Calum McSwiggan: 6 lecții din care puteți învăța cum să faceți ca oaspeții LGBTQ+ să se simtă în siguranță și bineveniți

Sunt Calum McSwiggan (el/lui), scriitor premiat și creator de conținut LGBTQ+ pentru călătorii din Regatul Unit. Încă din adolescență visam să vizitez toate țările din lume, iar acum sunt nomad „cu normă întreagă”. Am vizitat 60 de țări până acum, iar în general experiențele mele din călătorii au fost foarte pozitive. Iată câteva sfaturi pe care aș vrea să le împărtășesc pentru a-i ajuta pe furnizorii de cazare să creeze experiențe pozitive pentru și mai mulți călători LGBTQ+. 

1. Fiecare identitate LGBTQ+ este însoțită de avantaje diferite

Există un motiv pentru care în general experiențele mele au fost pozitive. Sunt un bărbat alb homosexual cisgen, așa că fac parte, probabil, din grupul călătorilor LGBTQ+ care se bucură de cele mai multe avantaje. Dar aceasta nu înseamnă că membrii comunității extinse nu s-au confruntat cu probleme. Eu pot să-mi ascund ușor identitatea, însă alții nu au această posibilitate. 

Am călătorit și împreună cu un partener, ceea ce a făcut ca identificarea mea ca persoană queer să fie mai ușoară. Acesta a fost momentul în care am început să am probleme. De asemenea, nu sunt trans și nu fac parte dintr-o familie LGBTQ+. Cred că acestea sunt situațiile în care există probleme de cele mai multe ori, iar dacă membrii personalului unității de cazare acționează ca niște aliați, acest lucru poate schimba situația.

2. Vom acorda prioritate proprietăților cu mai multe șanse de a fi sigure

Una dintre principalele atracții pentru mine, atunci când călătoresc, este destinația. Vreau să vizitez toate țările lumii, dar am acordat prioritate țărilor în care drepturile LGBTQ+ și perspectivele culturale legate de această comunitate sunt importante. Aceste două lucruri pot fi foarte diferite. Am avut atât experiențe pozitive, cât și negative cu privire la ambele.

Dintre toate țările pe care le-am vizitat, doar în patru este ilegal să fii gay. Și aceasta nu este o întâmplare. Nu e vorba că nu vreau să vizitez aceste locuri, dar întotdeauna vor fi mai jos pe listă, comparativ cu locurile în care știu că voi fi în siguranță și binevenit. Mie îmi place aventura, dar știu că există multe persoane, printre care se numără și unii dintre prietenii mei apropiați, care refuză să viziteze o destinație în care simt că nu vor fi complet în siguranță.

Pe de altă parte, am fost în țări în care este legal să fii gay, dar din punct de vedere cultural acest lucru încă nu este acceptat. Uneori identitatea mea queer este destul de vizibilă și, atunci când ies în oraș, apar acele momente incomode în care mă întreb dacă sunt în siguranță atunci când iau un taxi. Ce părere are șoferul despre persoanele queer? Sau despre cum m-am îmbrăcat? Din fericire, nu am avut niciodată experiențe negative în acest context, dar ca persoane queer, trebuie să ne punem în mod constant aceste întrebări. 

3. Micile detalii fac pe toată lumea să se simtă binevenită și respectată. 

Am avut câteva experiențe individuale deosebite. Atunci când m-am cazat la Four Seasons în Punta Mita, în Mexic, personalul știa că urma să vin și au arborat un steag în culorile curcubeului pe fațada clădirii. Le-am spus cât de mult mi-a plăcut că l-am văzut și mi-au spus că au făcut-o special pentru mine. A fost un gest atât de frumos, să depui eforturi pentru ca un oaspete să se simtă în siguranță și binevenit. Le-am sugerat să-l lase acolo tot anul și au promis că vor face asta. Trebuie să-i vizitez din nou pentru a vedea dacă s-au ținut de cuvânt. Îmi place să cred că au făcut-o.

Altă dată, când vizitam Hawaii, am stat la Kaimana Beach, un hotel foarte frumos, iar când am ajuns în cameră am găsit o revistă LGBTQ+ pe măsuța de cafea. A fost atât de subtil încât nu am observat până a doua zi, dar a fost un gest atât de frumos, care mi-a arătat că știu cine sunt și că mă acceptă așa cum sunt. A fost un mod subtil de a-mi spune că sunt binevenit.

Orice primire care mi s-a făcut vreodată care a avut legătură cu identitatea mea este memorabilă. Puteți lăsa cea mai aspectuoasă tavă cu prăjituri sau șampanie și voi fi recunoscător pentru gest, dar nu mi-l voi aminti așa cum îmi amintesc de un mesaj scris pe o carte poștală prin care mi se urează „Happy Pride!” 

