Même si les menteurs et les mensonges en général ont mauvaise réputation dans notre société, il faut aussi se rappeler que "toute vérité n'est pas bonne à entendre" !
Quels sont les différents types de menteurs ?
Derrière ce célèbre adage, se cache nos propres mensonges du quotidien, souvent imposés par les codes de la politesse. Bien vivre en société serait particulièrement difficile si chacun disait en permanence le fond de sa pensée. La plupart des mensonges sont dits "altruistes", car on camoufle la vérité pour ne pas blesser les autres, voire leur faire plaisir : "mais non tu n'as pas l'air déprimé !" ou encore "elle te va bien cette nouvelle coupe de cheveux". En revanche, il existe des mensonges plus pernicieux, servant parfois à manipuler une personne. Dans ce cas-là, le menteur devient nocif, car difficilement détectable. Alors, comment faire pour le repérer ?
Reconnaître un menteur en décryptant le langage du corps
Quand les propos d'une personne sont difficiles à authentifier, sa gestuelle, ses mimiques, etc. seront le premier indicateur à observer. Quelqu'un en train d'élaborer un mensonge sera concentré sur ce qu'il dit, de ce fait il ne peut pas porter autant d'attention sur ce que son corps exprime. Les gestes d'inconfort comme se gratter le cou, se recoiffer ou lisser ses vêtements sont souvent révélateurs et signes d'un certain malaise ou manque de confiance. La plupart des gens ont une petite manie lorsqu'ils mentent (voix plus aiguë, ou ils pianotent par exemple). Si au contraire, il se met en situation d'autocontrôle, on observera une posture rigide, un maintien droit, alors peu naturels. Il devient plus facile de reconnaître un menteur que l'on fréquente plusieurs fois, afin d'identifier ces petits signes qui le trahissent.
La technique imparable pour piéger un menteur
En complément du langage non verbal ou lorsqu'on a affaire pour la première fois à une personne que l'on soupçonne de mentir, une technique existe pour savoir si ce qu'elle vous raconte est véridique ou non. Elle est à appliquer à un récit sorti de la bouche de votre suspect et nécessite un effort de mémoire pour vous. Quand vous doutez de la véracité de ses propos (l'accident de voiture, suivi des bouchons causés par une grève justifiant de son retard), demandez-lui de raconter son histoire à l'envers, en commençant par la fin. Si elle est vraie, cela ne devrait pas poser de problème, en revanche, un mensonge sera plus difficile à raconter dans un sens de récit auquel le menteur n'est pas habitué ; il perd alors ses repères !
Repérer un menteur : ce qu'en dit la science
On dit souvent que l'union fait la force, et d'après la science, ce dicton est d'autant plus vrai lorsqu'il s'agit de débusquer un menteur. Deux étudiants de l'Université de Chicago ont décidé de consacrer une étude aux mensonges, et aux meilleurs moyens de les repérer. Et d'après leurs recherches, c'est en travaillant en groupe que l'on obtient les meilleurs résultats. Pour cela, ils ont demandé à des volontaires d'essayer de déterminer si les personnes d'une vidéo disaient la vérité ou non. Certains ont répondu en solo, d'autres en groupe. Et se sont les groupes qui ont obtenu les meilleurs résultats.
- Discuter et échanger
Pourquoi les individus en groupe repèrent-ils mieux les mensonges ? Tout simplement grâce à la discussion. C'est en écoutant les avis des uns et des autres que l'on finit par arriver à la réponse la plus logique, plutôt qu'en se fiant à son seul instinct.
Résultat : le meilleur moyen de savoir si vous pouvez croire quelqu'un est encore d'en parler à vos proches. Vos amis, votre famille... Peu importe, du moment qu'il s'agit de personnes en qui vous avez confiance et dont vous respectez l'avis. Attention cependant à choisir des personnes objectives, qui seront plus à même de vous aider à débrouiller le vrai du faux.
- Cumuler différentes techniques pour plus d'efficacité
Bien sûr, demander l'avis d'autres personnes ne suffit parfois pas à repérer un mensonge pour autant. Alors autant mettre un maximum de chances de notre côté en multipliant les combines. Une étude menée par des psychologues de l'université de Californie affirmaient que le meilleur moyen de repérer un menteur était de l'écouter attentivement, puis de réfléchir à ce qu'il nous avait dit à tête reposée.
Ces deux techniques se complètent au moins sur un point : ce n'est pas en faisant les choses de façon impulsive que l'on détecte les menteurs !