Love Story : Meghan Markle et le prince Harry

Deux mois plus tard, en juillet 2016, le prince Harry se rend à Londres, avec une idée bien précise en tête. Il vient en effet d’apprendre que la jeune femme se trouve dans la capitale anglaise afin d’encourager Serena Williams, qui participe au tournoi de Wimbledon. Le but du prince Harry est simple : entrer en contact avec Meghan Markle. Pour cela, le prince part avec un avantage : il connaît personnellement Markus Anderson, également proche de la comédienne.

Ce dernier est chargé par le prince d’organiser une soirée au sein d’une des salles privées du club Soho House, propriété de Markus Anderson. Là, le prince Harry profite de cette réunion en petit comité pour se rapprocher de l'actrice. Le coup de foudre est immédiat et les deux jeunes gens commencent à entretenir une correspondance.

Ils s’envolent pour le Botswana pour leurs premières vacances en couple. Un choix important pour le prince Harry, qui y est très attaché. En octobre de la même année, le Sunday Express révèle que les deux jeunes gens se fréquentent, même si ces derniers préfèrent ne pas commenter la rumeur.

Toutefois, Meghan Markle poste sur son compte Instagram une photo de deux bananes allongées l’une contre l’autre, des visages dessinés au marqueur désignant deux amoureux. Les fans de la jeune femme voient là un signe clair de la situation amoureuse de l’actrice et des rumeurs sur l’émergence de ce nouveau couple sont relayées dans le monde entier.

Un mois plus tard, c’est le drame : le prince est contraint d’annoncer de manière officielle sa relation avec Meghan Markle, demandant à la presse d’arrêter de harceler la jeune femme.

La nature de leurs liens sera véritablement établie en décembre, par le biais de photos prises à leur insu, où le prince Harry et Meghan Markle apparaissent visiblement très proches, lors d’une ballade londonienne.

Pendant l’été 2017, des rumeurs de mariage commencent à émerger et en septembre, c’est l’effervescence : les deux amoureux font leur toute première apparition officielle aux Invictus Games de Toronto. Main dans la main et enclins aux sourires attendris, l’héritier britannique et la comédienne apparaissent heureux et très amoureux. Preuve du sérieux de la relation, la jeune femme accepte de parler de son histoire d’amour royale dans le cadre d’une interview pour le magazine Vanity Fair. 

La nouvelle tant attendue survient le 27 novembre 2017 : le prince Harry a demandé la main de sa compagne, ce qui est officialisé par le biais d’un communiqué rédigé par Clarence House. Les photos de leurs fiançailles montrent le prince et sa fiancée au sommet de leur bonheur.

L’effervescence autour du couple se fait d’autant plus importante que quelques jours après l’annonce de leurs fiançailles, Meghan Markle et le prince Harry se rendent à Nottingham. C’est la toute première sortie officielle du couple, et pourtant, leur popularité est déjà incroyable, la jeune femme étant assaillie de toutes part par les passants désireux d’apercevoir la fiancée du prince Harry.

Meghan Markle et le prince Harry se marient le 19 mai 2018 dans la chapelle Saint George à Windsor. Avec 2700 invités prestigieux et plus de 50 millions de téléspectateurs dans le monde, c'est l'un des événements les plus suivis de l'année. 

Divorcée, métisse, âgée de trois ans de plus qu'Harry, anciennement actrice, américaine, engagée contre le sexisme et le racisme... : l'arrivée de Meghan Markle provoque un petit séisme au sein de la famille royale.

Quelques mois après leur mariage, le 15 octobre, on apprend cette fois que la duchesse de Sussex est enceinte de son premier enfant. Elle vit une grossesse mouvementée, assurant son premier voyage diplomatique dans le Commonwealth aux côtés de son époux, se rend à de nombreux événements officiels et assure ses premières missions de charité en tant que nouvelle membre de la famille royale.

Le 6 mai 2019, elle accouche d'un petit garçon, prénommé Archie Harrison Mountbatten-Windsor, sixième dans l'ordre de succession au trône britannique. Le couple a à coeur de protéger l'enfant, et ne dévoile son visage que plusieurs mois plus tard, lors d'un voyage officiel de plusieurs semaines dans différents pays du Sud de l'Afrique. 