4. Eticheta Travel Proud al Booking.com ușurează rezervarea locurilor de cazare 

În trecut făceam întotdeauna cercetări individual cu privire la fiecare proprietate, pentru a vedea ce experiențe au avut persoanele LGBTQ+. Am folosit întotdeauna Booking.com pentru a-mi alege cazarea, iar faptul că acum există eticheta Travel Proud în formă de valiză cu curcubeu mă ajută în sensul că nu mai trebuie să fac cercetări pe cont propriu. În schimb, pot vedea dintr-o privire dacă o proprietate este Travel Proud Certified înainte de rezervare. Travel Proud a fost o experiență pozitivă de fiecare dată și este o opțiune în care am încredere. 

Atunci când discut cu furnizori de cazare care nu sunt Travel Proud Certified, le recomand întotdeauna această opțiune. Aceștia pot accesa gratuit trainingul oferit de Travel Proud și, după ce obțin certificarea, aceasta este o modalitate excelentă de a atrage rezervări online din partea călătorilor LGBTQ+.

5. Spațiile și mentalitățile incluzive îi fac pe ceilalți să se simtă bineveniți

Este important de înțeles că orice oaspete care intră pe ușă poate fi LGBTQ+, însă acest lucru nu va fi întotdeauna evident. O persoană cu o vestimentație foarte feminină se poate identifica ca non-binară. Dacă doi bărbați ajung împreună, aceștia pot fi un cuplu, dar pot fi și prieteni sau parteneri de afaceri. 

Există modalități de a pune întrebări care nu sunt intruzive în ceea ce privește identitatea personală. Puteți întreba: „Doriți un pat dublu sau două paturi de o persoană?” Ar trebui să uităm și de formule de adresare cum ar fi „domni” și „doamne”. Nu faceți presupuneri privind persoanele, mai bine evitați limbajul de gen. Dacă considerați că este necesar, aflați care sunt pronumele preferate ale persoanei respective la check-in și adăugați o notă cu privire la aceasta, pentru a-i ajuta pe ceilalți membri ai personalului să se adreseze tuturor într-un mod mai incluziv. 

De asemenea, este extraordinar că furnizorii de servicii de ospitalitate includ persoanele LGBTQ+ în materialele lor de marketing. Am fost pe o navă de croazieră recent și am văzut că unul dintre restaurantele de la bord avea un perete întreg acoperit cu fotografii cu cupluri LGBTQ+. Poate că cei mai mulți nici nu ar fi observat, dar pentru cei care au făcut-o, puțini la număr, a contat mult și sunt sigur că i-a făcut să se simtă bineveniți. Nu trebuie ca totul să graviteze în jurul persoanelor LGBTQ+, dar câteva mici gesturi de acest fel sunt foarte apreciate.

6. Recunoașterea (și sărbătorirea) Pride este importantă

Pride este un eveniment foarte important pentru noi și multă lume vine de multe ori de peste ocean pentru a-l sărbători. Așa că sărbătoriți alături de noi! Așa cum urați cuiva „La mulți ani!” sau o aniversare fericită, și noi apreciem o astfel de recunoaștere. Contează enorm, chiar dacă este vorba doar despre recepționerul care ne urează „Happy Pride!” când intrăm pe ușă. 

Anul trecut am fost la Sydney WorldPride, probabil cel mai mare și mai semnificativ eveniment Pride la care am participat vreodată. Mi se părea că fiecare colțișor al orașului era decorat cu steaguri în culorile curcubeului... cu excepția hotelului în care stăteam. Nu au făcut niciun gest de recunoaștere a festivităților. Știu că este un lucru mărunt, dar a fost dezamăgitor. Nu doar că au ratat o ocazie importantă de a-și arăta sprijinul pentru comunitatea LGBTQ+, dar a părut că nu țin pasul cu evenimentele care se întâmplau în propriul lor oraș.

Pe de altă parte, dacă vă ajutați oaspeții LGBTQ+ să sărbătorească Pride în timpul sejurului, indiferent dacă purtați insigne cu pronumele, arborați steaguri în culorile curcubeului sau îi salutați cu „Happy Pride!”, toate aceste lucruri vor conta. Este distractiv și contribuie la experiența pozitivă a tuturor oaspeților, chiar și a celor care nu sunt LGBTQ+.

Când vine vorba de crearea unui spațiu mai sigur și mai primitor pentru oaspeții LGBTQ+, personalul hotelului poate face o mulțime de mici gesturi care arată că le pasă. Acestea nu costă mai nimic, dar impactul pozitiv asupra experiențelor noastre nu are preț.