Tudo o que você não sabia sobre a Lua

Você sabia que o planeta Terra quando tinha entre 50 e 100 milhões de anos de idade, na fase inicial de formação do sistema solar, um corpo do tamanho de Marte colidiu com ele? E não para por aí, esse corpo tem até nome, Theia. Foi essa colisão que deu origem à Lua. Para saber mais curiosidades como essa sobre a Lua e suas características, conversamos com Roberto Costa, professor de Astronomia na USP.

Você já se perguntou para quê ela serve? Nós também!
O especialista explica que sem ela o eixo de rotação da Terra seria instável e variaria muito de inclinação. Ela é como uma "âncora" gravitacional da Terra. “Se fosse assim, o ciclo das estações não seria fixo e as condições atmosféricas variariam imensamente. Nessas condições certamente a vida não teria evoluído para chegar a formas tão complexas. Em outras palavras, não estaríamos aqui falando disso se a Lua não existisse.”

Verdade que a Lua é uma estrela?
“Antes de tudo: a Lua NÃO é uma estrela. É um satélite natural da Terra, nosso planeta, que por sua vez, gira em torno do Sol - ele sim é uma estrela”, explica o professor, que adiciona que a superfície tem tons acinzentados e a temperatura em sua superfície varia muito. “Onde está batendo sol, a temperatura chega a 120 graus Celsius e onde não tem sol, cai para -150 C.”

Sabemos que ela não é feita de queijo. Mas, afinal, do que é feita a superfície lunar?
“A Lua é composta de rochas como a Terra. A única diferença é que a Terra tem um interior fluído, o magma que sai dos vulcões na forma de lava, e a Lua tem o interior sólido”, explica. De acordo o especialista, a Lua tem cerca de 1/4 do diâmetro da Terra. Seu diâmetro é de 3475 km, enquanto o da Terra é de 12.742 km.

Fases da Lua
O ciclo das fases (nova, crescente, cheia e minguante) se deve às posições relativas do Sol, da Lua e da Terra. “Muita gente pensa que quando a Lua está na fase crescente ou minguante, e a gente vê apenas um pedaço da Lua, é porque a sombra da Terra incide sobre ela. Isso não é verdade. Quando a sombra da Terra incide na Lua, temos um eclipse lunar. O ciclo das fases deve-se apenas às posições relativas dos três corpos.”

Ela tem um brilho hipnotizante, né?
Roberto esclareceu o motivo de tanta iluminação: “A Lua reflete cerca de 14% da luz que recebe do Sol e como está muito próxima de nós, vemos ela bem brilhante”.

Diante de tantas confusões que estão acontecendo no mundo ultimamente, ir para a Lua até que não é uma má ideia...
O professor disse que as sondas (naves espaciais não tripuladas) demoram entre 3 e 4 dias para chegar na Lua e que a distância média é de 384.000 km. “Essa distância varia um pouco ao longo da órbita da Lua em torno da Terra, que não é um círculo perfeito e sim uma elipse. Mas é uma elipse bem arredondada e a variação de distância não chega a 10%. A distância mínima é de 360.000 km e a máxima é de 405.000 km.”

Mas já vá tirando cavalinho da chuva porque o professor explicou que não é possível um ser vivo se adaptar na Lua
“Lua não tem atmosfera nem água, e como falei antes, tem enormes variações de temperatura. Portanto qualquer ser vivo só sobrevive lá se estiver fechado dentro de um veículo ou estrutura que o isole totalmente do ambiente externo”, conta.

Eclipse Lunar
Os eclipses lunares acontecem quando a Terra se coloca exatamente entre o Sol e a Lua. “Nesses momentos vemos a sombra da Terra projetada sobre a Lua, o eclipse. Isso acontece algumas vezes por ano, tipicamente 2 ou 3 vezes” esclarece o profissional.

Ele aproveitou para dividir com a gente uma curiosidade sobre o eclipse lunar: não importa a hora que o eclipse ocorra, a sombra da Terra projetada sobre a Lua é sempre um disco escuro. Foi esse fato que os gregos usaram, há mais de 2000 anos, para provar que a Terra é esférica. “Se a Terra fosse achatada como uma pizza e um eclipse lunar ocorresse logo no início da noite com a Lua próxima do horizonte, a sombra da Terra sobre a mesma seria uma faixa e não um disco”, diz.

A Lua é território de toda a humanidade!
Você sabia que o Tratado do Espaço Exterior, firmado na ONU em 1967, proíbe qualquer país de reivindicar a posse de territórios na Lua? De acordo com Roberto: “Ela pertence a toda a humanidade”. O tema, inclusive, aparece na série Space Force, da Netflix.

Nossa Lua chama Selene
“Os satélites naturais dos outros planetas também são chamados 'luas', existem as luas de Marte, Júpiter, Saturno, etc. Nossa Lua tem outro nome, Selene, que praticamente ninguém usa”, conta o professor. Legal, né?