onde vendo peças como blazers desconstruídos [mais vendidos] ou camisas gorget com o que eu acho que funcionaria para esse mercado”, disse a fundadora Camila Banzo à Vogue Business . tomando uma taça de vinho no Westin Hotel antes de ir para um coquetel pré-premiação na villa de Oscar de la Renta. “Para este negócio de atacado no Japão, eu disse que posso fazer blazers em preto, risca de giz, azul marinho ou cinza, mas eles são sempre um pouco diferentes – se eu encontrar cinco camisas azuis diferentes, talvez o tom seja diferente.”

Leão, que fundou sua marca homônima em 2018, vende principalmente no Brasil, mas diz que o desafio é que não há muitos compradores por lá e, com o atacado no exterior, ele enfrenta dificuldades com as margens fiscais de exportação. Embora ainda queira expandir-se internacionalmente, precisa de mais fundos para o fazer. As vendas cresceram 8,9% em relação ao ano anterior, para R$ 610.000 (cerca de US$ 125.300) em 2023, incluindo investimentos em patrocínios.

Para reduzir custos, ele está usando tecnologia 3D e IA para criar protótipos digitais de cada peça de roupa. “A tecnologia pode ajudar marcas jovens e pequenos estúdios a reunir ideias”, afirma após apresentar a sua coleção ao júri. Ele usa o Cult 3D para criar modelos impressos em 3D de seus padrões e a plataforma de IA Discord para experimentar novas texturas nas roupas – por exemplo, adicionando digitalmente as gotas de vidro soprado penduradas em um dos blazers para testar o design antes de investir recursos no desenvolvimento. isto.

Toda a pré-produção é feita com tecnologia, mas as peças em si são cortadas manualmente, costuradas e confeccionadas à mão. O apreço de Leão pelo artesanato veio do avô, que era alfaiate. “Temos uma dualidade entre tecnologia e artesanato. É sobre o momento que vivemos – muita gente discute a tecnologia como se ela não fosse boa, mas a usamos para experimentar muitas coisas novas e ser experimentais no processo criativo”, diz Leão.

Os tecidos da Àcheval são rastreáveis ​​do começo ao fim e os produtos são produzidos em quantidades limitadas, por isso a marca nunca mantém estoque. “Quando você faz produtos que podem ser [pré-]encomendados ou limitados, você obtém a temperatura de sua demanda e consegue [evitar desperdício]”, diz o cofundador Sperber.

A marca também não aceita grandes encomendas e, durante a Covid, iniciou uma iniciativa de retirada de estoque dos varejistas para evitar desperdício. “Propusemos a ideia de devolver o estoque [não vendido] em troca de uma coleção diferente ou de um desconto em uma nova coleção, e muitas boutiques menores, em particular, gostaram muito disso”, diz Achaval de Montaigu. “Também introduzimos isso em nosso e-commerce, para que, desde que [o produto] esteja em boas condições, [os clientes] possam reembolsá-lo a qualquer momento e obter desconto na próxima compra”, acrescenta Sperber.

Àcheval se inspira nas memórias de infância dos fundadores sobre o hipismo e a cultura gaúcha da região dos Pampas. “Para nós é muito importante fazer parte do Latin American Fashion Awards porque é uma forma de mostrar o trabalho dos nossos artesãos para mais pessoas e levar isso para a mulher moderna”, afirma Achaval de Montaigu. A juíza Martínez de Salas afirma que esta é a qualidade mais forte da marca: “Àcheval está fazendo um ótimo trabalho trabalhando com artesãos e mostrando o artesanato argentino, mas ainda se sentindo muito moderno”, diz ela.

Leão também trabalha com artistas brasileiros em todas as coleções. Ele fez parceria com a ceramista Luiza Navarro Guedes em um trevo de cerâmica feito à mão preso no bolso frontal de um blazer marrom, e com o artista têxtil Fernando Assis para criar intrincados tecidos de crochê “macramê” usados ​​no vestido bordô que Leão apresentou ao júri. As peças mais simples de Leão estão disponíveis em sua loja, mas as mais complicadas (que são mais caras para desenvolver) são feitas sob encomenda.

Para Banzo, embora o upcycling seja melhor para o ambiente e economize custos na criação de novas peças de roupa a partir do zero, o desafio é construir um modelo de negócio que seja escalável. “Se eu carrego uma foto de algo e vendo, às vezes as pessoas ficam tipo, 'ah, eu quero essa'. Posso torná-los semelhantes, mas nunca serão exatamente iguais.” Martínez de Salas também aponta a falta de infraestrutura de produção para upcycling no México.

A equipe de Banzo é pequena por enquanto: apenas Banzo, uma costureira e uma vendedora de meio período em sua loja na Cidade do México. Banzo encontra ela mesma todas as roupas de segunda mão e consegue produzir cerca de 70 peças por mês, mas espera contratar mais fornecedores e costureiras vintage à medida que expande. “Nos Estados Unidos tem muita coisa em brechós e sempre encontro blazers e camisas. No México, é um pouco mais caro nos brechós, mas há mercados que têm montanhas de roupas, como as lixeiras Goodwill nos EUA”, diz ela. Ela se concentra nos materiais para garantir que sejam de boa qualidade - embora esteja preocupada que isso possa se tornar mais difícil no futuro, à medida que os itens de fast fashion de poliéster continuarem a inundar as lojas de segunda mão.

A sua abordagem à sustentabilidade procura ligar a natureza e os seres humanos – um espírito de unidade e ligação que foi repetido por muitos finalistas do Latin American Fashion Awards. “Já existem tantas roupas de alta qualidade no mundo – por que não reutilizar coisas que já existem?” ela diz. “Espero que, à medida que cresço, possa ser um exemplo para jovens designers aprenderem como redesenhar algo que já existe e, se fôssemos muitos, poderíamos causar mais impacto.”

Conclusão principal: os talentos locais da América Latina enfrentam uma série de desafios quando se trata de expansão internacional, incluindo desafios de importação e exportação, distribuição e produção. Com foco no artesanato local e no impacto social, Àcheval, Banzo e Lucas Leão aproveitam ao máximo a plataforma que lhes é proporcionada pelo Latin American Fashion Awards.