Você chega em casa depois de um longo dia de trabalho, janta, coloca as crianças para dormir e toma sua bebida habitual antes de cair no sono. Ou talvez você esteja no bar para a festa de Natal do trabalho e pense em tomar mais um drinque antes de ir para casa.
Essa última bebida pode ajudar você a adormecer facilmente. Mas sua bebida também pode arruinar uma boa noite de sono. Como ela pode fazer as duas coisas?
Veja a seguir o que acontece em seu corpo quando você bebe álcool antes de dormir. E se você quiser beber na festa de Natal, temos algumas dicas sobre como proteger seu sono.
O que acontece com meu corpo quando eu bebo?
Certas regiões do cérebro são particularmente vulneráveis aos efeitos do álcool. Quando o álcool interage com as células nessas áreas, o efeito geral leva a essas sensações características de relaxamento, inibições reduzidas, fala arrastada e pode induzir a sensações de sonolência e letargia.
O álcool também pode ter efeitos imediatos sobre o coração e o sistema circulatório. Os vasos sanguíneos se dilatam, resultando em uma queda na pressão arterial, o que pode causar tontura ou vertigem.
O que acontece logo após uma bebedeira antes do sono?
Beber álcool antes de dormir é como ligar um interruptor. No início, o álcool tem um efeito sedativo e você provavelmente se sentirá mais relaxado e adormecerá com facilidade.
Nesse momento, você ainda tem um alto nível de álcool no sangue. Mas não se deixe enganar. À medida que seu corpo processa o álcool e a noite avança, o álcool realmente atrapalha seu sono.
E mais tarde naquela noite?
Esse distúrbio do sono ocorre principalmente no sono profundo, de "movimento rápido dos olhos" ou sono REM. Esse tipo de sono desempenha um papel importante na regulação de suas emoções e na função cognitiva. Portanto, o fato de não dormir o suficiente explica por que você acorda se sentindo muito mal e grogue.
O consumo de álcool antes de dormir também tende a fazer com que você durma menos em geral, o que significa que o tempo importante de descanso e recarga é interrompido.
Há também impactos de longo prazo do álcool sobre o sono. Bebedores moderados e pesados apresentam, de forma consistente, qualidade de sono ruim e mais distúrbios do sono ao longo do tempo.
Então, e a festa de Natal?
Se você planeja beber nesta época de festas, aqui estão algumas dicas para minimizar o efeito do álcool no seu sono:
- Alterne os drinques: Tente alternar cada drinque com uma bebida não alcoólica. Quanto mais álcool você bebe, mais perturbações no sono você pode esperar. Reduzir a quantidade de bebida em uma única sessão pode minimizar o efeito sobre o sono.
- Evite ingerir bebidas alcoólicas perto da hora de dormir: Se você der ao seu corpo a chance de processar o álcool antes de dormir, seu sono será menos perturbado.
- Coma enquanto estiver bebendo: Beber com o estômago vazio vai piorar os efeitos do álcool, pois ele será absorvido mais rapidamente. Portanto, tente comer algo enquanto estiver bebendo.
- Abandone os martinis expressos e outras bebidas com cafeína: A cafeína pode dificultar o adormecimento e a permanência no sono.
- Tenha cuidado se você tiver apneia do sono: As pessoas que sofrem de apneia do sono (quando as vias aéreas superiores são repetidamente bloqueadas durante o sono) podem ser ainda mais afetadas pelo consumo de álcool. Isso ocorre porque o álcool pode agir como relaxante muscular, provocando mais ronco e níveis mais baixos de oxigênio no sangue. Se você tem apneia do sono, limitar a quantidade de álcool que ingere é a melhor maneira de evitar esses efeitos.
- Beba bastante água: Manter-se hidratado o ajudará a dormir melhor e, com sorte, evitará o pior da ressaca de amanhã.
*Madeline Sprajcer é professora de psicologia; Charlotte Gupta é pesquisadora de pós-doutorado; Grace Vincent é professora sênior do Instituto Appleton; e Saman Khalesi é líder da disciplina de Nutrição, Escola de Saúde, Ciências Médicas e Aplicadas da Universidade Central de Queensland. Chris Irwin é professor sênior de Nutrição e Dietética na Escola de Ciências da Saúde e Serviço Social da Universidade Griffith, na Australia. Este texto foi originalmente publicado em inglês no site The Conversation.