La presse ainsi que de nombreux internautes avaient été émus par la première apparition du petit garçon. Comme @SamyLTD qui a publié en 2021 des photographies du fils du prince Harry qui rencontre l’archevêque Desmond Tutu.

Ce dernier décédé en 2021 était militant des droits de l’homme sud-africain et avait reçu le prix Nobel de la paix en 1984 pour son combat contre l’apartheid.

Comme le craignait le prince Harry, la vie de son couple est scrutée dans les moindres détails. Meghan Markle se retrouve régulièrement sous le feu de critiques sexistes et racistes, et souffre également d'une réputation lui prêtant un caractère autoritaire, face aux nombreuses démissions au sein de son équipe proche.

On l'accuse également d'éloigner le prince Harry de son grand frère, le prince William, et elle doit à plusieurs reprises subir les déclarations peu flatteuses à son égard et de sa nouvelle vie, prononcées par son père, Thomas Markle, auprès des tabloïds.

Mais le couple princier se serre les coudes. Hanté par le harcèlement médiatique qu'a subi sa mère, Diana Spencer, le prince Harry entend protéger son épouse du mieux qu'il peut. En octobre 2019, il annonce porter plainte contre deux médias qui ont publié, et auraient en partie coupé, une lettre de Meghan Markle adressée à son père. 

Ce même mois, un reportage d'ITV lors du royal tour remarqué du couple en Afrique inquiète la presse et le public sur l'état de stress des deux époux. Les yeux embués de larmes, Meghan Markle se confie sur les difficultés de sa nouvelle vie très scrutée, à jongler en même temps que son nouveau rôle de mère, et révèle que des amis lui avaient déconseillé de s'engager dans une relation durable auprès du prince Harry, à cause des tabloïds. 

Le 8 janvier 2020, Meghan Markle et le prince Harry prennent Buckingham et le monde entier de court en annonçant, via un communiqué d'abord partagé sur leur Instagram, qu'ils vont "se retirer en tant que membres de premier plan de la famille royale", afin de "trouver un nouveau rôle progressif." Le couple indique également vouloir devenir "indépendant financièrement", et partager son temps entre le Royaume-Uni et l'Amérique du Nord. 

Selon la presse britannique, avant de partir six semaines au Canada pour Noël, le prince Harry avait informé Charles III, qui était alors prince de Galles, de leur volonté de passer plus de temps en Amérique. La reine aurait, de son côté, demandé à ce que cela ne soit pas ébruité tant qu'une solution ne serait pas trouvée entre son fils et son petit-fils. Mais le prince Harry et Meghan Markle ont décidé de devancer ses volontés, en rendant officiel leur désir d'une vie plus à distance des palais royaux.

Dans le cadre d'un commun accord à l'issu du du sommet de Sandringham où les principaux points de cette séparation jamais-vu avaient été discutés, le couple avait ensuite précisé, en février, qu'il renoncerait à leur identité en tant que "Sussex Royal" à partir du printemps 2020. Leur compte Instagram labellisé "Sussex Royals", comptabilisant plus de 11,3 millions d'abonnés, ne peut plus être utilisé comme tel, par exemple. Le couple a ainsi dit au revoir à ses followers le 30 mars, veille de la date officielle choisie pour l'abandon de leurs titres royaux.

Le prince Harry et Meghan Markle se préparaient alors pour un "nouveau chapitre", comme ils l'écrivaient aux millions d'internautes. Ils entendent travailler au lancement de leur prochaine organisation à but non lucratif. La famille s'est installée à Los Angeles, après avoir passé plusieurs mois à Vancouver, au Canada. Un retour à Hollywood pour l'actrice, selon certains commentateurs. La plateforme de streaming Disney+ annonçait d'ailleurs, en mars dernier, que Meghan Markle serait la narratrice de leur documentaire animalier Elephant.

D'autres préfèrent commenter les relations qu'entretiennent Harry et la famille royale depuis ce que la presse people a surnommé le "Megxit".

Selon le correspondant royal Omid Scoobie par exemple, l’un des auteurs de Harry et Meghan, Libres (Seuil), la biographie sur le couple émancipé, la relation entre les frères Harry et William s'est drastiquement détériorée car ce dernier n'aurait pas apprécié la manière dont son petit frère et son épouse ont annoncé vouloir abandonner leurs titres royaux.

