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O Instituto Nacional de Antropologia e História (INAH) do México anunciou em 19 de abril a descoberta de cerca de 20 sepulturas humanas consagradas a uma pirâmide maia. Alguns dos crânios tinham marcas de decapitação, o que indica que a construção esteve ligada a uma divindade do submundo ou à morte.
A pirâmide-templo, chamada de Estrutura 18, fica na Zona Arqueológica de Moral-Reforma, onde existiu uma cidade maia, no município mexicano de Balancán.
O coordenador da pesquisa, Francisco Apolinar Cuevas Reyes, conta em comunicado que, entre janeiro e março de 2023, foram realizados os trabalhos de escavação e consolidação.
As sepulturas foram descobertas enquanto os arqueólogos exploravam 12 metros a sul de uma escadaria da pirâmide. Os restos mortais fazem parte de dois grupos: o primeiro é do período Clássico Tardio (600-900 d.C.) e o segundo é do período Pré-Clássico Tardio (300 a.C-250 d.C.).
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De acordo com o INAH, no período Clássico Tardio, a cidade maia, localizada às margens do rio San Pedro Mártir, se consolidou como “um enclave no controle da navegação, intercâmbio cultural e mercadorias entre os povos maias do Petén guatemalteco e os assentados na costa do Golfo do México”.
No segundo grupo de sepulturas havia 567 oferendas, incluindo conchas e miçangas de jade que devem ter formado cordões, pontas de projéteis, vasos, etc.
Os crânios recuperados em ambos os complexos mortuários são majoritariamente de adultos jovens do sexo masculino. As vítimas de sacrifícios apresentam deformação tabular oblíqua, uma “característica física obtida intencionalmente”, segundo Francisco Apolinar Cuevas Reyes.
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Em dois indivíduos mortos no período Clássico Tardio, foi observada uma modificação dentária e incrustações de jade. Os esqueletos desta época estavam de 35 a 57 centímetros de profundidade da superfície, o que sugere a ligação entre o deus maia do submundo e os sacrifícios.
Havia 13 sepultamentos do Clássico Tardio, incluindo crânios humanos masculinos, fragmentos de mandíbula e outros ossos. "Desse número de enterros, houve oito indivíduos que tiveram que ser decapitados e partes de seus corpos desmembradas e colocadas separadamente, para consagrar o templo", explica Reyes.
Já os sepultamentos do grupo do Pré-clássico tardio, detectados entre 60 e 87 centímetros de profundidade, correspondem aos ossos de pelo menos 12 indivíduos. Alguns foram dispostos em posição sentada e lateral direita, no momento da morte, e outros foram levados para o local após um primeiro sepultamento.
