Vídeo feito por sonda sobrevoa "labirinto da noite" em Marte; assista

O local fica entre o colossal "Grand Canyon marciano", Valles Marineris, e os vulcões mais altos do Sistema Solar, na região de Tharsis. A região foi visualizada pela Câmera Estéreo de Alta Resolução (HRSC) da sonda Mars Express.

A missão começou a operar em 2004 como a primeira jornada europeia até o Planeta Vermelho. "Ela forneceu o mapa mais completo da composição química da atmosfera, estudou a lua interna marciana, Fobos, em detalhes sem precedentes, e traçou a história da água em todo o planeta, demonstrando que Marte já abrigou condições ambientais que podem ter sido adequadas para a vida", informa o site da ESA.

O vídeo do voo pelo "labirinto da noite" (veja abaixo) foi criado usando um mosaico de imagens construído ao longo de oito órbitas pela Mars Express e seu HRSC.

O mosaico é combinado com informações topográficas de um modelo digital de terreno para gerar uma paisagem 3D, com cada segundo do vídeo composto por 50 quadros separados renderizados de acordo com um caminho de câmera predefinido.

É possível ver "grabens", ou seja, partes da crosta marciana que afundaram em relação ao entorno. Isso ocorreu devido à intensa atividade vulcânica na região próxima de Tharsis, que arqueou grandes áreas da crosta de Marte.

Já os planaltos mais elevados mostram o nível original da superfície marciana antes que pedaços dessa superfície se desprendessem.

Os cânions e vales interligados têm até 30 km de largura e 6 km de profundidade, de acordo com a ESA. "Em muitos lugares, podem ser vistos deslizamentos gigantescos cobrindo as encostas e o chão do vale, enquanto outras encostas do vale exibem grandes campos de dunas criados por areias sopradas tanto para baixo quanto para cima pelos ventos marcianos", descreve a agência espacial.