Dimanche 16 août 2020, sur le plateau de True Royalty TV, Omid Scoobie assurait : "C'est vraiment ce qui a causé le plus de blessures à William, car il porte deux casquettes. Il n'est pas seulement le frère, il est aussi le futur roi et il a estimé que cela pouvait nuire à la réputation de la famille." 

Désormais, Harry, Meghan et leurs enfants résident en Californie. Le couple a acheté une villa à Sainta-Barbara. S'ils reviennent au Royaume-Uni de temps à autre pour effectuer des apparitions diplomatiques ou de représentation, ils gardent leurs distances avec le reste de la famille royale.

En juillet 2022, le livre Revenge : Meghan, Harry and the war between the Windsors (Éd.BLINK Publishing) de Tom Bower avait fait couler beaucoup d’encre. Celui-ci révélait que Camilla Parker Bowles aurait tenu des propos racistes à l’égard de leur fils, Archie.

En septembre 2022, à la suite de la mort de la reine Elizabeth II, ils renouent un peu avec les proches du prince Harry. Une sortie à quatre, de William, Kate, Harry et Meghan devant le château de Windsor a été particulièrement scrutée. Le samedi 10 septembre, les deux frères, accompagnés de leur épouse respective, se sont recueillis durant une quarantaine de minutes face aux fleurs laissées en hommage à Elizabeth II. Une réunion qui symbolise l'apaisement mais certainement temporaire entre les deux clans.

Le couple accueille son deuxième enfant, et sa première fille le 4 juin 2021 à 11h40 du matin, heure californienne, au Santa Barbara Cottage Hospital. Lilibet Diana Mountbatten-Windsor, qui porte ce nom en hommage à son arrière-grand-mère la reine Elizabeth II et sa grand-mère Lady Di. Elle est septième dans l'ordre de succession royale.

La petite sœur d'Archie a été préservée de l'exposition médiatique par ses parents, acquittés des devoirs de la famille royale, ainsi des photos de sa bouilles se font rares et précieuses.

À l'occasion de son premier anniversaire, un proche de Meghan Markle et de Harry avait dévoilé un cliché de la petite princesse.

Pour l’heure, les enfants des Sussex n’ont pas encore de titres royaux. Selon l’experte royale Katie Nicholl et son ouvrage The New Royals, paru le 20 septembre 2022, le roi Charles III leur donnera le droit de se faire appeler "son altesse royale". Mais à la seule condition que leurs parents soient "respectueux de la Couronne britannique" dans la presse.

Le couple devenu presque culte au fil des années pour les britanniques sortira le 8 décembre 2022 une série-documentaire sur leur histoire d’amour. Harry & Meghan, réalisée par Liz Garbus (The Handmaid's Tale) sera l’occasion pour les célébrités de partager à leurs fans les coulisses de leur romance, mais aussi de leur conflit avec la famille britannique.

Dans la bande-annonce diffusée jeudi 1er décembre, des images inédites en noir et blanc ont attendri les internautes du monde entier. Les Sussex y apparaissent plus amoureux que jamais mais aussi sous la pression des projecteurs et du regard désapprobateur des autre membres de la royauté, notamment le prince William, la reine consort Camilla Parker Bowles et Kate Middleton.

Le 29 août 2022, Meghan Markle faisait la couverture du magazine The Cut et avait indiqué que ce projet n'était pas une "émission de télé-réalité", mais bien un "documentaire historique". D'après des informations dévoilées par Page Six le 21 novembre la mort de la reine Elizabeth II, le 8 septembre 2022, aurait fait "douter" le couple sur le contenu de leur film. En effet, le couple serait "paniqué à l'idée d'essayer d'atténuer même le langage le plus élémentaire".

Une deuxième source a déclaré au média américain qu'une "grande partie" de cette série-documentaire "contredisait" les propos du prince Harry dans son livre Spare (Éd.Penguin Random House). Le titre qui signifie De rechange en anglais sortira le 10 janvier 2023 en Outre Atlantique et sera publié en France aux éditions Fayard, sous le nom de Le suppléant. Très attendus par la presse internationale et les fans, les mémoires du duc font trembler la famille royal qui craint de nouvelles polémiques.