Como os probióticos podem ajudar a controlar o seu inchaço abdominal crônico

Lembro-me da primeira vez que percebi que estava frequentemente inchada. Foi há alguns anos e eu havia comido algo que meu estômago não tolerava muito bem, fazendo minha barriga se distender dolorosamente e ficar dura ao toque. Não foi a primeira vez que isso aconteceu, nem seria a última.

Nem toda distensão era dolorosa, mas a sensação de barriga dura (não de um jeito bom) e o desconforto pareciam surgir logo após cada refeição. Tentei cortar certos alimentos da minha dieta para ver se isso ajudaria. Cortar glúten e laticínios ajudou um pouco, mas não o suficiente para abrir mão de uma vida inteira de pão e queijo. Cortar açúcar aumentou minha energia, mas pouco ajudou com o inchaço.

Foi só quando comecei a estudar nutrição que percebi que a solução talvez não fosse cortar algo da minha dieta. Em vez disso, poderia ser adicionar algo.

Você provavelmente já ouviu falar de probióticos antes. Nos alimentos, eles geralmente são fermentados e conhecidos como os "cinco Ks": kimchi, kefir, kamut, kombucha e (sauer)kraut.

"Os probióticos são alimentos ou suplementos que contêm microrganismos vivos com bactérias benéficas para nosso microbioma intestinal", Eli Brecher, uma Nutricionista Associada Registrada (ANutr) e especialista em saúde intestinal da ARVRA wellness, me conta. "Alimentos fermentados são um ótimo ponto de partida quando se trata de probióticos. Estes incluem alimentos como chucrute, kimchi, missô, tempeh e iogurte vivo, além de bebidas como kombucha e kefir."

Então, como a estudante diligente de terapia nutricional que eu estava tentando ser, eu dei uma chance. Comecei a adicionar kimchi e chucrute - não pasteurizados, pois a pasteurização retira toda a bondade probiótica - em pelo menos uma refeição por dia, geralmente ao lado de uma omelete.

Não demorou muito para eu perceber os efeitos. Dentro de uma semana, não estava mais inchada após cada refeição. Corta para agora, um mês depois, e não consigo me lembrar da última vez que experimentei qualquer distensão dolorosa ou desconforto ao inchar.

Brecher diz que a razão para isso pode ser porque os probióticos podem aumentar a quantidade de bactérias 'boas' no intestino. "Uma das possíveis causas da distensão é a disbiose, ou seja, um desequilíbrio de bactérias 'boas' e 'ruins' no intestino", ela explica. "Então, adicionando mais 'bons' bugs intestinais através de probióticos, isso pode ajudar a superar os 'maus' bugs e, por sua vez, aliviar a distensão."

No entanto, Brecher adverte que os probióticos não são uma cura universal para todos os casos de distensão, e até podem piorar o problema em algumas pessoas, e que outras podem experimentar inchaço inicial quando começam a consumir probióticos, o qual se acalma depois de um tempo.

É por isso que ela recomenda introduzir os probióticos gradualmente em sua dieta. "Iogurte natural é uma opção fácil", ela diz. "Apenas certifique-se de que contenha 'culturas vivas ativas', já que alguns processos de fabricação matam as bactérias boas. Procure comer uma pequena quantidade de alimentos fermentados todos os dias. Comece com algumas colheres de iogurte vivo no seu café da manhã e uma colher de chucrute no almoço ou jantar algumas vezes por semana, e então aumente para todos os dias se puder."

Além de potencialmente aliviar a distensão, outros benefícios à saúde dos probióticos observados por Bercher são que eles podem apoiar uma boa saúde intestinal, o que pode impulsionar seu sistema imunológico, hormônios, pele e saúde mental. "Todos esses estão intimamente ligados ao intestino", explica Bercher. "Suplementos probióticos geralmente são benéficos para uma variedade de problemas, especialmente para aqueles que sofrem de doença inflamatória intestinal (DII), síndrome do intestino irritável (SII), infecções do trato urinário e problemas gastrointestinais como constipação e diarreia."

Então, enquanto os probióticos podem não ser a solução para todos os casos de distensão, não custa tentar. Enquanto isso, você me encontrará venerando o altar dos alimentos fermentados pelo futuro previsível.

*Esta reportagem foi originalmente publicada em Glamour UK.