#KHive: Kamala Harris vê apoio crescer após desempenho desastroso de Biden no debate

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É esse o futuro com que sonham os apoiadores da vice-presidente Kamala Harris, desenhado a partir de um meme que faz referência a uma das expressões favoritas de Harris: "O que pode ser, sem o peso do que foi".

Harris tem sido criticada ao longo dos seus mais de três anos no cargo, com artigos que analisam a sua gestão da crise fronteiriça e a sua batalha para marcar seu mandato no cargo, muitas vezes ingrato, de vice-presidente. Mostrou-se tão impopular entre os eleitores que muitas vezes não foi imediatamente considerada como a sucessora óbvia do presidente Joe Biden, com os partidários democratas frequentemente nomeando governadores como Gretchen Whitmer, do Michigan, e Gavin Newsom, da Califórnia, como escolhas mais atraentes.

Mas agora, com Biden cercado de questões sobre a sua idade e acuidade mental após o seu alarmante desempenho no debate contra o ex-presidente Donald Trump na semana passada, Harris está assistindo a uma onda de apoio. O apoio vem de políticos democratas proeminentes que sinalizam que estão preparados para unir forças em torno dela, e de uma multidão de apoiadores nas redes sociais que se autodenominam "KHive", ao partilharem publicações que chamam a atenção para as suas citações ocasionalmente bizarras e para vídeos dos seus passos de dança.

"Não há coqueiros. Apenas contexto. Kamala para presidente", postou Ian Sandler-Brown, um morador de Detroit de 22 anos que trabalha em campanhas políticas, em alusão a uma frase semi-viral de Harris do ano passado. ("Não sei o que há de errado com vocês, jovens", disse Harris num evento na Casa Branca, citando a sua mãe. "Acham que caíram de um coqueiro? Vocês existem no contexto de tudo aquilo em que vivem e do que veio antes de vocês").

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De repente, os emojis de coqueiros no X (antigo Twitter) passaram a assinalar o apoio, em parte irônico, ao fato de Harris suceder Biden como candidata democrata à presidência. Se a sua jocosidade — ela tem uma gargalhada excepcional e é conhecida por fazer imitações — já foi ridicularizada, muitos democratas veem agora essa qualidade como um sinal de vitalidade, em contraste com as performances públicas muitas vezes hesitantes de Biden.

"A publicação irônica de khive é, sem ironia, a mais energizada do eleitorado democrata no Twitter desde há cerca de um ano e penso que há provavelmente algo de otimista nisso", escreveu Kelly Weill, autora e jornalista, na plataforma social X.

Algumas publicações nas redes sociais estabeleceram comparações entre Harris e "Veep", a série de sátira política protagonizada por Julia Louis-Dreyfus, que interpreta uma vice-presidente fictícia que se torna presidente quase por acidente.

— Penso que a explosão de memes nesse momento é quase um alívio da pressão de uma esquerda que não tem se divertido muito online — acrescentou Weill, um nova-iorquino de 30 anos, numa entrevista. — O fato de haver algo com que brincar, de haver algo em torno do qual se reunir, parece uma energia otimista em um lugar onde realmente não havia nada antes.

Os usuários das redes sociais que publicam memes pró-Harris parecem ser um grupo diversificado, incluindo progressistas como Chi Ossé, membro do Conselho Municipal de Nova Iorque, de 26 anos, que esteve fortemente envolvido no movimento Black Lives Matter. É menos claro quem constituiria sua base de apoio na campanha eleitoral.

Em 2020, Harris batalhou para se destacar enquanto fazia campanha para presidente como moderada enquanto ao mesmo tempo cortejava os progressistas. Mais recentemente, ela fez avanços entre os eleitores negros, com as pesquisas mostrando consistentemente que o grupo dá notas mais altas para o desempenho no seu trabalho e em confrontos hipotéticos contra Trump do que os eleitores brancos. Alguns dos seus recentes eventos de campanha foram dirigidos aos eleitores negros e hispânicos, incluindo uma série de paradas em Las Vegas nesta primavera (hemisfério norte), onde falou com membros de sindicatos locais e organizou um evento sobre o direito ao aborto ao lado de várias mulheres negras proeminentes.

No meio de todas as piadas, Harris está recebendo pelo menos algum apoio do establishment. Julián Castro, ex-funcionário do governo Obama e candidato à presidência em 2020, disse na MSNBC na terça-feira que Biden deveria desistir da corrida e permitir que Harris concorresse contra Trump.

— Temos um grupo de pessoas que acho que poderiam fazer um trabalho melhor, incluindo a vice-presidente Harris — disse ele.

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O deputado Jim Clyburn, da Carolina do Sul, um aliado próximo e de longa data de Biden, também disse na terça-feira:

— Eu a apoiarei se ele [Joe Biden] desistir [da corrida presidencial].

Em uma entrevista coletiva na Casa Branca, na quarta-feira, Karine Jean-Pierre, a secretária de imprensa, disse que Biden escolheu Harris como sua companheira de chapa porque "ela é, de fato, o futuro do partido". Numa sondagem da CNN divulgada na terça-feira, Harris ficou 2 pontos percentuais atrás de Trump num confronto hipotético, enquanto Biden ficou 6 pontos atrás do ex-presidente.

Harris tem se mantido fiel ao presidente. Quando questionada sobre a perspectiva de liderar o país na terça-feira, ela disse à CBS News que estava "orgulhosa de ser a companheira de chapa de Joe Biden".

Dan Morain, um jornalista de longa data da Califórnia que escreveu uma biografia de Harris, disse que tanto as piadas em torno da vice-presidente, quanto as demissões anteriores dela, desmentem a sua perspicácia política.

— A realidade de Kamala Harris é que ela foi subestimada durante toda a sua carreira — disse Morain. — Ela é um peso-leve? Não me parece que se possa concorrer três vezes no estado da Califórnia e ganhar se não se tiver talento político.

Em uma aposta preventiva de que Harris poderia substituir Biden no topo da chapa, os republicanos aumentaram seus ataques contra ela, concentrando-se principalmente em seu histórico de imigração.

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MAGA Inc., um super Comitê de ação política (PAC) aliado de Trump, flertou abertamente com a ideia de Harris assumir as rédeas. "Será que a czar da invasão Kamala Harris é o melhor que eles têm?", dizia o título de um comunicado de imprensa na quarta-feira.

O braço de campanha dos republicanos da Câmara, o Comitê Nacional Republicano do Congresso, divulgou um anúncio na quarta-feira dizendo que Harris era a "facilitadora principal" da administração Biden. "Vote Republicano. Detenham Kamala", concluía o anúncio.

Morain sugeriu que esses ataques indicavam que Harris poderia ser uma adversária formidável para Trump.

— Ela é uma política talentosa. Ela não é Bill Clinton. Não é Barack Obama. Mas é uma boa política, e por isso é atacada — disse ele. — Se você está preocupado com Kamala Harris como sua adversária, então este é o tipo de coisa que você faria.